Dacă copiii mei folosesc vreodată exclamația „Rahat sfânt”, pentru a reacționa la un eveniment, ei găsesc părți egale terifiant și rafinat, voi ști că l-au învățat de la tatăl lor pe 21 august 2017 în mediul rural Kentucky. Acestea sunt exact două cuvinte care mi-au căzut involuntar de pe buzele mele când am văzut cum soarele se transforma într-un disc negru masiv înconjurat de foc violet. Acestea sunt și cuvintele care mi-au răsărit de pe buzele la o oră după eclipsa totală de soare, în timp ce conduceam mașina familiei noastre. pe partea nordică a Pennyrile Parkway doar pentru a vedea o coloană solidă de lumini de frână care se întinde spre orizont.
Ne îndreptam înapoi în Ohio. Zece ore mai târziu, nu ajunsesem încă la granița de nord a Kentucky.
Pentru copiii mei, să văd lucruri interesante nu este prea greu. Suntem o familie de aventurieri și trăim într-o parte a țării în care marile lacuri, peșteri, păduri, parcuri de distracție, muzee și evenimente unice necesită cel mult o scurtă plimbare cu mașina. La doar 4 și 6 ani, băieții mei văd în mod regulat lucruri interesante și rareori așteaptă. Am înțeles că a merge să văd eclipsa totală era o altă chestiune. Am înțeles că investim ore în minute. De aceea am vrut să o fac. Uneori, experiențele excepționale necesită muncă.
Nu am fost niciodată naiv cu privire la efectele probabile ale Marii Eclipse Americane asupra traficului. Când plănuisem să-mi duc familia pe calea umbrei lunii, numită în mod amenințător „linia totalității”, am am înțeles că populația din fâșia îngustă care s-a tăiat peste SUA se va dubla sau cvadruplica în unele cazuri. locuri. Cazarea in totalitate a fost rezervata. Încetinirile erau inevitabile.
Cu toate acestea, drumul de opt ore de la Cleveland la o scufundare prea scumpă a unui hotel la o oră și jumătate din total a mers fără probleme. Am fost încă recunoscător a doua zi dimineață, chiar și după ce soția mea a găsit ploșnițe (ne-am simțit comped). Recunoștința a avut loc în timp ce ne-am strecurat cu ușurință în Kelly, Kentucky pentru a găsi Zilele Micilor Oameni Verzi: case gonflabile, grătar, oameni îmbrăcați ca extratereștri și două minute și treizeci și opt de secunde de solar total eclipsă.
"De unde esti?" a tras omul care ne-a luat taxa de parcare de 5 USD.
„Ohio”, am răspuns.
"Bun venit in America!" a chicotit el.
La 12:45, cerul s-a întunecat vizibil, iar lumea părea că ar fi fost filtrată printr-un filtru Instagram în tonuri sepia. „Seamănă cu luna”, a remarcat copilul meu de 6 ani, privind de fapt soarele prin ochelarii de eclipsă. „Arată ca o banană.” a spus copilul meu de patru ani, la fel de neinteresat.
Apoi, la 13:24, soarele a intrat în totalitate și lumea a devenit nebună. Orizontul era marginit de un amurg ciudat. Venus strălucea pe cer, la fel de strălucitoare ca și când ar fi fost noapte. Familia mea stătea în întuneric gri violet, cu gurile căscate la spectacolul de pe cer.
"E frumos!" a strigat copilul de 6 ani.
„Unde a plecat soarele?” a întrebat copilul meu de patru ani.
„La dracu!” Am adăugat.
Am stat puțin în jur, uitându-ne unul la altul cu gura căscată la ceea ce tocmai văzusem. Treizeci de minute mai târziu ne-am recuperat suficient pentru a ne încărca și a ieși în blocaj. În mașina noastră, familia mea încă burlă de emoție. Și nu eram singuri. Oamenii de pe autostradă nu ajungeau nicăieri, dar au rămas în stare de spirit, chiar dacă au trecut orele și au început să apară griji.
„Mergem vreodată acasă?” a intrebat copilul meu de 4 ani.
„Nu dragă, acum locuim în mașină”, a răspuns soția mea.
Am putut vedea hoteluri de-a lungul traseului umplându-se și stingându-și luminile. Benzinăriile s-au uscat. L-am convins pe copilul de 6 ani că a face caca într-o baie Cracker Barrel a fost noroc. Apoi a venit noaptea și strălucirea roșie a frânelor. Imediat după miezul nopții, am renunțat și ne-am cazat într-un hotel de peste râu de Cincinnati. În timp ce așteptam cheile camerei noastre, ne-am angajat în glume obosite despre drum, dar mai ales despre eclipsă. Și, pentru o persoană, familia mea a decis că merită.
Lecția de aici nu este despre că este călătoria și nu destinația. Pentru că există momente în care călătoria este în mod legitim insuportabilă, dar o mergi oricum pentru că nu există altă cale de a ajunge acolo unde îți dorești cu adevărat. Uneori, a fi martor la incredibil necesită o mizerie incredibilă. Copiii mei chiar au suferit să vadă acea eclipsă. Nu sunt fericit de nefericirea lor, dar sunt fericit că au câștigat un moment de frumusețe. Sper să nu fie ultima dată când o fac.
Așa că, în timp ce scriu dintr-o cameră de hotel din Cincinnati, încă la patru ore de acasă, mă întreb dacă aș face-o din nou:
La dracu, da.
