Următorul a fost scris pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
La 18 ani, cu cerneala abia uscată de pe diploma de liceu, am devenit tată. Asistenta care a născut fiica mea a fost mama unei colege de școală – m-a recunoscut din discursul meu de absolvire. „Ești ultimul copil de la școală pe care m-aș fi așteptat să-l văd aici”, mormăi ea, clătinând din cap în semn de dezaprobare.
Puțini din liceul meu știau că am un copil pe drum și eu l-am preferat așa. Aproape nimeni nu știa că mi-am abandonat scrisoarea de acceptare de la West Point în ultimul moment și că am ales să merg în schimb la o școală de stat modestă. În opinia unora, trecusem de la a fi un student remarcabil, cu un viitor strălucit înaintea lui, la a fi un statistic – un tată adolescent, un deviant, un eșec.
Următorii câțiva ani au fost neclari: jonglarea cu 2 copii, facultate, muncă și căsătorie. Am terminat școala, am început să urc pe scara corporativă, m-am alăturat unui startup din Silicon Valley, apoi am renunțat la slujba de zi cu zi pentru a-mi lansa propria afacere.
Tot acest preambul este necesar pentru că este atât de diferit de poveștile majorității antreprenorilor de astăzi. Dacă suntem sinceri, lumea antreprenorială este în mod deschis ostilă oamenilor care au copii. Ceea ce apreciază – să fii accesibil la orice oră, să lucrezi non-stop, să te gândești la muncă și numai la muncă – este profund în contradicție cu o viață care include copii. Când le spun colegilor antreprenori că am copii, ei se uită la mine de parcă le-aș fi spus că am proprietăți pe Marte. Nu știu când a avea copii a devenit un act contracultural, dar în cercurile antreprenoriale, așa a fost.
Pexeli
Aceasta este o problemă publică enormă, dar nu merită să discutăm acest aspect. Alții — Sheryl Sandberg, Annemarie Slaughter etc. — au făcut asta și au abordat cu atenție problemele cu care se confruntă părinții care lucrează. Într-un fel, însă, constat că aceste cărți și scrieri nu îmi vorbesc: nu am știut niciodată cum e să fii lucru – cu atât mai puțin să înființez un startup care acum are 100 de angajați și se pregătește să facă venituri de 150 de milioane de dolari – fără mine copii. Fiica mea are acum 9 ani; fiul meu are 6 ani. Mi-au fost alături de la primul meu loc de muncă în corporație după facultate, iar startup-ul care acum îmi consumă zilele a fost doar o idee nebunească și în curs de dezvoltare.
Și iată adevărul: nu sunt sigur că aș fi obținut aceste succese fără copiii mei în viața mea. Există aspecte din ceea ce am realizat care sunt în întregime modelate de angajamentul meu față de copiii mei - lucruri care îmi permit, oarecum contraintuitiv, să fiu o persoană mai bună, mai concentrată, mai rezistentă antreprenor.
În primul rând, sunt nemiloasă în privința timpului meu. Suntem o familie profund structurată: în fiecare dimineață, luăm micul dejun împreună și ne luăm la revedere în timp ce se urcă în autobuzul școlar. În fiecare zi, ajung acasă la timp pentru a lua cina împreună în familie. În fiecare seară, le-am citit și apoi le-am culcat. Îmi gestionez agresiv călătoriile de afaceri, astfel încât să nu fiu plecat de acasă pentru perioade lungi de timp. Asist la spectacole școlare, concerte și jocuri sportive.
Dacă suntem sinceri, lumea antreprenorială este în mod deschis ostilă oamenilor care au copii.
Pentru mulți antreprenori fără copii, întrebarea evidentă este: Cum naiba faci toate astea și porniți o pornire? Lor le-aș spune: Întrebați-vă cât de mult din ziua voastră este irosită, pierdută în zgomot și prostii. Stai târziu la birou pentru că trebuie neapărat sau pentru că nu ai unde să mergi altundeva? Ardeți uleiul de la miezul nopții pentru că vă face mai productiv sau sunteți doar un dependent de muncă, fără simțul timpului și al priorităților? Lucrezi spre un obiectiv sau doar lucrezi la epuizare?
Bănuiesc că o evaluare sinceră a acestor întrebări ar da niște răspunsuri incomode. Timpul meu este prețios pentru mine, pentru că timpul meu cu copiii mei este prețios. Nu lucrez tot timpul pentru că nu pot lucra tot timpul, dar asta este un lucru bun. Constrângerile, în viață ca și în afaceri, forțează planificarea și atenția. În plus, aproape că nu există nicio dovadă că a avea fiecare minut al zilei dedicat muncii este valoros. De fapt, în cele mai multe cazuri, a munci atât de mult este nesănătos, neproductiv și, în cele din urmă, se autoînfrânge. A avea copii – a avea ceva în care mă angajez profund în afara serviciului – este cel mai bun truc pe care l-am avut vreodată.
Există și alte beneficii neașteptate. Lucrurile mici nu ajung la tine când ai copii. E-mailul ratat, întâlnirea care a mers prost, afacerea care a eșuat - când ajung acasă și fiul și fiica mea îmi povestesc despre ziua lor, toate chestiile astea dispar. A avea copii este un fel de a avea o practică meditativă fără disconfortul de a sta cu picioarele încrucișate pe o pernă.
Pixabay
Copiii mei sunt, de asemenea, combustibil pentru foc. Muncesc mai mult pentru că știu că le construiesc o moștenire. Încerc să conduc cu integritate și să conduc afacerile cu onestitate, deoarece știu că le dau un exemplu. Este ușor să te minți despre cine ești, dar așa cum știe oricine cu copii, copiii tăi vor vedea direct prin tine. Vrei să construiești un caracter, peste noapte? Încercați o responsabilitate instantanee sub forma a 2 oameni mici care nu încetează să pună întrebări despre ceea ce faceți și de ce.
Acest lucru funcționează și în moduri mai modeste, practice. Pentru mulți antreprenori, banii pe care îi câștigă alimentează un stil de viață strălucitor. Nopți târziu, petreceri, droguri, alcool - totul este teribil de îmbătător și prea mulți antreprenori se îneacă în plăcerea și privilegiile succesului și statutului. Nu așa, părintele-antreprenor. Singurele nopți târzii pe care le am sunt cele în care lucrez, ascult sunetele unui copil care tocmai a avut un coșmar sau al unui copil care stă treaz după ora de culcare. Droguri, alcool - uitați. Copiii forțează o disciplină în viața ta, un regim care te face minunat de productiv dacă o îmbrățișezi.
Mă consider norocos – pentru mulți oameni, a avea copii devine o povară profundă financiar și emoțional. Și eu am avut momente dificile, nopți târziu când ideea de a fi atât antreprenor, cât și tată părea imposibilă sau nebună. Dar vreau să răsun o notă în apărarea construirii unei vieți de familie pline și a unei companii de succes în același timp. Se poate face - și, deși este greu de crezut din exterior, te vei descurca mai bine la cel din urmă dacă îl îmbrățișezi pe deplin pe primul.
Daehee Park este tată și co-fondator al Tuft & Ace
