Cu toții am auzit expresia „gândește global, acționează local”, dar, în fața unei pandemii globale, un flux de informații este dintr-o dată la cerere mai mare - știrile locale. În timp ce știrile globale pot fi copleșitoare, noile date sugerează că există o creștere a oamenilor care caută știri puțin mai aproape de casă.
Săptămâna aceasta, New York Times a publicat un studiu care a dezvăluit modul în care utilizarea internetului în Statele Unite s-a schimbat de când sute de milioane de americani au fost comandate a se adăposti pe loc sau a se auto-carantină în timpul izbucnirii pandemiei de Coronavirus. Datele arată cât de mult s-a schimbat modul în care folosim internetul, deoarece o mare parte din munca noastră a trecut de la personal la întâlniri Zoom, în sălile de clasă la Google Classrooms și petrecând cu prietenii la petreceri hangout online pentru a viziona filme sau a juca jocuri. Multe dintre date nu sunt surprinzătoare: utilizarea Netflix și YouTube pe computere a crescut vertiginos. Google Duo și Houseparty, două aplicații de chat video, au crescut vertiginos. Din ce în ce mai mulți oameni se conectează la Nextdoor, site-ul web unde vecinii pot vorbi între ei online, decât oricând.
Dar poate cea mai surprinzătoare bucată de date, cel puțin la prima vedere, este modul în care oamenii și-au schimbat consumul de știri. Se pare că mai mulți oameni citesc știrile pentru actualizările despre Coronavirus, dar marea majoritate a acelor oameni caută să citească în ziare locale și consacrate, cum ar fi Seattle Times, Boston Globe, și San Francisco Chronicle decât site-uri web extrem de partizane, cum ar fi Apelantul zilnic sau Breitbart. Trafic la organizațiile naționale de știri precum New York Times și Washington Post a crescut, de asemenea, enorm, dar nu aproape în măsura în care au crescut știrile locale.
Deși asta ar putea părea surprinzător - la urma urmei, sute de ziare locale s-au închis în ultimul deceniu și mai mult de câteva s-au închis luna aceasta, pe măsură ce veniturile din publicitate de pe piețele locale de știri se usucă, lăsând ziarele fără o modalitate de a face bani - de fapt nu se află pe secundă privire.
La urma urmelor, în timp ce politica națională și internațională este importantă pentru a ține pasul, majoritatea oamenilor sunt probabil mai preocupați de ceea ce se întâmplă în comunitatea lor locală când vine vorba de Coronavirus decât de orice altceva. Cum reacţionează aleşii lor imediati? Ce face primarul lor? Câte cazuri au fost în zona imediată și cum rezistă spitalele pe fondul presiunii pacienților?
Majoritatea oamenilor nu se informează cu știrile locale la fel de mult în vremuri normale. Dar chiar acum, ce se întâmplă cu vecinii noștri (după cum demonstrează utilizarea sporită a Nextdoor) se simte mai important pentru cititori, de înțeles, decât ceea ce se întâmplă la Casa Albă sau în străinătate. Pot să mă relatez. M-am abonat recent la Dallas Morning News, care este, fără îndoială, un ziar masiv care acoperă mult mai mult decât nordul Texasului. Dar am făcut-o pentru că toată familia mea este acolo. Pentru mine contează că știu ce se întâmplă în Dallas, chiar dacă nu sunt acolo acum. Mă ajută să îmi dau o idee despre situația de acolo. Îmi verific căsuța de e-mail în fiecare zi pentru buletinul lor informativ COVID-19 în timp ce verific New York Times sau alte ziare naționale pentru ceea ce se întâmplă în țară.
Mai presus de toate, este bine de știut că oamenii se luptă pentru a rămâne informați pe măsură ce se desfășoară aceste evenimente fără precedent. Și este, de asemenea, bine de știut că oamenii găsesc modalități de a se conecta, prin Zoom sau Houseparty, sau jucând jocuri video (utilizarea Twitch a explodat, de asemenea.) Cu toții ne descurcăm cum putem. Asta ar putea fi tot ce contează.
