The Premiile Tatăl Anului sărbători atât influenței, cât și eroii necunoscuți care au adus o contribuție majoră la paternitate, copii și comunități.
John Legend, câștigător al premiului Grammy, producător, actor, activist, tată, și-a petrecut o viață ascultând cu mare atenție. El face asta profesional și face asta personal. Când era tânăr, crescând în Springfield, Ohio, și-a ascultat profesorii și a absolvit liceul la 16 ani (și Universitatea din Pennsylvania la 21). Acum, își petrece cea mai mare parte a timpului ascultând pe fiica sa, Luna Simone, în vârstă de 18 luni, pe soția sa Chrissy Teigen și pe nenumărații săi colaboratori profesioniști. Dar încă îi ascultă și pe profesori. Îi spun că au nevoie de ajutor pentru a pregăti copiii pentru o lume care s-a schimbat mai repede decât programele școlare.
Desigur, Legend este deosebit de interesată să-i ajute pe profesorii care își ascultă elevii, care lasă entuziasmul și implicarea elevilor să conducă planul lecției. De aceea, în 2014, Legend a co-fondat
„Ideea este de a împuternici și de a încuraja profesorii să facă schimbări în sălile de clasă și apoi să răspândească acele idei în toată țara”, spune el. „Ne-am dat seama că studenții își urmează pasiunea. Este o chestiune de a-i încuraja să găsească modalități de a duce învățarea dincolo de zidurile școlilor lor.”
În ultimii trei ani, LRNG Innovators a acordat granturi de aproape 500.000 USD pentru peste 34 de proiecte care ajută studenții din întreaga țară să se implice în numeroase subiecte. Playable Fashion Educators, un proiect din Brooklyn, îi ajută pe elevi să creeze jocuri folosind controlere personalizate de joc portabile. Building Bridges, un program cu sediul în Las Cruces, New Mexico, în care elevii de liceu se asociază profesori de retorică, scriitori și jurnaliști de la Universitatea din New Mexico să lucreze la creația lor scris.
Ideea care stă la baza selecției LRNG Innovators se numește “Învățare conectată.” Dezvoltată de Connected Learning Research Network, teoria presupune că profesorii sunt cei mai eficienți atunci când își ajută studenții să-și urmeze pasiunile și, făcând acest lucru, îi învață să învețe și să gândească creativ. Acest mod de gândire, în mare parte absent din sistemele rigide adoptate în multe școli, permite și chiar stimulează educatorii să îmbrățișeze noile tehnologii și domeniile emergente.
Stephen Brashear/GETTY
Ceea ce face ca munca de advocacy a lui Legend să fie deosebit de remarcabilă este atât profunzimea angajamentului său (realizează o muncă substanțială în culise), cât și entuziasmul său neplăcut pentru cauză. El îi ascultă pe profesori în timp ce își prezintă proiectele și pe studenții care descriu modul în care fiecare proiect le-a afectat perspectiva. Vocea legendei este, desigur, puternică, dar o ține în mare măsură în rezervă. El vorbește strategic și întotdeauna pentru copii.
La sfârșitul zilei, John Legend muzicianul, John Legend filantropul și John Legend tatăl sunt una în același. Când e acasă cu Luna Simone – o ascultă pe Nina Simone – și o privește dansând sau schimbându-și scutecele, el rămâne aceeași Legendă. El ascultă și amplifică.
„Sunt aici”, spune el, „voi ajuta cu orice pot ajuta.”
