Oamenii care trăiesc în cele mai aglomerate orașe din SUA ar putea fi unii dintre cei mai singuratici indivizi în America. În ciuda faptului că are o populație de peste 3 milioane, de exemplu, oamenii din San Diego California raportează una dintre cele mai scăzute rate de interacțiuni interpersonale în țară. Locuitorii din comitatul Nassau, New York, nu sunt departe.
Studierea de ce are loc izolarea socială și cum se poate preveni este o prioritate de sănătate publică. Studii sugerează că pacienții care raportează că sunt izolați social prezintă un risc crescut de a muri și de a suferi de boli de inimă și cei care trăiesc în regiuni cunoscute pentru un nivel ridicat de încredere socială tind să o facă raport fiind mai sănătos din punct de vedere fizic decât alții. Iată o hartă a interacțiunilor sociale, după stat. Utah a raportat cele mai puține interacțiuni sociale la 1.000 de cetățeni. Washington D.C., cel mai mult.
Aceste cifre provin din Clasamente și foi de parcurs pentru sănătatea comunității
Analizând datele brute din studiul de fotografiere în masă, Păresc a constatat că San Diego a avut printre cele mai scăzute rate de asociere socială, mai puțin de jumătate din medie. Cu o populație de aproape un milion de oameni, Honolulu și județul Nassau se aflau în esență în aceeași poziție. Implicația surprinzătoare este că unele dintre cele mai aglomerate orașe din SUA pot fi și cele mai singuratice. Dar cercetătorii avertizează că datele lor nu măsoară direct izolarea socială.
Asociațiile sociale sunt o măsură utilă, deoarece „pot fi considerate un proxy pentru izolarea socială și aspectele capitalului social”. Jordan Reese, director de relații cu mass-media la Robert Wood Johnson Foundation, a declarat Păresc. Dar aceste asociații nu includ rețelele informale de sprijin social, cum ar fi prietenii și familia, „care sunt importante de luat în considerare atunci când înțelegeți cantitatea de sprijin social disponibilă într-un județ”.
Dar ideea că orașele mari pot fi și orașe singuratice nu este lipsită de merit, potrivit terapeutului de familie Heidi McBain. “Este un oraș frumos”, a spus ea Păresc, descriind fosta ei casă din San Diego. „Dar un loc de locuit foarte scump, ceea ce îngreunează să ieși și să faci lucruri atunci când ai dificultăți să plătești pentru lucrurile de bază, cum ar fi mâncarea și locuința.” Orașele tind din punct de vedere cultural să pună mai multă presiune asupra statutului și să lucreze mai mult pentru a-l atinge, ceea ce le poate face un loc mai trecător și mai singuratic. McBain s-a mutat în cele din urmă în Flower Mound, Texas, mai lent și poate mai prietenos.
Jean Fitzpatrick, un psihanalist și consilier matrimonial din New York, este de acord că orașele aglomerate pot fi deosebit de izolante. Ca recunoaștere a acestei provocări, ea sugerează că cetățenii depun un efort suplimentar pentru a rămâne conectați - dacă nu pentru fericirea lor, atunci pentru sănătatea lor. „Cei mai mulți au venit aici în căutarea succesului și muncesc ore îndelungate pentru a-l atinge. Când au timp liber, adesea se retrag în apartamentul lor pentru a se relaxa”, a spus Fitzpatrick Păresc.
Și astfel orașul devine puțin mai singur.
