8 parcuri naționale sub radar în care ar trebui să duci copiii

Dacă singurul lucru pe care copiii tăi îl știu despre parcurile naționale este că Jellystone are o mulțime de pic-i-nic furt de coșuri, poate că este timpul să aruncați echipamentul de camping pe acoperiș și să vă îndreptați spre vest (sau nord, sau sud, sau Est). Aceasta este o vară deosebit de grozavă pentru ea, deoarece Serviciul Parcului Național este pe cale să-și sărbătorească centenarul pe 25 august. Hei, cineva să le spună asta arborilor neimpresionați de sequoia de 2.000 de ani.

Dar, ar trebui să știți înainte de a merge că unele dintre cele 411 parcuri naționale, monumente, maluri și situri istorice ale NPS sunt mai populare decât altele. Dintre mai mult de 300 de milioane de vizitatori care au mers în căutarea spațiilor bucolice anul trecut, 9,5 milioane s-au îndreptat către Great Smokey Mountains (care, pentru a fi corect, acoperă o mulțime de teren), iar puțin mai puțin de 4,5 milioane de spectatori plini de grădini au vizitat Marele Canion în toate măreție.

Deoarece toată lumea își îndreaptă mașinile în aceeași direcție în timpul verii, există câteva parcuri excelente care nu primesc atâta dragoste turistică. Enimini Ekong, șef de interpretare și educație la Situl istoric național al liceului Little Rock Central și Frank Borrows, Superintendent la Monumentul Național Fort Stanwix sunt experți certificați în toate aceste parcuri, situri istorice și monumente - de la munți la prerii până la oceane albe de spumă. Iată cum plănuiesc să-și ducă propriii copii într-o excursie în parc național.

Arată înainte de a pleca
Într-o epocă în care poți doar să o poți hărți pe Google Maps, mai este util să vorbești cu o ființă umană despre planurile tale de călătorie. „Am înființat programe de învățare la distanță la cerere, pentru a satisface orice public, de la zero la 99”, spune Ekong, care sugerează că, cu puțină previziune, poți să faci Skype cu un educator ca el. La urma urmei, acești oameni sunt aici pentru a vă ajuta, deoarece ați plătit deja pentru serviciile lor cu impozitele.

Parcurile nu trebuie să fie sălbăticie
Faceți pași mici pentru a lăsa civilizația în urmă și căutați un monument național sau un sit istoric în propria curte. „Cred că există această concepție greșită că trebuie să fii o persoană în aer liber sau că trebuie să călătorești departe distanțe pentru a vă bucura de parcurile naționale când realitatea este că majoritatea oamenilor locuiesc la o oră de un parc național”, spune Ekong.

Dacă nu sunteți familiarizat cu unele dintre site-urile naționale din jurul vostru, verificați FindYourPark.com sau Pagini pentru copii NPS.gov. Puteți chiar să vă uitați la programe precum Programul de asistență pentru râuri, trasee și conservare care oferă recreere în apă și recreere pe trasee în afara granițelor parcurilor.

Înlocuiește-ți Rangerul Junior
Burrows spune că aproape toate parcurile au un program Junior Ranger, care oferă copiilor o broșură interactivă în care pot verifica toate activitățile specifice parcului pe care le-au făcut. La sfârșit, primesc o insignă - iar copiii vor face orice pentru o insignă.

Aveți un plan de evadare
„Aș avertiza orice părinți să nu planifice activități de care nu se pot retrage cu ușurință”, spune Burrows. „De exemplu, turul peșterii de 2 ore poate să nu fie cel mai bun lucru de făcut cu un copil mic sau chiar cu un copil de 5 sau 6 ani.” În schimb, încercați să planificați activități care sunt mai auto-ghidate. De asemenea, rețineți lucruri precum dificultatea traseului și timpul estimat necesar pentru a finaliza o excursie sau un tur. Pionierii nu i-au numit Valea Morții pentru că era atât de metal.

Natura nu-i pasă de Instagram
„Alterează-ți așteptările și fă loc explorării spontane”, spune Burrows. „Înainte de a avea copii, drumețiile constau doar să trec de la începutul unui traseu la o vedere de carte poștală. Fac drumeții cu copilul meu de 5 ani de când avea 2 ani și am aflat de la el că priveliștea de carte poștală era mult mai puțin interesantă pentru el decât stâncile de sub picioarele lui sau animalele și păsările din jur.”

8 parcuri naționale sub radar care sunt grozave pentru familii

Cuyahoga Valley, Ohio
„Știu că în regiunea Midwest Cuyahoga Valley din Ohio are o călătorie fenomenală cu trenul, prietenoasă cu familia. Mulți copii aud claxonul,” spune Ekong.

Parcul Național Everglades, Florida
Rețineți că, atunci când vă îndreptați aici, nu mergeți pentru plimbări cu hidroavionul Oamenii de mlaștină-stil. În schimb, puteți sări în tramvaiul Shark Valley cu copiii mai mici sau puteți petrece 8 zile vâslând pe 99 de mile Wilderness Waterway cu adolescenți apți.

White Sands, New Mexico
„White Sands din New Mexico este un loc pe care l-am vizitat când am copilărit”, spune Burrows. „Am locuit aproape de acolo și de Carlsbad Caverns. Au oferit experiențe unice. A fost ca și cum am merge la plajă pentru noi în New Mexico, pentru că nu aveam un ocean în apropiere.”

Indiana Dunes, Indiana
„Sniiul cu nisip în Indiana Dunes este bun în orice perioadă a anului”, spune Ekong. „Curățirea pantofilor și a altor lucruri va fi o sarcină, dar merită cu siguranță să cobori o dună uriașă de nisip.”

Insulele Portului Boston, Massachusetts
„Este uimitor cât de mulți oameni din Boston nu au fost niciodată în Insulele Harbour”, spune Burrows. „„Puteți merge să explorați insulele săriți pe un feribot și să aveți o plajă pentru dvs., în funcție de insulă pe care mergeți. Simți că ai fi în sălbăticie, dar tot timpul ai vederi ale orizontului Bostonului.”

Parcul Național Dry Tortugas, Florida
„Copiii pot face scufundări și pot vedea stele de mare și altele asemenea. Este un parc frumos dacă îl căutați vreodată pe Google”, spune Ekong. „Cu siguranță nu este unul dintre parcurile naționale principale pe care le-ai auzi în mod obișnuit că se vorbește.”

Rock Creek Park, Washington D.C.
„Planetariul din Rock Creek Park, care se află în Washington D.C. și se extinde în Maryland – știu că copiilor le place foarte mult să meargă la asta și cu familiile lor și este chiar în mijlocul oraș."

Parcul istoric național New Bedford Whaling, Massachusetts
„Fiului meu i-a plăcut să vadă scheletele de balenă și să se urce la bordul modelului de navă cu balene de acolo”, spune Burrows.”