The Biden ale administratiei A anunțat Departamentul Agriculturii cea mai mare creștere permanentă la Beneficiile SNAP (născută Food Stamps) în istoria de 60 de ani a programului. Beneficiile medii vor crește cu mai mult de 25% față de nivelurile pre-pandemie și toate cele 42 de milioane de programe participanții – inclusiv 20 de milioane de copii sau un sfert dintre copiii americani – vor avea mai mulți bani pentru mâncare chiar și după creșteri motivate de pandemie ale beneficiilor alimentare expira.
Această creștere istorică își are originile într-un loc surprinzător: Legea agricolă din 2018, adoptată de un Congres republican. Acesta a ordonat o revizuire a ipotezelor care determină cât a plătit programul. Fostul rep. Mike Conaway, sponsorul principal al proiectului de lege, i-a spus New York Times că legea a fost scrisă „presupunând că va fi urmat precedentul neutralității costurilor”.
Dar Conaway și compania nu au scris în mod explicit neutralitatea costurilor în factura lor, ceea ce a oferit administrației Biden o deschidere. S-a ales să mărească beneficiile oferite de program – nu să le scadă sau să le lase neschimbate, așa cum ar prefera, fără îndoială, GOP, care nu este de acord cu bonurile alimentare.
Iată ce trebuie să știe familiile despre aceste ultime schimbări.
Cum au fost calculate beneficiile SNAP?
Motivul pentru creșterea beneficiilor este bazat pe date revizuirea Planului alimentar Thrifty, „costul produselor alimentare necesare pentru a oferi o dietă sănătoasă, care să țină cont de buget, pentru o familie de patru persoane.” TFP a fost emis pentru prima dată în 1975, pe baza costurilor stabilite în 1962. Alimentele incluse în TFP au fost actualizate de-a lungul anilor, aparent pentru a reflecta schimbarea obiceiurilor alimentare și a recomandărilor dietetice. Dar în afară de ajustări ale inflației, valoarea sa nu a crescut niciodată.
Vechiul TFP a ignorat factori precum comoditatea (mâncărurile mai rapid de preparat sunt, evident, preferate de cei care lucrează mult timp) și diferențele geografice de preț. A fost conceput și pentru familiile cu copii de până la 12 ani, ignorând realitatea că adolescenții mănâncă mult mai mult, așa cum poate atesta orice părinte cu copii în liceu.
De asemenea, s-a bazat exclusiv pe obiceiurile de cheltuieli ale oamenilor săraci, mai degrabă decât pe alți cheltuitori conștienți de buget. Asta înseamnă că încorporează sacrificiile săracii a trebuit să introducă în formula care determină ce vor primi în beneficii în loc să se bazeze pe acea sumă pe ceea ce au ar trebui să primiți (adică ceea ce este necesar pentru a-și permite alimente adecvate și sănătoase.
Acest proces defectuos a însemnat că ajutorul maxim disponibil prin SNAP nu ar putea plăti pentru o dietă modestă în 96 la sută din județele americane, potrivit unui studiu realizat de Institutul Urban.
Cum modifică administrația Biden aceste calcule?
USDA a căutat să corecteze aceste deficiențe pentru a se asigura că beneficiul este aliniat cu ceea ce aveau nevoie participanții SNAP. Noul și îmbunătățit TFP reflectă modul în care patru factori — „actuali”. preturile alimentelor, ceea ce mănâncă în mod obișnuit americanii, îndrumările dietetice și nutrienții din alimentele pe care americanii le consumă de obicei” – s-au schimbat în ultimii 45 de ani.
Noul TFP se bazează pe un indice de preț mai larg care ia în considerare consumatorii din afara celor săraci. Acesta a bazat calculele pe o creștere cu șapte procente a caloriilor, pe baza creșterii în greutate și a recomandărilor de exerciții fizice. De asemenea, a încorporat mai multe alimente comode, reflectând realitatea obiceiurilor alimentare și fructele de mare, reflectând recomandări alimentare actualizate.
„A fost un proces științific, analitic”, a declarat Stacy Dean, un înalt oficial USDA Times. „Nu a fost vorba despre aprobarea unei creșteri a beneficiilor”, așa cum au afirmat oponenții republicani ai creșterii.
Cât de mult vor crește beneficiile? Și atunci când?
O familie de patru persoane va primi în medie 34 USD pe săptămână, de la 159 USD la 193 USD. Beneficiile vor crește începând cu 1 octombrie, începutul noului an fiscal al guvernului federal.
Ce vor însemna beneficiile sporite pentru participanții la program?
A avea mai mulți bani de cheltuit pentru alimente îi va ajuta pe beneficiari să-și permită alimente mai sănătoase, care tind să coste mai mult decât omologii lor puternic procesați. Șaizeci și unu la sută dintre participanții la SNAP raportat costul alimentelor sănătoase ca o barieră pentru a mânca mai bine.
De exemplu, legumele proaspete sunt mai scumpe decât conservele, dar au mult mai puțin sodiu, consumul excesiv poate exacerba afecțiuni precum diabetul și hipertensiunea arterială.
Dar, dincolo de a permite alimente mai sănătoase, creșterea beneficiilor SNAP va ajuta familiile să-și permită perioada de hrană. Mai mult de trei sferturi din gospodării cheltuiesc toate beneficiile în prima jumătate a lunii, ceea ce înseamnă că familiile sunt lăsate să treacă în a doua jumătate a lunii până la următoarea lor plată. Consecințele acestui lucru sunt negative și numeroase; cel Times a citat totul, de la vizite la spital crescute (și probabil costisitoare) la mai multe suspendari scolare pentru a reduce Scoruri SAT.
Desigur, dacă familiile își cheltuiesc întregul beneficiu într-o jumătate de lună, atunci concluzia logică ar fi dublarea beneficiului, astfel încât acesta să dureze întreaga lună. Aceasta este o simplitate excesivă, dar faptele sugerează că creșterea – deși impresionantă în raport cu istoria programului și cu siguranță binevenită – se va diminua foamea copilăriei și sărăcie în loc să-l eradicam. Asta înseamnă că, dacă Statele Unite vor să respecte principiul că nimeni nu ar trebui să sufere de foame într-o țară atât de bogată, această creștere este un pas necesar, dar nu adecvat, în direcția corectă.
