Orașele moderne sunt atât de aglomerate cu cafenele pline de baristi tatuati care toarnă fără zâmbet lapte în inimioare mici în pahare mai mici pentru patru dolari un pop că poate fi greu să descurci lanțurile. Ce diferențiază între Starbucks din Stumptown și Blue Bottle din La Colombe? Acești împingători de cofeină al treilea val sunt greu de deosebit. Acestea fiind spuse, fondatorii lor nu sunt. Sau, mai precis, Todd Carmichael nu este. El este unul dintre acei tipi care nu se pot abține să nu iasă în evidență.
Todd Carmichael, fondatorul cu inima mare al lui La Colombe, așa cum am făcut-o într-o după-amiază recentă la New York, și nu veți mai fi niciodată confuz. Carmichael, 54 de ani, este un aventurier, un antreprenor și un tip chel din Philly, cu opinii puternice. El a devenit primul american care a călătorit singur prin Antarctica în 2008 și primul tip care poate face draft lattes în 2016, ceea ce este cel puțin o parte din motivul pentru care La Colombe a fost evaluat recent la un miliard dolari. Am vorbit în ziua în care fiecare Starbuck american a fost închis pentru antrenament de sensibilitate. El făcea un impuls pentru câteva arome noi ale lui latte la cilindru într-o cutie - cafeaua shandy este surprinzător de delicioasă - dar, după cum tatăl dintre cei patru copii, Yemi, 16 ani, Yordi, 13 ani, Selah, 10 ani și un băiat singuratic, Bek, 7 ani, adoptat din Etiopia, Carmichael era gata să vorbească despre rasă.
CITESTE MAI MULT: Clasamentul celor mai tați 100 din America, ediția 2018
Carmichael și soția sa, muzicianul (și antemistul trupei Philadelphia Flyers!) Laura Hart sunt albi. Cei patru copii ai lor sunt afro-americani. „Etiopian-american”, mă corectează el. Familia locuiește în Gladwyne, o suburbie foarte bogată, foarte albă, din Philly, care a creat interacțiuni interesante. „Voi fi la o petrecere cu 30 de copii și există un copil de culoare. Un tată va spune: „Deci, care este al tău?” și eu voi spune „Cea neagră”. Și ei nu pot accepta că tocmai am spus asta”, a râs Carmichael. El și familia lui locuiesc în Gladwyne, o suburbie bogată, în mare parte albă, a Philadelphiei. „Cu ce o să încep, „Ala cu cămașa albastră și nenorociți de adidasi?””
Carmichael are un râs contagios și un entuziasm molipsitor care umple o cameră, în acest caz, laboratorul de sticlă din locația lui La Colombe de pe strada Vandam din centrul Manhattanului. Tipul poate ține instanța, ceea ce face pentru amuzamentul meu și spre bucuria unei diade de publiciști. Sunt plătiți pentru a fi fermecați. Nu sunt. Totuși, nu mă pot abține. Carmichael are glume și o gură murdară și o sclipire în ochi. Acest magnetism face cu siguranță parte din atractia La Colombe, dar i-a adus și lui Carmichael un concert ca gazdă pe The Travel Channel pentru două spectacole, Terenuri periculoase și Motive mai puțin frecvente (înțeles?) pe care trotește pe tot globul făcând chestii proaste între înghițituri.
Deși este destul de extrovertit, Carmichael are și o atmosferă singuratică despre el. El este condus într-un mod care îi lasă pe alții în urmă. A alergat primul maraton la vârsta de 15 ani. Adesea – până când a avut o familie – a fugit de la o lună la rând să urmeze aventuri de la surfing pe valuri monstru până la escaladarea pe vârfuri ciudate. Și ani de zile a fost un burlac confirmat. „Teoretic, genul de lucruri pe care le puneam la cale au fost foarte atractive de făcut. Dar, în practică, nu este atât de cool”, spune el, „Nu le place când dispari timp de două luni și cred că ești mort. Femeile urăsc asta.”
Dar acum cincisprezece ani, a cunoscut-o pe o cântăreață/compozitoare Lauren Hart, fiica faimosului crainic Philadelphia Flyers, Gene Hart. Carmichael știa deja că vrea să adopte și când Lauren a adus-o neînțeles la prima lor întâlnire, a știut că a găsit-o pe aia. Dar nu a știut că are o fiică decât după cinci ani, spune el, până când a plecat în Antarctica. „Eram la zece zile departe de stâlp când sună soția mea și mi-a spus: „Vom avea o fiică”. se dovedește că Hart se afla în Addis în acel moment și îl cunoscuse pe Yemi, în vârstă de 8 ani, al cărui nume complet înseamnă Noapte. Aur. A fost nevoie de un an pentru ca Yemi să ajungă în State, timp în care Carmichael și Hart s-au pregătit cu asiduitate. „Să aduci acasă un copil de opt ani este greu pentru tine și pentru ei. Există multă furie acolo”, explică el, „Vrei să dedici un an. Din fericire, am petrecut un an pregătindu-mă pentru o urcare, așa că știu cum să am un an din viața mea și concentrează-te doar pe un singur lucru.” În următorii nouă ani, Hart și Carmichael au repetat acel proces trei ori.
Carmichael a crescut în Spokane, WA, și a fost întotdeauna un progresist. „Angajații mei știu că sunt un nenorocit de comunist”, spune el. Dar acum nu se poate evita, nici la serviciu, nici acasă. Climatul politic actual i-a zguduit pe copiii Carmichael, ca și cum ar avea mulți copii de culoare. Potrivit unui studiu recent, mulți copii — în mare parte copii ai imigranților sau copiii imigranți înșiși — au fost traumatizați de alegerea lui Trump. Și chiar dacă nu administrația îi pune în pericol, teama este bine întemeiată. Potrivit unui studiu de la Universitatea din Warwick, crimele motivate de ură au crescut după multe dintre numeroasele tweet-uri inflamatorii ale lui Trump.
„Am avut dificultăți”, admite el, „Lumea a devenit puțin diferită. Selah i s-a spus că ar trebui să fie linșată și a primit cuvântul N Sharpied în baie de la școala ei. Bek a venit acasă de la Montessori și m-a întrebat: „Este adevărat că acum, cu acest președinte, trebuie să mă întorc în Etiopia?” Am fost ca, „Nu, frate.” Dar rahatul asta vine tot timpul. Peisajul pentru a fi tată este un pic mai provocator acum.'”
DE ASEMENEA: Ce înseamnă să fii un tată cool în 2018?
Și asta ne aduce la incidentul recent de la Starbucks, o companie pe care Carmichael o descrie drept „o companie progresivă pe care eu nu urăști.” În principiu, Carmichael crede că ceea ce s-a întâmplat în Philadelphia în acea zi „nu este o problemă Starbucks, băiete. Este o problemă americană care a apărut în Starbucks.” Ceea ce crede Carmichael a mers prost este că „au înțeles greșit rolul lor în comunitățile lor. Nu poți fi doar o companie de sus în jos, al cărei obiectiv principal este competențele și costurile mai mici. Trebuie să fii un spațiu sigur pentru comunitate, astfel încât toată lumea să se simtă bine-venită.”
Această empatie a precedat sosirea lui Yemi, Yordi, Selah și Bek. Poate că este înnăscut - cu siguranță este - poate că o parte din el a fost dezvoltată în apele adânci ale maratoanelor și ultramaratoanelor și în lunile singuratice din Antarctica. Dar impulsul a fost lustruit de cafea. În aventurile sale peripatetice, Carmichael a văzut direct inegalitatea inerentă comerțului cu cafea. La fel ca ciocolata, cafeaua este o cultură de bază, ceea ce înseamnă că oamenii care o cultivă și o recoltează trăiesc în condiții foarte diferite de cele ale oamenilor care o consumă. Cafeaua înflorește în multe dintre cele mai devastate și afectate de sărăcie națiuni din lume, de la Rwanda și Sudanul de Sud până în Columbia și Haiti. Carmichael a văzut totul. Dar, spune el, „a avea un copil îți deschide viziunea asupra lumii într-un mod în care nimic altceva nu o poate face. Și asta dacă îți faci propriul copil. Dacă adopti de fapt un copil, dar asemănător cu tine, se deschide mai mult pentru că acum te gândești la aspecte și culturi diferite, Și dacă au origini etnice diferite, se deschide chiar și mai larg. Deci, aveți această perspectivă uimitoare că, în calitate de copil adoptat, cineva din Etiopia ar putea vedea lumea.”
În multe privințe, rasa este în centrul vieții sale. „Familiile negre vorbesc despre rasă aproape în fiecare zi”, spune el. „Familiile amestecate sau mixte vorbesc despre rasă aproape în fiecare zi. Familiile albe nu o fac niciodată. Și deci există acest disconfort real dacă ai trăit doar în acel spațiu, pentru că nu este ceva despre care ești obișnuit să vorbești. Există puțină frică, este atât de nou. Pentru noi, nu este.”
Ai putea – am fost – să fii tentat să plasezi conversațiile dificile pe care le-a avut Carmichael despre rasă cu copiii săi alături de celelalte fapte eroice ale lui - atât de mulți munți, deșerturi și mări au fost cucerit. Dar Carmichael este foarte clar că familia lui nu este un noblesse oblige Operațiune. „Uite, spune el, „dacă vrei să salvezi lumea, salvează lumea. Dacă vrei să-ți construiești o familie, fă asta.” Nu este, subliniază el pe bună dreptate, curajos să vorbești despre rasă atunci când nu prea ai de ales.
Mai este și asta: chiar și cele mai dificile conversații pe care le are Carmichael sunt pline de carisma lui răguță. În ziua în care ne-am întâlnit, era vorbăreț și într-o dispoziție expansivă. Ar fi putut fi fluxul constant de espressouri triple pe care le-a dat jos pe parcursul conversației. Dar nu a fost. S-a bucurat. Era întreg. Fiica lui începuse de curând să lucreze la La Colombe. Acest lucru îl mulțumește enorm. „Astăzi este prima zi a lui Yemi care lucrează la cafenea”, se laudă el. Trebuie să ia bani pentru benzină.”
„Este un bar în spate”, a adăugat el. „Nu o lăsăm să atingă aparatul încă, dar poate într-o zi.”
