În America, jucăriile produse în masă sunt un om omniprezent, subclasa de plastilină care stătea pe rafturi, sub canapele și în cufere de lemn, așteptând să fie recrutați în serviciu ca soldat, prinți și dinozaur călăreţi. Copiii se gândesc cu ce jucării vor să se joace și părinții se gândesc la ce jucării doresc să cumpere, dar este neobișnuit ca cei din afara industriei de producție a jucăriilor de aproape 90 de miliarde de dolari să ia în considerare modul în care forțele pieței pun presiunea evolutivă asupra avatarurilor noastre de dimensiunea 1:12. Brian Volk-Weiss este neobișnuit. Creatorul și producătorul executiv pentru noua emisiune Netflix Jucăriile care ne-au făcut, Volk-Weiss a fost obsedat figurine, blocuri de construcție și mașini model toată viața lui. El le vede atât artefacte culturale pop, cât și economice, înțelegând, de asemenea, că perioada de înjumătățire sentimentală a unei figurine este neașteptat, chiar șocant de lungă. Cu fiecare episod din Jucăriile care ne-au făcut
Păresc a vorbit cu Volk-Weiss despre realizarea spectacolului, de ce jucăriile sunt atât de importante pentru imaginație și ce jucării a ales să ia când a trebuit să-și evacueze casa.
Înainte să vorbim despre spectacol, să vorbim despre jucării. Care sunt preferatele tale?
Locuiesc în LA și acum aproximativ o săptămână și jumătate, a trebuit să-mi evacuez casa din cauza incendiilor. Am avut vreo 24 de minute până ne hotărâm să evacuăm și când am plecat din casă. Am luat trei jucării. Două pentru valoarea monetară și unul pentru valoarea sentimentală. Am două figurine originale care sunt în stare bună: una este Droidul Imperial Steaua Morții din Războiul Stelelor inițial, iar celălalt este împăratul original din Return of the Jedi pentru care a trebuit să trimit. Le-am luat pentru că ambele sunt extrem de valoroase. Dar am luat și șoimul Millennium Miniature Die-Cast, care era cel pe care îl aveam când eram cu adevărat mic. Probabil că valorează mai puțin de 10 USD, dar îl iubesc atât de mult. Încă înseamnă foarte mult pentru mine. Au fost lucruri în biroul meu care au valorat exponențial mai mult decât oricare dintre acele jucării, dar acestea sunt ceea ce am ales să iau.
Doar pentru a înțelege amploarea a ceea ce ai lăsat în urmă. Câte jucării ai spune că ai?
Ultima dată când am numărat a fost acum trei ani și jumătate când m-am mutat și aveam peste 400 de jucării. Bănuiesc că am peste 700 de jucării acum.
Care a fost prima jucărie pe care ai cumpărat-o mai degrabă ca colecționar decât ca copil sau tată?
Walkerul AT-ST. The Chicken Walker din Star Wars. Acesta a fost primul lucru pe care l-am cumpărat cu care nu aveam de gând să mă joc. Îmi amintesc că l-am cumpărat în facultate.
Cum ți-a venit prima dată ideea spectacolului?
Am fost un mare colecționar de jucării pentru cea mai mare parte a vieții mele și am fost, de asemenea, un mare pasionat de istorie pentru cea mai mare parte a vieții mele. Am observat că multe dintre cele mai mari jucării nu au prea multe informații despre ele binecunoscute sau ușor de accesat. Jucăriile Star Wars și păpușile Barbie au scris multe despre ele, dar cam atât. Și chiar și cei doi au câteva detalii fascinante în istoria lor pe care aproape nimeni nu le cunoaște. Am decis să combin cele două iubiri ale mele, jucăriile și istoria, împreună cu o a treia dragoste de-a mea, comedia, pentru a încerca și faceți un spectacol care a fost totul despre povestea cum au apărut jucăriile și cum au evoluat timp.
Te concentrezi pe istoria unei jucării diferite pentru fiecare dintre cele opt episoade. Cum a arătat procesul pentru alegerea jucăriilor pe care să se concentreze?
În alegerea jucăriilor, am creat un fel de patru categorii cărora le-am fi atenți atunci când întrebam dacă o jucărie aparține sau nu.
Categoria unu: Jucăriile sunt încă fabricate astăzi? Nu am vrut să ne uităm la o jucărie care a fost grozavă timp de trei ani sau chiar zece ani și apoi am plecat. Am vrut să acoperim jucării care erau relevante acum 30 de ani sau, în unele cazuri, chiar și 50 de ani și care sunt încă relevante în prezent.
Categoria a doua: dacă ar exista un munte Rushmore de jucării, ar fi selectată această jucărie? Optimus Prime ar putea fi acolo sus? Da, așa că asta face tăietura. Înseamnă că trebuie să existe o personalitate sau o față.
Categoria a treia: Are jucăria un public fanatic? Am vrut să aflu istoria jucăriilor care aveau convenții în care oamenii se îmbracă.
Categoria a patra: Există o poveste bună de spus? Dacă a fost o jucărie care a devenit un hit și asta a fost asta, nu am vrut să o acoperim.
De ce crezi că jucăriile pot juca un rol atât de important în modelarea noastră chiar și ca adulți?
Toată lumea are o imaginație, iar jucăriile vă permit să vă folosiți imaginația mai mult decât s-ar putea uita la televizor sau citiți cărți. Când eram copil, nu existau versiuni de jucărie ale navelor din Star Trek, așa că îmi făceam propria mea din LEGO-uri. Și în cele din urmă, am început să-mi proiectez propriul meu design Star Trek este livrat cu LEGO-uri. Când am început să desenez nave Star Trek în clasa a VIII-a, le desenez pe cele pe care le-am proiectat, precum și navele din spectacol. Nu aș fi făcut asta fără LEGO. Jucăriile ne permit să ne manifestăm imaginația într-un mod fizic.
În spectacol, acoperiți jucării care devin iconice și, probabil, chiar atemporale. A existat vreun fir comun pe care l-ați găsit, care ar fi putut face ca toate aceste jucării să fie atât de iubite și jucate cu universal? Sau fiecare are povestea lui?
Fiecare dintre aceste jucării a avut un succes extraordinar, dar cred că ceea ce oamenii nu realizează – cu siguranță nu mi-am dat seama când am început să fac spectacolul – cât de delicat a fost succesul fiecărei jucării. Fiecare dintre aceste jucării ar fi putut fi un dezastru. Uită-te la Barbie ca exemplu. Ruth Handler, unul dintre fondatorii Hasbro, a vrut să existe pe Barbie. Barbie nu a fost un succes când a fost lansată pentru prima dată. Barbie a pierdut bani ani de zile. Dacă Handler nu s-ar fi păstrat, Barbie ar fi fost întreruptă aproape imediat. Handler a fost hotărât să facă ideea pe care ea a vorbit cu mamele, copiii și psihologii pentru a-și da seama cum să facă din Barbie un succes și, în cele din urmă, a devenit ceea ce este astăzi.
G.I. Joe nu ar fi avut niciodată un succes atât de mare fără puțin noroc. Seria originală de jucării a fost reținută un an întreg pentru a evita jucăriile Imperiul Strikes Back și, în acea perioadă, creatorilor li s-a permis să-și rafineze produsele. Și în acea perioadă a fost când au făcut toate profilele personajelor de pe cutii, despre care mulți ar spune că sunt cel mai iconic aspect al G.I. figurine de acțiune Joe.
Care este cea mai recentă jucărie pe care ai cumpărat-o?
Tocmai am cumpărat ediția jumbo a lui Luke Skywalker de la Întoarcerea lui Jedi. Uriaș blând, o companie de jucării, face versiuni înalte de două picioare ale jucăriilor originale Star Wars și așa că am cumpărat versiunea lui Luke de la ROTJ, unde este în negru și are sabia laser verde.
