Eu și fiica mea am fost joc o mulțime de Candy Land în ultima vreme, adică ne-am jucat Taramul dulciurilor. Prin proiectare, joc ia nenorocit de jucat Înconjurați aceste pătrate curcubeu fără să faceți prea multe progrese; cărțile te trimit înapoi la început, la mijloc sau la sfârșit. Treci peste un traseu Rainbow care te propulsează înainte cu 56 de pătrate, apoi rămâi blocat într-o mlaștină de melasă timp de 10 ture, așteptând un cartonaș albastru care nu vine niciodată, în timp ce dvs. copil de 4 ani trece pe lângă tine și înapoi, piesa ei de joc de omul de turtă dulce călătorind în jurul unei table care este mai mult bandă Möbius decât tobogan sau scară.
Când cineva câștigă, ajungând la casa de turtă dulce cu semnul „Home Sweet Home”, evenimentul se simte aleatoriu și, ca urmare, anti-climactic. Dar câștigarea nu este cu adevărat scopul Candy Land; nimeni nu este vreodată cu adevărat în față și adesea se simte că nimeni nu va câștiga vreodată. Jucătorii nu concurează atât de mult decât se instalează într-o stare liminală de nici-aici-nici-acolo, plutind în jurul scenelor de bomboane până este timpul să remaniem pachetul – încă o dată – și să trageți aceleași cărți pe care tocmai le-au scos, de data aceasta într-un alt mod. Ordin.
Este, cu alte cuvinte, jocul de masă perfect pentru familie pentru izolare.
Există un motiv bun pentru asta. Proiectat de un profesor de școală din San Diegan și pacient cu poliomielita pe nume Eleanor Abbot în 1948, Candy Land a fost conceput ca un ucigaș de timp prietenos pentru copii. Copiii din sectia de poliomielita le-a placut. Spre deosebire de, să zicem, Monopoly, este evadist, ușor de concentrat, ușor asupra regulilor și mai mult despre descoperire decât despre competiție - jucătorii nu pot face nimic pentru a se afecta unii pe alții sau a genera sentimente rele. Acum stabil lângă Monopol de către Hasbro, jocul a devenit popular în apogeul epidemiei de poliomielită, care a ținut milioane de copii în casă în timpul verilor de la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor ’50.
„Ideea nu este să câștigi sau să pierzi, sau chiar să termini”, a scris Samira Kawash, fost profesor emerit la Universitatea Rutgers și autoare a cărții Bomboane: Un secol de panică și plăcere, în Jurnalul de joacă. „Scopul jocului este să treci timpul.”
Poliomielita exista de ceva vreme în SUA, dar prima epidemie majoră a avut loc în 1894, urmată de o alta în 1916, când au murit 7000 de oameni. Dar acele epidemii nu au fost nici pe departe la fel de provocatoare de frică ca cea de la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950, când copiii au început să vină cu virusul în număr uriaș. În 1952, 60.000 de americani au luat virusul și 3.000 dintre ei au murit - un număr disproporționat dintre ei minori. Mii de oameni au fost paralizați și internați în spital, unii în plămâni de fier asemănător unui sicriu și mulți luni la rând, vizitele părinților fiind permise doar o dată pe lună.
Oricât de rele au fost cifrele, teama de boală era masivă și disproporționată. În 1952, la vârful epidemiei, doar unul din 2700 de americani a fost infectat cu virusul, o rată mult mai mică decât coronavirusul. Dar „panica poliomielitei” era obișnuită, în parte pentru că boala i-a lovit atât de rău pe copii și a fost atât de prost înțeleasă. Grupurile care pledează pentru cercetarea poliomielitei au jucat, de asemenea, pericolul pentru copii ca o modalitate de a șoca țara în acțiune. Au avut succes, dar au ajutat să-i sperie pe toată lumea în acest proces, iar părinții au început să țină copiii înăuntru în fiecare vară, când virusul era activ. Piscinele au fost închise și distanțarea socială a fost în vigoare în cinematografele. DDT a fost pulverizat în cartiere pentru a ucide muștele despre care se credea că sunt purtatoare de boala. David Oshinsky, istoric medical la NYU și autorul premiului Pulitzer Poliomielita: O poveste americană, descris cum ar întreba părinții copiii: „Vrei să-ți petreci restul vieții într-un plămân de fier?” când copiii „implorau să înoate sau să se joace afară, când săreau printr-o băltoacă sau a lins cornetul de înghețată al unui prieten.” În acel moment, ce ușurare trebuie să fi fost să faci o excursie în Candy Land, un loc lipsit de vară restricții.
Acum, așa se simte din nou.
La sfârșitul celei de-a șasea săptămâni de adăpost pe loc, fiica mea și cu mine nu ne mai certam, nu mai suntem supărați; ne gândim mult mai puțin la viețile noastre pre-coronavirus, care ne lipsesc. Am fost șocat să-mi dau seama tocmai acum, la numărătoare, că au trecut deja șase săptămâni. Ar putea fi zece zile la fel de ușor cum ar putea fi nouă luni. Am intrat într-o stare de plutire prin viață în mare măsură fără aspirații sau doruri; ne uităm, în schimb, la micile plăceri - ne uităm la emisiuni TV anodine, ne bătăm toba în fiecare seară la 19:00, ne jucăm la simulare, la dulciuri. Este un fel de Candy Land.
Jocul în sine oferă fiicei mele și mie o modalitate de a ne oferi reciproc confortul companiei, oferindu-ne în același timp un model pentru viața noastră. Dacă Risk oferă un plan pentru războaiele terestre din Asia și Battleship oferă o privire asupra conflictului pe mare, Candy Land oferă o fereastră către experiența mult mai dezirabilă a stazei confortabile. Candy Land este un loc bun pentru vremuri rele. Este un buncăr de turtă dulce, lipsit de ceasuri din lemn dulce.
Încă tânjim după evadare, dar este una care nu este disponibilă în lumea exterioară. Ieșirea afară are efectul opus: oamenii merg prea aproape de noi, ne atingem din greșeală fețele sau adulmecăm liliac sau credem momentan că deținem controlul asupra a ceva. Așteptăm on-line să ne luăm mâncarea, cădem într-o capcană de cireșe de regret că am părăsit casa. În schimb, ne găsim scăparea într-o pădure acoperită cu zahăr, o dâră de culori și locuri fără geografie, fără logică și fără ordine - o lume în care neputința noastră nu este reprezintă o îngrijorare, cu atât mai puțin o răspundere, și care ne învârte într-un ritm invizibil pentru noi și în cele din urmă ne readuce, dacă suntem foarte norocoși, înapoi în siguranța Acasă.
