Dragă Naș,
Nu mă simt foarte patriotic acum. De fapt, mă simt foarte nepatriotic acum. Al patrulea va fi nasol pentru că nu putem fi cu familiile noastre. Acest lucru se datorează în parte pentru că țara noastră este atât de al naibii de divizată încât nici măcar nu putem fi de acord să purtăm măști și să încercăm să oprim ceva care a ucis peste 130.000 de oameni. Nici măcar nu mă face să încep cu nedreptățile sistemice încorporate în cei care ne guvernează - rasismul, inegalitatea economică, pisicile grase și corupția lor...
Deci, al patrulea, ce le spun copiilor mei? Vreau să le spun că nu sărbătorim pentru că nu merităm să sărbătorim. Sunt chiar tentat să fac asta.
Un patriot în Pittsburgh
Am înțeles, omule. Țara trece prin niște chestii. O nouă explozie (continuă) a COVID-19, proteste larg răspândite împotriva inegalității rasiale, rasiști care poartă Aloha cămăși care au greu să înceapă al doilea război civil și un președinte în mare măsură ineficient care pare intenționat să-l ignore toate. Este surprinzător că atunci când mă uit în josul blocului meu, toate steagurile nu arborează cu susul în jos, ca un semnal al primejdiei noastre naționale comune. Dar nu sunt. Ei zboară cu partea dreaptă în sus. Și există unul în fața fiecărei case din cartier. Și de aici vom începe.
Știu aproape tot violetul de pe blocul meu care arborează steagul. Sub unele dintre aceste steaguri, există un semn Black Lives Matter. Sub steagul meu, arborez un curcubeu de mândrie. Alte steaguri flutură deasupra Virgin Mary de beton, unele zboară peste aleile unde sunt parcate camioane vechi cu autocolante pentru bara de protecție pentru arme. Unii arborează steagul deși nu s-au născut pe țărmurile noastre. Dar toate aceste steaguri ne țin sub un singur simbol național. Cu toții deținem acele culori. Cu toții le zburăm. Există ceva puternic în asta.
Uneori ne pierdem în a crede că țara noastră este o singură entitate - o masă abia guvernabilă de cetățeni care luptă împotriva ei înșiși, se îmbolnăvește, își pierd strălucirea și reputația. Această imagine este promovată de mass-media, căreia îi place să vorbească despre America în ansamblu. Acest lucru se întâmplă în si ora de istorie. Copiii noștri învață și despre America în ansamblu și din aceleași motive. Nici măcar Ken Burns nu poate spune povestea fiecărui american. Așa că poate fi înfricoșător pentru copii - care se pot înțelege ca parte a masei - atunci când aud că America este bolnavă sau în frământare. Și când văd suferința noastră, nu face decât să înrăutățească lucrurile. La urma urmei, noi suntem oamenii care ar trebui să ne aibe rahatul împreună.
Dar America este formată din indivizi. Fiecare dintre acești indivizi este unic și, probabil, nu este ușor de definit prin generalizări ample. Este nevoie de fiecare individ unic pentru ca țara noastră să funcționeze. Și, în ciuda tuturor, continuă să funcționeze datorită indivizilor. Ei aleg să se trezească în fiecare dimineață și își pun măștile pentru a păstra magazinele alimentare. Ei conduc la spitale pentru a avea grijă de cei bolnavi și slabi. Ei țin mașinile și trenurile în mișcare. Ei se asigură că este pornit. Ei livrează corespondența și sting incendiile. Ei distrează și informează.
Acești americani individuali sunt vecinii noștri. Ei sunt America și sunt teribil, înverșunat, disperat de mândru de ei.
Așa că acesta este sfatul meu pentru tine pe 4 iulie: sărbătorește-ți vecinii cu copiii tăi. Ajutați-i să înțeleagă că comunitatea lor este formată din indivizi care au ales să trăiască împreună și să se ajute unii pe alții. Ideea aici este să dublezi îngrijirea. Întrebați cum stau. Întrebați dacă vă puteți ajuta. Purtați o mască pentru a le proteja sănătatea pentru că asta ar face un american bun.
Copiii care văd că noi sărbătorim America ca o colecție de indivizi care aleg să se sprijine unii pe alții vor avea o viziune mai bună și mai sănătoasă asupra țării lor. Ei pot chiar să învețe să iubească America mai mult pentru toți oamenii individuali pe care îi deține și să devină să-i tragă la răspundere pe cei care ne guvernează pentru grija lor.
Da, toți, împreună, trăim un moment unic în istorie. Dar tot vom sărbători în acest weekend. Putem pentru că avem vecini care vor munci pentru ca acest lucru să se întâmple. Există speranță în asta. Există bunătate și bucurie americană în asta. Ieși afară și o vei găsi.
