Preadolescenții care frecventează școlile K-8 au percepții mai mari asupra abilităților lor de citire decât cei care frecventează licee sau licee, potrivit unui nou studiu din Jurnalul Adolescenței timpurii. Deși studenții nu diferă în ceea ce privește rezultatele la teste, cercetătorii spun că copiii cu încredere scăzută în abilitati de citire poate suferi din punct de vedere academic pe termen lung. Cu alte cuvinte, preadolescentii care au urmat școlile gimnaziale au făcut o predicție bine informată că vor avea rezultate educaționale mai proaste.
“Găsim un impact negativ al școlilor gimnaziale și liceale în comparație cu școlile K-8.” coautor al studiului Elise Cappella de la Universitatea din New York a spus Păresc. „Cel mai puternic efect este impactul negativ al școlilor gimnaziale asupra auto-percepției elevilor despre competența lor în limba engleză.”
Până la mijlocul anilor 1900, practic toți adolescenții au urmat școlile primare K-8 până când au trecut la liceu pentru clasa a noua.
„Cercetarea susține în linii mari ideea că K-8 este o alegere mai bună în general”, spune Cappella.
Pentru acest nou studiu, Cappella și colegii săi au examinat datele care au urmat un eșantion de 5.754 grădinițe de la 1.712 școli din SUA până la intrarea în clasa a VIII-a. Datele au măsurat scorurile la testele de matematică și citire ale fiecărui elev și dezvoltarea psihosocială a acestuia, precum și convingerile fiecărui elev despre abilitățile sale academice.
Când cercetătorii au comparat rezultatele pentru copiii înscriși în școlile K-8 cu rezultatele pentru copiii care au plecat școală elementară pentru liceu după clasa a cincea, au găsit puține diferențe la nivel academic performanţă. Dar când a fost vorba de convingerile elevilor cu privire la propriile abilități, diferențele erau uluitoare. Elevii K-8 au fost semnificativ mai încrezători în abilitățile lor de citire și au raportat un interes semnificativ mai mare pentru lectură decât elevii de gimnaziu. Elevii de gimnaziu erau, de asemenea, mai predispuși să presupună că profesorii lor nu consideră bine abilitățile lor.
Nu este clar de ce ar fi așa. “Este posibil ca educatorii din contexte de liceu sau gimnaziu să nu fi primit pregătirea și sprijinul pentru a lucra cu această vârstă”, sugerează Cappella. „În plus, dimensiunea mai mare a liceului obișnuit înseamnă că poate fi mai greu să individualizezi școlarizarea tinerilor în moduri care ar putea fi cele mai benefice.”
Acum, ar putea exista în continuare unele avantaje pentru liceele, care au fost „proiectate inițial pentru a răspunde mai bine nevoilor adolescenților timpurii”, spune Cappella. „Școlile gimnaziale care oferă multe oportunități de autonomie, competență și relație pot avea un avantaj față de școlile K-8, deoarece se pot concentra exclusiv pe punctele forte și nevoile adolescenților timpurii.” Unii experți sugerează că școala gimnazială oferă adolescenților un nou început, dar Cappella nu este sigură că acesta este întotdeauna un lucru bun. „Cele mai multe studii au descoperit că o tranziție la o nouă școală într-un moment în care tinerii se confruntă cu alte tranziții... nu este un avantaj”, spune ea.
Dar asta nu înseamnă că părinții ar trebui să boicoteze liceele. În schimb, spune Cappella, mamele și tații ar trebui să ia în considerare în mod holistic dacă copiii lor sunt cel mai probabil să înflorească într-un anumit mediu școlar. „Le-aș sfătui părinților să-și trimită copiii la școli cu climat sociale și educaționale pozitive, indiferent de clasa”, spune ea. „Dacă acea școală este un gimnaziu sau liceu, este important să sprijinim tinerii prin trecerea la noua școală. Dar este și mai important să fii într-o școală care oferă sprijin – academic, social și emoțional – de-a lungul anilor de școală.”
