Aseară, mi-am acuzat vecinul că este un extraterestru. Asta a înfuriat-o pe fiica mea. Mama mea o întrebase pe fiica mea despre vecin. Dar copilul meu a fost distras de ceva la televizor și nu a răspuns. Pentru a-i atrage atenția, i-am spus că știam un fapt amuzant despre familie: erau din spațiul cosmic și casa lor este o navă spațială.
Fiica mea a reacționat cu o indignare cu fața de piatră. Era o lipsă de umor pură, fierbinte. Ca și Margot Dumont strângându-și perlele asistând la bufniile fraților Marx. Înainte să-mi termin fraza, ea a afirmat furioasă că vecinii nu erau extratereștri, ci doar oameni obișnuiți.
La fel ca mulți tați, umorul este o parte importantă a stilului meu de părinte. Dar recunosc că multe glume, cum ar fi încercarea mea aruncată mai sus, implică riscuri. Acea glumă ar fi putut simți ca o tachinare. Sentimentele fiicei mele ar fi putut fi rănite. Nașterea mea a implicat o detașare rece și ironică, care ar putea face ca sinele meu tată cald și autentic să pară fals. Prea multe glume de genul ar putea stimula sentimente foarte nefaste de alienare. Și poate fi greu pentru tații amuzanți să recunoască unde este trasată limita.
Există o piață taur pentru tata glumește, atât pe internet, cât și în cultura în general. Peste 4 milioane de oameni se abonează la forumul de glume cu tatăl lui Reddit. Conturile de Twitter precum @baddadjokes și @DadJokeMan au mii de urmăritori. @Dadsaysjokes are sute de mii. Target are zeci de cărți de glume și jocuri pentru tată (dar doar o cană de cafea; hai, capitalismul ăla!). Am acceptat ideea că glumele proaste fac parte din paternitate la fel de mult ca și cărucioarele și gențile pentru scutece. Copilul iese afară și un comutator se rotește în creier, obligându-ne să întrebăm oamenii dacă știu ce este maro și lipicios (un băț!) sau pentru a răspunde „bună, foame, sunt tată” când cineva ne spune că sunt flămând.
Riscul parentalului bazat pe umor este asociat cu potențialul de recompensă. La fel de Chloe Carmichael, psiholog și autor al cărții Energia nervoasă: valorifică puterea anxietății tale, note, umorul poate fi o modalitate rapidă și eficientă de a intra în legătură cu copiii, deoarece transmite dorința de a se distra.
„Vine dintr-un punct de prietenie”, spune ea. „Deci încerci să faci ceva care la un anumit nivel ar face pe cealaltă persoană să zâmbească.”
Când glumele tatălui sunt bine programate și gânditoare, ele pot ajuta copiii să se relaxeze și să deschidă o fereastră în viața lor interioară. Dar pot la fel de ușor să închidă fereastra.
„În același mod în care umorul ne poate ajuta să intrăm într-un fel și să ne ușurăm la un subiect”, spune Carmichael. „Unii oameni s-ar putea bloca pe rampa de acces și nu merg niciodată mai adânc.”
Când glumești despre problema unui copil, speri să arăți că problema nu este serioasă. Dar pericolul este că ai putea în schimb să arăți că nu ești capabil să faci față problemelor lor într-un mod serios.
Umorul, notează Carmichael, poate fi o abatere sau o apărare. „Poate fi o modalitate de a ocoli un subiect, astfel încât să simți că abordezi subiectul, dar de fapt îți lipsește substanța”, spune ea. Dacă o glumă apare din disconfortul pe care îl simți când ai discutat despre problema copilului tău, l-ar putea opri în loc să-l încurajeze să se deschidă.
Glumele despre tată sunt notoriu îngrozitoare – și cu intenție. Cu toate acestea, tații sunt obligați să le facă. Un concept sociologic numit analiză dramaturgică ar putea ajuta la explicarea de ce. În anii 1950, influentul sociolog Erving Goffman a examinat interacțiunile sociale umane prin metafora teatrului în cartea sa. Prezentarea sinelui în viața de zi cu zi. Goffman credea că oamenii îndeplinesc roluri în toate interacțiunile sociale. La fel ca actorii, oamenii se comportă în conformitate cu scenarii - comportamente și moduri de limbaj care ne permit să ne conformăm rolurilor pe care vrem să le jucăm în diferite interacțiuni. Normele și valorile societății sunt directorii noștri, ceea ce ne determină să folosim un comportament adecvat interacțiunii sociale.
Conform teoriei analizei dramaturgice a lui Goffman, în timpul interacțiunilor sociale, oamenii încearcă să controleze narațiunea interacțiunii prin managementul impresiilor. În funcție de obiectivele pe care le au vorbitorii pentru conversație, tehnicile de gestionare a impresiilor variază de la lingușire și lăudare.
Într-o postare pe blogul de sociologie Sociologie de zi cu zi, Profesorul de la Universitatea din Massachusetts Jonathan Wynn a susținut că glumele sunt o formă de management al impresiilor. Umorul poate fi o modalitate puternică de a influența percepțiile cuiva. Și asta este valabil mai ales pentru glumele tatălui.
Când îi spunem glume tatălui, urmăm un scenariu despre cum să joci rolul unui tată. Ele ajută să le dea copiilor impresia că suntem niște figuri de autoritate benigne. Ele înmoaie ceea ce ar putea fi percepute margini dure. Ei spun că suntem proști care nu se iau în serios. Pericolul este că rolul semnalează, de asemenea, că nu luăm în serios preocupările copilului nostru.
Dacă copilul tău vrea să discute un subiect și tu faci o glumă, poate închide conversația. Adesea e bine. Copiii pot lua lucrurile prea în serios, iar înțeparea melodramei îi poate ajuta să învețe puțină rezistență. Dar este bine să fii conștient, deoarece gluma despre ceva care este grav pentru copilul tău nu îl face întotdeauna mai puțin serios pentru el.
„Oamenii nu vor întotdeauna umor în jurul a ceva care este foarte sensibil”, spune Carmichael.
Ea oferă un exemplu. Să presupunem că copilul tău este complet stresat pentru că a rămas cu adevărat în urmă cu temele. Și încercați să ușurați starea de spirit și să transmiteți că aceasta este o problemă gestionabilă. Glumind puțin, semnalezi că nu ești panicat și că ai încredere în ei, fiind vesel în privința asta. În timp ce acea uşurinţă în jurul a ceva care este foarte grav poate fi înfricoşătoare pentru cineva care nu simte că este o chestiune de râs.
Umorul este un instrument grozav, unul care aparține tolbei fiecărui părinte. Este inteligent să te oprești din când în când să te oprești și să iei în considerare una dintre cele mai mari reguli ale comediei: sincronizarea. Dacă te descurci cu înțelepciune pentru a evita emoțiile grave, s-ar putea să pari mai puțin capabil să-ți ajuți copiii să se ocupe de lucruri serioase. Ești doar un tip care spune mereu glume.
