Trăim într-o lume a plasticului. Avem plastic în vase, plastic în haine, plastic în mobilier: plastic este practic peste tot și în orice. Și acum, mulți dintre noi, inclusiv bebelușii, avem plastic în caca.
Dacă nu înghiți un dinozaur de jucărie, probabil că nu vei observa plasticul din vasul tău de toaletă. Plasticul din caca noastră este cunoscut ca „microplastic”, particule mai mici de câțiva milimetri lățime. Deși în mare parte sunt prea mici pentru a fi identificate cu proprii noștri ochi, microplasticele sunt acum împrăștiate în toată lumea - de la corpurile umane până la fundul oceanului. Și deși efectele microplasticelor asupra sănătății umane nu sunt pe deplin înțelese, unii cercetători suntem îngrijorați de impactul pe care aceste materiale le-ar putea avea asupra corpului nostru, în special la copiii mai mici.
Potrivit unui studiu recent, microplasticele apar acum în excrementele copiilor. Cercetătorii au analizat probe prelevate de la șase copii de un an și trei nou-născuți pentru două tipuri de microplastice - tereftalat de polietilenă (PET) și policarbonat (PC). Prevalența acestor două substanțe este greu de subestimat: PET,
Cercetătorii au descoperit că toți cei șase sugari aveau atât microplastice PET cât și PC în caca. Ei au comparat, de asemenea, aceste constatări cu caca de la 10 adulți și au descoperit că, în general, sugarii aveau adesea mult mai mult PET în caca lor decât adulții.
În timp ce concentrația medie de PET la adulți a fost de 2.600 de nanograme de plastic per gram de caca, copilul avea o medie de 36.000 de nanograme de PET per gram de caca. (O nanogramă este o miliardime dintr-un gram.) În plus, doi dintre cei trei nou-născuți aveau cel puțin un fel de microplastic în meconiu, primul caca după naștere.
Sugarii ar putea fi mai expuși decât adulții la microplastice datorită contactului lor imediat cu multe materiale plastice, sugerează autorii. Bebelușii își pun în gură totul, de la cești și sticle până la jucării și îmbrăcăminte, notează hârtia.
Vă puteți imagina câți adulți, în timp ce încă interacționează cu materialele plastice, probabil că le-au pus mai puține în gură. Dar și autorii citează o altă lucrare recentă care a constatat că sugarii ar putea consuma, de asemenea, microplastice prin praf la rate mai mari decât adulții.
Aceste rezultate i-ar putea face pe mulți părinți nervoși cu privire la microplastice și copiii lor.
Dar marea întrebare - de ce ne pasă? — încă nu este știință stabilită, Cablat rapoarte. La un nivel, dacă găsiți microplastice în caca, înseamnă că materialul nu rămâne în corpurile noastre, iar aceasta a fost credința predominantă pentru o vreme, notează The Verge. Dar, după cum arată studiul recent, unele microplastice foarte mici (aproximativ 10% din lățimea unui păr uman și mai mici) ar putea pătrunde în celulele umane conform cercetărilor anterioare.
Cablat mai menţionează că unii microplastice vin cu griji legate de sistemul endocrin, care mobilizează hormoni prin glande precum tiroida și pancreasul. Revista raportează că unele componente ale materialelor plastice, cum ar fi bisfenolul A (BPA), pot afecta sistemul endocrin, ceea ce poate duce la probleme în alte părți ale corpului. Iar Kurunthachalam Kannan, expert în pediatrie și medicină de mediu la NYU School of Medicine și autor al lucrării, spune Cablat că crede că materialele ca acestea reprezintă un risc pentru copiii mici.
Este important să nu săriți la nicio concluzie despre implicațiile acestei descoperiri, deoarece cercetarea microplasticelor are un drum lung înainte. Dar părinții copiilor mici au câteva opțiuni pentru a încerca să reducă expunerea la microplastice, Cablat note, cum ar fi amestecarea formulei în sticle de sticlă și aspirarea regulată.
Totuși, dacă acum găsim microplastice la fel de departe Gheața din Antarctica și cerul literal, probabil că avem atâtea lucruri pe care le putem face când vine vorba de casele noastre.
