COVID-19 a îngreunat afacerile în cinematografe, dar asta nu este nimic în comparație cu ravagiile provocate de trolii. Cel mai recent trolii opus, Turneul mondial al trolilor, amenință să distrugă întreaga industrie cinematografică. Nu chiar.
De când Curtea Supremă a forțat studiourile de film să părăsească afacerea cu teatrul în 1948, cele două facțiuni ale industriei de divertisment au avut o relație simbiotică. Studiourile aveau nevoie de teatre pentru a-și prezenta filmele, iar teatrele aveau nevoie de studiouri pentru a le furniza filme. Videoclipul acasă a complicat lucrurile, dar lansările inițiale exclusive în cinematografe au păstrat un echilibru delicat.
Este posibil ca acel echilibru să nu supraviețuiască pandemiei și Turneul mondial al trolilor ar putea fi filmul cel mai responsabil pentru întrerupere.
CEO-ul AMC Theatres, Adam Aron, a trimis o scrisoare președintei Universal, Donna Langley, în care își exprimă nemulțumirea cu comentariile făcute de șeful NBCUniversal, Jeff Shell, care reflectă situația disperată în care se află compania sa.
„Această schimbare radicală de către Universal la modelul de afaceri care există în prezent între cele două companii ale noastre nu reprezintă nimic dar un dezavantaj pentru noi și este categoric inacceptabil pentru AMC Entertainment, cea mai mare colecție de filme din lume teatre.
„În viitor, AMC nu va licenția niciun film Universal în niciunul dintre cele 1.000 de cinematografe ale noastre la nivel global, conform acestor condiții.”
Asta înseamnă filme ca F9, Minions: Ascensiunea lui Gru, Cântă 2, iar viitoarele titluri din Jurassic Park nu vor fi afișate, așa cum stau lucrurile în prezent, pe niciunul dintre cele aproximativ 11.000 de ecrane AMC controlează la nivel mondial, inclusiv peste 8.000 în Statele Unite.
Aron îi răspundea comentariile CEO-ului NBCUniversal Jeff Shell în Wall Street Journal. „Rezultatele pentru „Trolls World Tour” ne-au depășit așteptările și au demonstrat viabilitatea PVOD”, a spus Shell. „De îndată ce sălile se redeschid, ne așteptăm să lansăm filme pe ambele formate.”
După ce și-a mutat de mai multe ori data lansării, în martie Universal a decis să revină Turneul mondial al trolilor la lansarea sa originală din 10 aprilie, dar și la faceți-l disponibil simultan în serviciile video la cerere. Până la data de 10 aprilie, marea majoritate a cinematografelor erau închise, transformând filmul într-un caz de testare pentru lansarea online a filmelor de prima difuzare pentru închiriere pentru 19,99 USD.
A mers uluitor de bine. Filmul a câștigat aproape 100 de milioane de dolari în taxe de închiriere, generând mai multe venituri pentru studio decât originalul trolii a făcut-o în timpul rulării sale cinematografice de cinci luni, reprezentând un potențial dezastru pentru cinematografele.
Iată o dovadă pozitivă că spectatorii de filme ar plăti pentru privilegiul de a viziona filme de prima difuzare de acasă, că comoditatea și costul relativ scăzut al filmelor în flux ar putea depăși plăcerile celor mari ecran.
Acum, Universal are de ales. Ar putea alege să se angajeze în negocieri cu AMC într-un efort de a defini termeni care funcționează pentru ambele părți sau ar putea să ignore scrisoarea și să parieze mare că succesul VOD al Turneul mondial al trolilor se va traduce în restul ardeziei sale.
În public, Universal a spus clar că preferă primul curs de acțiune. Dar dacă această situație ne arată ceva definitiv, este faptul că status quo-ul ante a fost slab cel mai bun, iar viitorul modelului de expoziție al cinematografului care a rezistat timp de 70 de ani este incert la Cel mai bun.
