Pe măsură ce insurecționiștii pro-Trump au început să roiască partea de vest a clădirii Capitoliului SUA în jurul orei 14:00. ET pe 6 ianuarie, a început atacul meu de panică. Am urmărit evenimentele care se desfășoară de la birou printr-un flux live YouTube de știri naționale. Haosul de pe laptopul meu era în contrast profund cu liniștea celor doi băieți ai mei, în vârstă de 7 și 9 ani, care jucau un joc de prefăcându-se într-un fortăreț de pernă din sufragerie pe care l-au construit astfel încât să nu deranjeze soția mea, care dormea dulce în zona adiacentă. dormitor.
Pe măsură ce anxietatea mea creștea, mă întorceam din când în când de la laptop și mergeam pe hol să mă uit înăuntru. asupra copiilor mei, care nu erau conștienți de mulțimea capitală fără precedent care încerca să submineze democraţie. Și mi-am dat seama că mă confrunt cu o alegere: aș putea să-mi închid ușa și să-i adăpostesc de haos, sau aș putea să pornesc televizorul și să trăiesc momentul alături de ei.
Acest tip de alegere este munca grea a părinților. Vă adăpostiți sau vă expuneți? Lumea oferă un furtun de foc de lecții pentru copii. Când îți faci timp să te oprești și să bei? Răspunsul este, când poți sau când trebuie. Dar nu este o alegere oferită multor părinți americani. În calitate de tată suburban alb, din clasa de mijloc, am privilegiul de a-mi proteja copiii de trauma violenței naționaliste albe, a practicilor poliției părtinitoare rasial, a foametei și a sărăciei extreme în America. În trecut, am optat să vorbesc cu copiii mei despre aceste probleme la masă, mai degrabă decât să le arăt realitatea în persoană, dar este alegerea mea.
Nu am vrut să-i împiedic pe copiii mei să fie martori la nebunia concetățenilor lor. Dar nici nu i-aș lăsa să navigheze singuri în acest moment.
Ca părinte, sunt responsabil să ofer copiilor mei un context pentru ceea ce vine în casa mea. De asemenea, sunt responsabil pentru creșterea americanilor care vor fi cetățeni rezistenți și activi, cu un set de valori prosociale pe care le-au învățat de la mama și tata. Nu aveam nicio intenție să folosesc haosul ca pe un „moment de predare”. Aveam toată intenția să fiu prezent, să răspund sincer la întrebări și să pot înăbuși temerile.
Prima mi-am trezit soția și i-am spus cât mai blând posibil ce se întâmplă. Am pornit televizorul și am lăsat copiii la joc. Dar oCopiii tăi sunt curioși și în mod supranatural adaptați la un ecran activ. Nu era nevoie să-i chemăm și să-i introducem în insurecție, știam că vor rătăci în cele din urmă, iar câteva minute mai târziu, exact asta au făcut.
"La ce te uiti?" a întrebat copilul meu de 7 ani.
„Ne uităm la știri, dragă. Ceva foarte grav se întâmplă chiar acum”, a răspuns soția mea. Vocea ei era obosită și plină de lacrimi.
"Ce se întâmplă?" a întrebat copilul meu de 9 ani, o notă de îngrijorare strecurându-i în voce.
„Ei bine, o grămadă de susținători ai președintelui Trump sunt supărați că a pierdut. Sunt în capitală, unde se fac legile și intră și încearcă să-l împiedice pe Joe Biden să fie președinte, împiedicând numărarea votului”, am explicat, încercând să fiu la fel de precis, simplu și lipsit de emoție ca posibil. „Nu așa funcționează democrația.” A fost o explicație neîndemânatică, dar ce am putut face mai bine în acest moment.
A fost tăcere pentru o clipă în timp ce ei se uitau cu noi. Strigăte, fum, distrugeri fulgerătoare și fețe albe furioase stropiră pe ecran. Și mi-am dat seama că băieții mei probabil nu erau conștienți că ar putea avea gânduri și întrebări despre ceea ce vedeau. Trebuia explicit. Le-am spus că dacă au întrebări, ne pot întreba orice. S-au deschis porțile:
Copil de 9 ani: Vor veni aici pentru că știu că am votat pentru Biden?
Nu. Acum suntem în siguranță și în regulă, iar cartierul nostru este liniștit.
Copil de 7 ani: Vor încerca să-l omoare pe Biden?
Bine. Sunt foarte supărați, dar Biden este înconjurat de securitate foarte grea și este ținut în siguranță.
Copil de 9 ani: De ce au spus că ar fi fost diferit dacă ar fi fost negri?
Pentru că oamenii care protestau împotriva bărbaților de culoare uciși în această vară au fost tratați mult mai aspru de poliție. Dacă acești oameni ar fi fost negri, probabil că ar fi fost mai multe morți.
Copil de 7 ani: De ce se iubește Trump doar pe sine?
Probabil că nimeni nu i-a spus că este important să-i iubească pe ceilalți și să-i trateze pe ceilalți cu bunătate și respect.
Copil de 9 ani: Cine a fost ucis? Vor muri alți oameni?
O femeie a fost ucisă. A fost împușcată. Nu știm încă cine a fost ea. Sperăm că nimeni nu este rănit, dar este o situație foarte periculoasă.
Nu le-am prezentat aceste răspunsuri copiilor mei ca pe un fapt incontestabil. Pot oferi copiilor mei doar ceea ce știu că este adevărat pe baza informațiilor pe care le am. Asta este tot ce poate face orice părinte. Și nu aș presupune că fiecare părinte ar răspunde la întrebările copiilor lor în același mod. Dar scopul meu a fost să ofer confort și onestitate și să fac acest lucru în cadrul valorilor pe care le susținem în familia mea: dragoste, caritate și bună dispoziție.
Alături de întrebări și de ceea ce nu mă așteptam, au fost și observațiile copiilor mei. Cel mai mare a susținut că, din experiența sa, reporterii de știri „au subestimat întotdeauna” situația. Cel mai tânăr, un fan al monștrilor de Halloween, l-a proclamat pe președintele Trump „frumos, dar rău”.
După aproximativ o oră, noutatea situației dispăruse. Au plecat în alte părți ale casei pentru a juca jocuri video sau a relua prefacerea cu animalele lor de pluș.
Am pregătit o cină rapidă și am continuat să urmărim știrile. Am făcut tot posibilul să rămânem calmi și stoici - în momentele de criză, stoicismul este un puternic și unealtă eficientă - deși o bombă rătăcită însemna că soția mea a plătit un dolar ambilor băieți care au auzit-o tare si clar. Am vorbit cu blândețe. Am fost părinți cât de normal am putut. Ne-am ținut de mână și am vorbit în liniște.
Până la culcare, gloata fusese îndepărtată de clădirea Capitoliului. Din fericire, lucrurile nu se agravaseră. Acoperirea a revenit la revenirea legiuitorilor la afacerea de a certifica voturile colegiului electoral. Și acesta a fost momentul în care mi-am ales momentul meu de învățat.
Mi-am sunat băieții înapoi și le-am rugat să urmărească un minut.
„S-au întors la muncă”, am spus. „Ei fac ceea ce au fost aleși să facă. Democrația nu se oprește atât de ușor”, am spus.
„Pariez pe voi doi dolari că se întorc și preia din nou”, a spus copilul de 9 ani.
Azi dimineață a întrebat dacă ne poate datora. I-am spus că nu ne datorează nimic. În schimb, am spus că ne poate plăti înapoi amintindu-și noaptea trecută și fiind un bun cetățean. Îi datorez să facă treaba și să mă asigur că are o democrație în care să crească.
