Conform legendei, Theodor Geisel, a creat însuși Dr. Seuss Pisica in palarie ca răspuns la cărțile plictisitoare ale școlii ca Dick și Jane. Căutând o listă de cuvinte ușor de învățat, Geisel a apucat „pisica” și „pălărie” și a plecat la cursele cu păr albastru și în costum roșu. În mai mult de un interviu, Dr. Seuss a remarcat că intenționează ca Pisica cu pălărie să reprezinte un fel de spirit revoluționar, iar cercetătorii au postulat că Pisica cu pălărie îl reprezintă pe Geisel însuși. Toate acestea sunt puncte interesante și cartea merită o lectură atentă, dar o perspectivă asupra motivelor doctorului Seuss nu va aborda cel mai problematic lucru despre Pisica in palarie, și anume că Pisica cu pălărie nu este pisică.
Din punct de vedere anatomic, acest lucru ar trebui să fie evident. Orice-ar fi în pălărie are urechi mici, ochi rotunzi, nici un bot despre care să vorbim, doar o mână de mustăți și o poveste lungă de șarpe. Ceea ce pare clar este că dr. Seuss a ales cuvintele pisică și pălărie pentru că știa că copiii mici le pot pronunța și apoi a desenat tot ce voia el să deseneze. Am observat asta după ce copilul meu a înțeles rapid direcția greșită narativă.
Să ne oprim, doar o clipă, asupra C din comportamentul lui H. El conduce un aspirator și arată loialitate față de doi mutanți. Daca el este o pisică, este un fel de pisică foarte ciudat - poate un hibrid clon de vreun fel. Animalele care vorbesc drept sunt un trop literar comun (vezi: al lui Jonathan Lethem Gun, cu muzică ocazională, a lui Robert Repino Morte șiLumea inelului romancierul Larry Niven Kzin, prezentând o specie de pisică extraterestră verticală în război cu oamenii în spațiu), dar majoritatea scriitorilor au curajul să o dețină.
Creaturile pisici din narațiunile fantezie, SF sau desene animate au de obicei un fel de obiceiuri feline, așa că cititorul/spectatorul stie aceasta ar trebui să fie încă o pisică. Sylvester în Looney Toons își linge labele, iar Tom din Tom si Jerry vrea să mănânce șoareci. Chiar și Catwoman - un om îmbrăcat ca o pisică - toarcă. Eartha Kitt, un om, obișnuia să facă o impresie mai bună despre o pisică decât a făcut-o vreodată Pisica cu pălărie.
Hanna și Barbera /MGM
Pisica cu pălărie nici măcar nu încearcă să mănânce peștele. În schimb, se îmbracă ca un dandy și dă naibii într-o gospodărie suburbană (în regulă, ultima parte este puțin ca pisica). Concluzia generală care trebuie trasă din toate aceste date este simplă: Pisica cu pălărie este umană. Dacă vă gândiți la fizicul, care este construit practic pe șasiul comun Seuss, și la comportament, are mai mult sens că acest personaj este un ciudat într-un costum de pisică decât că este un foarte, foarte pisica mare. Oricum, asta e mai cool. Este inteligent.
În romanul legendar al lui Flannery O’Connor Sânge înțelept, un bărbat deprimat într-un costum de gorilă este ucis de un bărbat care încearcă el însuși costumul de gorilă, jucând de noroc prin pădure. S-a întâmplat ceva asemănător cu Pisica cu pălărie? Lorax-ul va găsi un cadavru printre copacii Truffula? Sau este Pisica in palarie mai mult caDoamna. Foc de îndoială. Este aceasta o poveste despre tatăl înstrăinat al copiilor care găsește o cale de întoarcere în viața lor. (M-aș uita la filmul ăla dacă Dave Eggers l-am adaptat.)
Iată ce știm cu siguranță: Omul cu pisica în costum de pălărie este un tip bun. Se curăță după sine. E grozav cu copiii. Stilul său de îngrijire este neortodox, dar predă lecții și aduce distracția. Chiar dacă este un om într-un costum dandy ciudat, eu spun că îi oferim beneficiul îndoielii. Să încetăm să ne prefacem că este o pisică.
