O boală rară și periculoasă asemănătoare poliomielitei cunoscută sub denumirea de mielită acută flască continuă să se răspândească în Statele Unite, deoarece 252 de cazuri au fost raportate la Centre pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, cu 90 de cazuri confirmate în 27 de state. Boala afectează în primul rând copiii, deoarece 90 la sută din cazurile confirmate au fost persoane sub 18 ani, vârsta medie fiind de patru ani.
Mielita flască acută, denumită mai frecvent AFM, este o afecțiune extrem de rară și gravă care atacă sistemul nervos al unei persoane. Poate provoca chiar paralizie. Există nu există vaccin disponibil pentru AFM iar tratamentele actuale se concentrează în primul rând pe atenuarea simptomelor pacientului.
Medicii au început să observe boala la începutul lunii octombrie, când s-a descoperit că șase copii aveau AFM în Minnesota. De obicei, un stat precum Minnesota va vedea un caz de AFM pe an, motiv pentru care oficialii au fost îngrijorați când a crescut la șase în septembrie. Și acum, se pare că afecțiunea se răspândește în toată țara, deoarece mai mult de jumătate dintre statele din America au raportat cazuri la CDC de la jumătatea lunii septembrie.
Conform The Washington Post, experții au făcut teste de laborator „extensive” în speranța de a descoperi cauza răspândirii bolii, dar de acum rămân nesiguri despre modul în care se răspândește AFM. Pentru a ajuta la reducerea riscului copilului, medicii îi încurajează pe părinți să acorde atenție simptomelor la copiii lor, inclusiv: „slăbiciune a membrelor, căderea feței și probleme la înghițire”.
„Înțelegem că oamenii, în special părinții, sunt îngrijorați de AFM”, a spus Nancy Messonnier, directorul Centrului Național pentru Imunizare și Boli Respiratorii. „Sunt multe lucruri pe care nu le știm despre AFM și sunt frustrat că, în ciuda tuturor eforturilor noastre, nu am reușit să identificăm cauza acestei boli misterioase.”
Unii medici au susținut că acel enterovirus D68, sau EV-D68, este cauza AFM, dar CDC a respins această afirmație, spunând că nu a existat o corelație dovedită între cele două. CDC, care a primit informații despre 362 de cazuri de AFM în America din august 2014 până în august 2018, încurajează, de asemenea, părinții și copiii să practice pași de bază pentru prevenirea bolilor: asigurați-vă că dumneavoastră și familia dumneavoastră sunteți la curent cu toate vaccinurile, preveniți înțepăturile de țânțari și spălați-vă în mod regulat mâinile.
