Câinii pot fi cel mai bun prieten al omului, dar cu siguranță au o preferință puternică pentru femei. Cu toții am auzit că câinii pot simți frica – dar înțelegerea lor canină dezvăluie alte lucruri mai profunde despre noi? Întrebați orice proprietar de câine — în caz contrar, câinii prietenoși vor permite adesea unei femei străine să-i mângâie, dar se retrag de bărbații necunoscuti. Deci, ce este despre bărbați și câini? Motivul aparentei aversiuni a câinilor față de unii bărbați este aproape sigur frica. Întrebarea nu este atât de mult dacă câinii simt frica, dar de ce se tem câinilor de bărbați?
În primul rând, să testăm premisa. Proprietarii de canisa și medicii veterinari sunt cunoscuți că angajează asistente de sex feminin, de exemplu, din cauza dovezilor anecdotice că câinii sunt mai confortabil în preajma femeilor ciudate decât bărbații. Are vreun sens? Da, de fapt. În 1986, cercetătorii au testat această teorie cu un eșantion mic de 20 de câini și a constatat că, în timp ce femelele nu păreau să le deranjeze străinii indiferent de gen, „câinii masculi erau mult mai puțin probabil să se apropie și să facă contact corporal cu cei necunoscuti om."
„Întotdeauna am speculat că are ceva de-a face cu felul în care bărbații mergeau, sau cu pieptul lor mai mare, cu fălcile mai mari sau cu vocile mai profunde.” scrie Patricia McConnell, un comportamentist aplicat la animale certificat. „Dar nu am știut niciodată cu siguranță ce a fost.”
Studiile sugerează că câinii sunt la fel de confortabil familiar bărbații așa cum sunt cu femeile. Un studiu din 2015 a interacțiunilor dintre bărbați, femei și câini într-o sală de așteptare a unui spital pentru animale nu s-a găsit „niciun specific diferența în rata de interacțiune și tipul dintre bărbați și femei.” Și în timp ce un studiu anterior a constatat că bărbații si femeile vorbește cu câinii altfel „Nu au existat diferențe clare de gen în ceea ce privește comportamentele de afiliere și de joacă”, când a fost vorba de proprietarii de câini.
Cheia poate fi modul în care bărbații abordează câinii. Un studiu în Biologie actuală a cerut voluntarilor să evalueze dacă o figură umană luminată se îndrepta spre ei sau se îndepărtează de ei și a constatat că figurile masculine păreau invariabil să se apropie, în timp ce figurile feminine păreau să fie retrăgându-se. McConnell bănuiește că câinii pot împărtăși această percepție. „Câinilor înspăimântați le este întotdeauna mai mult frică de ceva ce vine asupra lor decât de abordarea lor ei înșiși”, scrie ea. Și bărbații, sugerează studiile, întotdeauna pare să se apropie.
Teoria lui McConnell este, desigur, netestată, iar experții nu pot spune definitiv de ce câinii se tem în general de bărbați străini. Dar, deși s-ar putea să nu înțelegem pe deplin motivul acestei frici, comportamentaliștii au soluții bine testate pentru această problemă. Ian Dunbar, medic veterinar, comportamentist al animalelor și dresor de câini, sugerează ca câinii năuciți să fie hrăniți exclusiv manual, mai întâi de stăpân, apoi, treptat, de femei ciudate și în cele din urmă de bărbați străini. „Invitați mai multe prietene să o hrănească manual.” Dunbar scrie, referitor la un chihuahua fricos pe nume Crystal. „De aici, ea învață jocul pe care îl va juca mai târziu cu bărbații. Răspunsurile de teamă sunt exacerbate de faptul că nu știi cum să acționezi. Vei conferi încredere în Crystal învățându-o cum să acționeze, mai întâi în jurul femeilor, apoi în jurul bărbaților.”
Ca întotdeauna în cazul câinilor, cheia este întărirea regulată, pozitivă. „Ignorați-o pe Crystal dacă latră sau pocnește, dar asigurați-vă că o lăudați ori de câte ori este curajoasă”, scrie Dunbar. „Spune-i cât de mândru ești atunci când acționează cu încredere.”
