Pe 5 iulie, rezidenții statului Washington au devenit beneficiarii celei mai cuprinzătoare politici de concediu din Statele Unite. Legea, cu ani de dezvoltare, va intra în vigoare în 2020 și va face din The Evergreen State primul care oferă cele 12 săptămâni complete de concediu pentru creșterea copilului recomandat de organizații precum Academia Americană de Pediatrie.
Dar legea statului Washington nu este unică pur și simplu prin cantitatea de timp pe care o acordă părinților și altor lucrători. Este, de asemenea, remarcabilă pentru că este prima lege a concediului plătit de stat care a fost construită de la zero, mai degrabă decât să fie cizelată sau atașată la politicile de stat existente. Asta a permis a bipartizan proces legislativ, deschis vocilor proprietarilor de afaceri ai statului, care a elaborat o politică pe deplin realizată, potrivită pentru majoritatea jucătorilor.
Rezidenții se vor califica pentru concediul plătit garantat de stat când lucrează 820 de ore pentru o afacere cu 50 sau mai mulți angajați. Li se acordă apoi 12 săptămâni pentru nașterea sau adopția unui copil, îngrijirea unui membru bolnav al familiei sau, în cazurile în care ambele ar putea avea loc în același an, 16 săptămâni combinate. Încă două săptămâni sunt permise pentru mamele care au avut complicații de sănătate în timpul nașterii. Plata concediului, de până la 1.000 USD pe săptămână, pe baza unui procent din salariul angajatului, va fi finanțată printr-o combinație de contribuții ale angajatorului și ale angajaților la un nou fond de asigurări sociale.
În special, mecanismul de finanțare a fost salutat cu căldură de multe întreprinderi mai mici din Washington. Unii proprietari de afaceri au subliniat că contribuția angajatorului relativ mică per angajat a fost de departe cel mai puțin costisitor mod pentru a oferi concediul pe care și-au dorit să-l acorde angajaților lor. Acestea fiind spuse, Federația Națională a Afacerilor Independente s-a declarat în opoziție vocală față de legislație, sugerând că contribuția angajatorului este o povară prea mare. Cu toate acestea, ei nu au putut influența voturile ferm bipartizane din ambele camere legislative.
Fiind o politică întreagă în sine, susținătorii concediului pentru familie speră că va deveni un șablon din care alte state pot lucra. În prezent, doar o împrăștiere de state oferă orice formă de concediu plătit. California plătește 55% din salariul săptămânal al unui angajat până la maximum 1067 USD timp de 6 săptămâni. New York-ul se va apropia de politica Washingtonului până în 2021, plătind 60% din salariul săptămânal al unui angajat timp de 12 săptămâni. Rhode Island, între timp, plătește doar până la 720 de dolari pe săptămână timp de 4 săptămâni, iar New Jersey plătește pentru 6 săptămâni de concediu până la 524 de dolari pe săptămână, dar numai după ce sunt îndeplinite anumite condiții.
Politica New Jersey recent a intrat în lumina reflectoarelor întrucât legislatorii au trimis o politică mult mai agresivă de concediu plătit la biroul guvernatorului Christie. Acea politică, ca și cea a Washingtonului, ar plăti pentru 90% din salariul unui muncitor pentru 12 săptămâni de concediu. Cu toate acestea, este de așteptat să primească un drept de veto din cauza faptului că nu permite niciun mecanism de finanțare suplimentar.
Concediul plătit de stat pare a fi o problemă din ce în ce mai bipartizană într-o țară care este altfel profund divizată. Este posibil ca succesul în state precum Washington să-i inspire pe legislatorii naționali să înceapă în sfârșit să fie de acord.
