Soția mea, Alisa, și cu mine eram în Monterey Bay, California, când viața noastră a fost dată peste cap. După o zi de drumeții, strângând maree lângă ocean în parcul de stat Point Lobos și înmuiându-ne într-un jacuzzi clocotitor, ne-am împiedicat în cabana noastră. Ne simțeam epuizați, dar împliniți și așteptam cu nerăbdare cina și șampanie pentru a sărbători ziua de naștere a Alisei. La fel ca atâtea cupluri din San Francisco, făceam adesea excursii de weekend de-a lungul țărmului și am fost, de asemenea recent căsătorită, așa că călătorim — degustări de vinuri în Mendocino, escaladă pe Sierras, camping în Yosemite, peșteri speleologice din Lassen, zbor cu parapanta în La Jolla și, bineînțeles, plimbări cu bicicleta peste Podul Golden Gate până la Sausalito — în faza plină de lună de miere.
Cu toate acestea, aceste excursii erau pe cale să se încheie. În acea seară, soția mea a anunțat: „Suntem însărcinate!” cu lacrimi de bucurie în ochi. Eram extaziat, chiar dacă amândoi nu eram pe deplin pregătiți pentru un copil. În ambele cazuri, viața noastră de explorare era pe cale să se schimbe într-un ritm domestic sedentar. Sau, așa credeam noi...
Această poveste a fost transmisă de a Păresc cititor. Opiniile exprimate în poveste nu reflectă opiniile lui Păresc ca publicație. Faptul că tipărim povestea, totuși, reflectă convingerea că este o lectură interesantă și utilă.
Câteva luni mai târziu, ne-am întors la Point Lobos: copilul nostru a refuzat să iasă la timp și nu ne-am gândit la nimic mai bun decât să ne întoarcem la locul de unde a început totul. Am făcut drumeții pentru a provoca travaliul. Destul de sigur, o zi mai târziu am primit cadoul nostru de Crăciun puțin întârziat, o ființă umană – fiul nostru.
La câteva luni după ce am devenit părinți, după câteva schimbări hormonale ale dispoziției și o depresie postpartum (mai ales a mea, ca să fiu sincer), am decis să începem să călătorim din nou. După ce am citit sfaturile pentru părinți și am vorbit cu prietenii noștri, am realizat că nu este nevoie să ne stresăm pentru a ne asigura că bebelușul își satisface nevoile. Tocmai l-am legat pe piept într-unul din acele bebeluși fantezi transportatorii, și am ieșit în sălbăticie.
Ceea ce părea un sfârșit pentru mini-expedițiile noastre a stârnit o zguduire rezervată de energie. Abia așteptam să ieșim în parcurile naționale, munții și deșerturile din California - iar fiul nostru părea să ne împărtășească pasiunea. Prima sa excursie a fost în Indian Canyons din Palm Springs. Ne-am întors din nou în natură. Chiar dacă ne-am gândit că ne va îngreuna și va face călătoriile intolerabile, s-a întâmplat invers. Aprecierea noastră față de lume s-a schimbat.
Era întotdeauna imediat evident când fiul nostru avea ceva de împărtășit: ochii i s-au deschis larg și o expresie de uimire îi înfrumuseța chipul. Eram puțin geloasă pe el, văzând pentru prima dată natura minunată a Californiei. A fost uimit de fiecare detaliu, iar eu și soția mea am avut o oportunitate unică de a retrăi indirect toate acele prime ori prin ochii fiului nostru.
Planificarea, împachetarea și pur și simplu gestionarea tuturor factorilor implicați călător ne-a apropiat pe mine și pe soția mea. Nu ne plictisim niciodată și nu ne simțim împovărați de setul de picioare mici care începeau să alerge singuri. Este fascinant să-l urmărești pe micuțul nostru explorand lumea și să fie uimit de lucrurile noi după ce le-a văzut pentru prima dată. Acum că vedem lumea prin ochii lui mici de copil, călătoriile noastre sunt mai semnificative.
Nu am fost mari susținători ai călătorii pe distanțe lungi cu sugari, dar până la sfârșitul primului an am avut curaj să călătorim internațional. Experiența pe care am acumulat-o de-a lungul celor câteva luni când părinții plecau în mini-expediții prin California ne-a oferit suficientă încredere pentru a ne pregăti pentru un zbor pe distanțe lungi. Am învățat cum să lucrăm programul fiului nostru, asigurându-vă că îl păstrați consistent. Am planificat toate activitățile în jurul orei lui de somn și de hrănire și nu a fost atât de greu pe cât ne-am gândit că va fi. (Majoritatea meritului revine soției mele când vine vorba de planificare.)
Cel mai important, nu am trecut niciodată în acel stil de viață sedentar de care ne temeam atât de mult. A avea un copil ne-a făcut programul mai dinamic, mai puțin previzibil și cu siguranță nu plictisitor. Folosim voiaj și mini-escapade ca o modalitate de a depăși în mod cooperant provocările, de a vedea lucruri noi și de a construi amintiri împreună. Întotdeauna așteptăm cu nerăbdare să ieșim și să vedem ceva nou weekendul viitor.
Ilya Smith este tatăl unui mic explorator din California, Misha, care a vizitat fiecare colț al statului înainte de a împlini 2 ani. El și soția sa, Alisa, își împărtășesc explorările la perspectiva californiei.com.
