Mulți părinți în așteptare trec prin teste genetice în primele etape ale sarcinii pentru a verifica eventualele probleme. Dar imaginați-vă, în schimb, dacă ați putea suferi repararea genetică a unui embrion, prevenind ca aceste boli să fie chiar o posibilitate. O tehnică de editare a genomului din ce în ce mai populară ar putea face posibilă acest tip de manipulare a ADN-ului în viitorul apropiat, până la punctul în care internaționale oamenii de știință discută dacă și când ar trebui permise astfel de tehnici.
La începutul acestei luni, jurnalul Natură a analizat statutul juridic actual al tehnologiei CRISPR/Cas9 – o tehnică care promite să facă ingineria genetică la fel de simplă ca editarea HTML. Atractia inițială a tehnologiei este capacitatea de a modifica mutațiile responsabile de bolile ereditare, dar nu se știe ce ar putea dezvălui viitorul. „Trebuie să luăm în considerare că CRISPR poate fi folosit și pentru îmbunătățiri... „oameni designeri”, dacă vreți”, spune co-inventatorul tehnologiei Jennifer Doudna PhD în Ted Talk. Mai exact, această tehnologie deblochează și posibilitatea de a adăuga îmbunătățiri, cum ar fi oase mai puternice, IQ mai mare sau culoarea ochilor personalizată.
Oricine este familiarizat cu X-Men știe că a avea diferite clase genetice devine foarte rapid dificil și utilizarea greșită a tehnologiei CRISPR ar putea avea consecințe îngrozitoare asupra ADN-ului altfel sănătos, așa că sunt imperative legi stricte pentru a se asigura că este folosit cu înțelepciune în întreaga lume. Doudna – care dorește să câștige bani din asta (pentru a nu mai spune că poate fi mama unei rase supraumane) – este la fel de încântată de tehnologie ca oricine, dar ea avertizează lumea să se calmeze înainte de a permite teste pe oameni, de a stabili legi responsabile și de a observa plantele și animalele care au fost deja modificate genetic în între timp. Natură a analizat statutul juridic al acestor tipuri de proceduri în „12 țări cu istorii de cercetare biologică bine finanțată” și a constatat că, pentru o mare parte din lume, legile ar putea fi descrise ca ambiguu.
Probabil că nu există încă un consens cu privire la modul de a gestiona tehnologia în mod legal, deoarece nu există un consens cu privire la ceea ce tehnologia are potențialul de a face. Un om de știință a împărtășit sentimente similare cu cele ale lui Doudna Natură - că, indiferent de problemele juridice din spatele acesteia, comunitatea științifică trebuie să realizeze aceste proceduri ar trebui de evitat la oameni pentru moment, deoarece, în lipsa unui joc de cuvinte mai bun, tehnologia este încă prea mult în ea pruncie. „Acum nu este momentul să facem manipularea embrionului uman”, a spus Guoping Feng, neuroștiință la MIT. „Dacă facem un lucru greșit, putem trimite publicului mesajul greșit – și atunci publicul nu va mai sprijini cercetarea științifică.” Amintiți-vă de Dolly, oaia clonată, care a fost eutanasiată la jumătatea speranței de viață, după ce a suferit de artrită severă și plămâni. boala? Nu e nimic în neregulă în a lăsa anghinarea să năvălească pe plajă cu tehnologia CRISPR pentru o vreme.
