Poliția Columbus Ohio a lansat luni înregistrări video ale întâlnirii de weekend a ofițerului Peter Casuccio cu o pereche de băieți negri, în vârstă de 11 și 13 ani, care fusese denunţat pentru că deţine o armă de foc. Întorsătura surpriză? Ofițerul și-a tras arma și nu a ucis copiii. În schimb, el a evaluat situația cu calm, a descoperit că copiii purtau un pistol BB, apoi le-a dat un prelegere serioasă de siguranță. Pentru că trăim în America în 2018, un videoclip al întâlnirii a devenit viral, iar lipsa vărsării de sânge a făcut știri naționale. Deci sunt vești bune și rele. Vestea bună este că Casuccio pare să fie destul de bun la meseria lui; vestea proastă este că aceasta este o veste.
Desigur, această noutate este motivul pentru care Poliția Columbus a lansat videoclipul in primul loc. La urma urmei, aceștia operează în aceeași stare în care Tamir Rice a fost împușcat de un ofițer în timp ce se juca și cu un pistol BB. Acea întâlnire a durat doar câteva secunde și, spre deosebire de copiii din Columbus, Rice a murit
Pentru cei care țin evidența – așa cum ar trebui să fim cu toții – Ohio este, de asemenea, statul în care John Crawford III a fost ucis de poliție într-un Wal-Mart, în timp ce transporta un pistol BB neambalat prin magazin. Se pare că Crawford, care a luat pistolul BB la cumpărături, intenționa să cumpere jucăria. Imaginile de supraveghere video arată că poliția împușcă Crawford aproape imediat.
În ambele cazuri, ofițerii care i-au ucis pe acești bărbați de culoare neînarmați au continuat să lucreze pentru poliție după ce au primit o palmă ușoară pe încheietura mâinii.
Uciderile acelor doi băieți și bărbați de culoare oferă un context important pentru întâlnirea surprinsă de camera corporală a lui Casuccio. „Acest lucru înseamnă să ucidă copii în toată țara”, le spune el băieților după ce confruntarea inițială se încheie. Băiatul care ținea pistolul este clar zdruncinat și își cere scuze. „Ar trebui să-ți pară rău”, spune Casuccio. „Și ar trebui să-ți fie frică.”
Casuccio are dreptate. El ajută, de asemenea, să-și servească și să-și protejeze comunitatea, învățându-i pe băieții de culoare că ar trebui să se teamă de polițiști. Este o lecție importantă, chiar dacă puțin probabilă, venită de la un bărbat în albastru și el merită să fie lăudat pentru că a predat-o. El merită, de asemenea, să fie lăudat pentru utilizarea tehnicilor de de-escaladare și de poliție comunitară. În loc să tragă mai întâi și să pună întrebări mai târziu, Casuccio a căutat să-i țină pe toți în siguranță, nu doar pe el însuși. Asta ar trebui să facă poliția.
Casuccio a notat pentru CNN că nu crede că este o anomalie în forța de poliție. Și, deși ar fi grozav să-l crezi, există o listă suficient de lungă de copii de culoare pentru a justifica suspiciunea acestei afirmații. Acestea fiind spuse, îl cred pe Casuccio când îi spune unuia dintre băieți: „Ultimul lucru pe care vreau să-l fac este să împușc un băiat de 11 ani pentru că viața ta nu a chiar și a început încă...” Acesta este fără îndoială adevărul și, de fapt, a fost nevoie de ceva curaj pentru a intra în situație hotărât să nu împuște copii. Din nou, acest lucru nu ar trebui să fie anormal, dar este totuși lăudabil.
Dacă mai mulți polițiști ar urma exemplul lui Casuccio, respectul pentru poliție ar fi aproape garantat. Semnele reacţionare (și rasiste) Blue Lives Matter nu vor apărea niciodată. Viața contează, dar și mai mult când este trăită în slujba altora.
Casuccio, în cuvânt și faptă, a dezvăluit distanța dintre ceea ce este poliția în America și ceea ce ar trebui să fie. Dar, în măsura în care aceasta este o știre, ar trebui amintită ca o știre despre doi băieți. Un polițist i-a ajutat. Un polițist le-a dat o lecție. Un polițist i-a ținut în siguranță. Își vor aminti asta. Probabil că încă nu vor avea încredere în polițiști – și probabil că nu ar trebui – dar își vor aminti de Casuccio, ceea ce cu siguranță ar trebui.
