În calitate de membru fondator al trupei de alt-country The Old 97’s, Rhett Miller a petrecut o mare parte din ultimii 25 de ani pe drumuri. Cu un timp limitat cu fiul lui de acum șapte ani și fiica lui de doisprezece ani și adesea despărțiți de sute de mile, „Am fost în turneu toată viața lor”, recunoaște Miller. Pentru a rămâne conectat, Miller a căutat modalități noi de a optimiza acele câteva minute pe Facetime care țin familia în legătură. Rodul acelui efort este Fără poezii: o carte în versuri care se înrăutățește, primul lui Miller cartea Copiilor, care, după cum sugerează titlul, este o serie de poezii, a la Unde se termină trotuarul. Se pare că cartea, parțial, a fost inspirată de Shel Silverstein, autor de cărți pentru copii, haiduc și un compozitor consacrat în sine. Recent, l-am întâlnit cu Miller pentru a discuta despre călătoria lui de la vedeta de la țară la scriitor de cărți pentru copii.
Cred că un loc bun pentru a începe este de ce o carte pentru copii? Și de ce poezii?
Când am citit cu copiii mei, le-a plăcut foarte mult să citească Shel Silverstein. El era standardul de aur, îi citim poeziile înainte de culcare. Am observat că, pe măsură ce treceam prin poezii și le interiorizam, începeam să facem propria noastră versiune. Copiii le făceau și eu grefeam strofele mele. Când eram în turneu, mă gândeam la modalități de a mă implica pe Facetime, scriam strofe pe baza unora dintre poeziile noastre preferate și le recitam.
Deci, practic, a venit din testarea focus grupului.
Mi-am dat seama foarte devreme că cel mai bun mod de a le prezenta poeziile nu era „Hei, am scris ceva pentru tine!” dar mai degrabă, „Hei, am nevoie de ajutorul tău ca să mă asigur că nu este o prostie.” Le plăcea să-mi spună ce am greșit și ce era prost, dar au fost cu adevărat grozavi editori.
Care sunt unele dintre diferențele dintre a scrie poezii pentru copii și a scrie cântece?
Cu muzică, muzica va sugera metrul și rima. Ai multă libertate în rimă. În poezia pentru copii, cuvintele trebuie să facă toată treaba. Trebuie să-i clarificați cititorului care sunt ritmul și metrul. Este aproape ca și cum ai înmâna partituri publicului tău, ca Beck. Dar chiar și cu partituri, ai semnătură de timp și ritm. Există multe instrucțiuni suplimentare, sunt doar cuvintele.
În ceea ce privește crearea unei narațiuni, fac o mulțime de flux de conștiință în cântecele mele. Nu ai idee care este povestea, poți descoperi după fapt cine sunt aceste personaje. Dar cu o poezie ca aceasta, mi s-a părut important să stabilesc mai întâi cine vorbește, care este publicul, care este povestea. Asta a oferit o delimitare suficientă încât am putut să le țin separate. Încă mă gândeam la metru și cântec. A fost o explozie.
Cum au acceptat colegii tăi noua ta pasiune?
Erau cu adevărat de susținere, dar, desigur, își dădeau ochii peste cap. M-ar vedea lucrând și ar spune că este o melodie pentru noi? Aș spune că este o poezie pentru copiii noștri. Dar când le-am încercat pe băieți, ei păreau mereu atât de surprinși și mi-am spus: de ce sunteți șocați că nu sunt groaznic să scriu poezii? Îți hrănești copiii cu cântecele mele!
