Prețul pe care șoferii îl plătesc la pompa benzinăriei a crescut considerabil din cele mai negre zile ale pandemiei. Există multe motive pentru această creștere a prețurilor la gaze - motiv nu mic este faptul că americanii sunt începând din nou să pornească pe drumul deschis după mai mult de un an în care a fost blocat înăuntru din cauza pandemiei de COVID-19 - dar un motiv subraportat (în afară de durere pentru consumatori la momentul umplerii rezervorului de benzină) este faptul că ar putea fi de fapt un semn bun că economia este în recuperare. Chiar dacă este super enervant pentru noi ceilalți.
Iată ce trebuie să știți.
Prețurile gazelor au scăzut la începutul pandemiei
Evident, la un moment dat, la începutul pandemiei, prețurile gazelor s-au redus complet, făcând să se simtă mai mult ca anul 2000 la pompa de benzină decât 2020. În aprilie și mai 2020, în medie, consumatorul obișnuit din Statele Unite a plătit mai puțin de doi dolari - aproximativ 1,95 USD per galon - la pompă.
Comparativ cu decembrie 2019
Și în timp ce benzina a rămas ieftină în restul anului 2020, prețurile gazelor au din nou în creștere pe măsură ce vaccinurile ajung în brațele oamenilor, când oamenii se întorc la muncă, restricțiile se ridică și lunile fierbinți de vară cer o evadare.
Scăderea prețului la benzină are o cauză ușor de identificat. Conform Biroului de Statistică a Muncii, adică scăderea bruscă a petrolului (și apoi a gazelor) „a reflectat schimbarea dramatică a activității economice cauzată de debutul pandemiei de COVID-19. Socuri de cerut și apoi oferta a împins prețurile la produsele petroliere în scădere.” La un moment dat, contractele futures pe petrol au intrat în negativ. Oamenii au rămas acasă și unul dintre cele mai căutate materiale a rămas în butoaie.
Și sunt în creștere încet
Dar acum, pe măsură ce oamenii încep cu adevărat să conducă mai mult, de la a face comisioane la a merge în vacanță, a conduce la magazin, la restaurante, și muncă – adică angajarea în activități economice normale pe care le făceau înainte de pandemia de COVID-19 – prețul benzinei este în creștere.
Până la sfârșitul lunii ianuarie 2021, prețul mediu al unui galon de benzină a fost de 2,40 USD. Costul mediu al unui galon obișnuit de benzină acum este puțin peste 3,00 USD, conform AAA. Așadar, benzina este cu aproape un dolar mai mult pe galon decât era acum un an la nivel național (2,10 USD pe galon).
Dar media ascunde unele dintre prețurile mai... uh, intense la pompă. Pe scurt, unele state au prețuri la gaze care sunt la fel, mult mai scump decât alții. Începând cu 15 iunie, de exemplu, prețurile gazelor în California erau între 4,23 de dolari pe galon și 3,25 de dolari, iar ușurarea în general pe Coasta de Vest este greu de găsit, majoritatea prețurilor la gaz în statele vestice, Alaska și Hawaii sunt cam atât de scumpe. Între timp, alte state costă cu mult sub 3 USD/un galon. Deci, norocul tău depinde cu adevărat de locul în care locuiești – și chiar de ce oraș locuiești în fiecare stat.
Ceea ce este de fapt un semn bun
Și, în timp ce acest lucru duce în mod evident la durere la pompă, este un semn bun că economia americană se redresează, deoarece cazurile de COVID-19 scad brusc și viața normală se redeschide. Din păcate, unii spun că prețurile la benzină ar putea crește în continuare în lunile de vară dacă economia continuă să revină, dar un galon de 4 USD, după unii experți economici care au vorbit la Detroit Free Press, încă pare inaccesibil.
Deci, îmi pare rău pentru supărarea de aici. Dar ajută faptul că este un semn bun în general?
