Secretarul Educației John B. King, Jr. Despre modelele sale

Cand Ioan B. King, Jr. avea 8 ani, mama lui a murit. În următorii 4 ani, a ajuns să aibă grijă de un tată din ce în ce mai instabil, care avea Alzheimer nediagnosticat. Apoi, tatăl lui a murit și s-a trezit în derivă la doar 12 ani. „Școala chiar mi-a salvat viața”, spune King. „A fost lucrul care mi-a permis să supraviețuiesc acelei perioade foarte dificile din copilăria mea și să navighez în mișcarea între membrii familiei.”

Numai asta este o poveste al naibii de fundal pentru actualul secretar al Educației al țării, dar devine și mai improbabil: un bun student, King a fost acceptat în prestigioasa Academie Phillips Andover, doar pentru a fi dat afară pentru probleme de disciplină în timpul său Anul junior. S-a mutat cu unchiul său, un fost aviator Tuskegee, care a administrat o doză sănătoasă de real unui tânăr care se clătina între două căi foarte diferite. King și-a făcut acțiunea, a intrat la Harvard și, în cele din urmă, a devenit responsabil pentru a se asigura că copiii din toată țara primesc tipul de educație care, în cele din urmă, i-a salvat propria viață.

King citează 3 figuri distincte ale tatălui din viața sa: John B. King, Sr., care înainte de îmbolnăvire a fost primul director afro-american din Brooklyn; unchiul care l-a ajutat să corecteze în adolescență; și domnul Alan Osterweil, profesorul său de școală elementară. Mai jos, el reflectă asupra modului în care acești bărbați l-au modelat pe omul care știe modelează politica educațională a țării.

Pe vremea aceea, un tip a încercat să-și țină tatăl de la clasă
„El avea această convingere că educația salvează vieți și, cu siguranță, acesta a fost ceva care a fost insuflat în întreaga noastră familie. Întotdeauna povestea despre o perioadă în care preda și și-a rupt încheietura, jucând la un meci de baschet în weekend. A venit să-și predea cursul, iar directorul i-a spus că nu poate pentru că există o regulă pe care nu ai putea să predai cu gips. Tatăl meu s-a dus și a spart ghipsul de pe tejghea, a periat piesele din coșul de gunoi, și-a băgat mâna în buzunar și a mers și a predat cursul. Ori de câte ori cineva din familie spunea că ceva este prea greu sau prea dificil, spunea acea poveste. Pentru el, cel mai important lucru pe care l-a putut face în acea zi a fost să fie în sala de clasă cu elevii săi.”

Despre a învăța să iubești dicționarul
„Când tatăl meu învăța să devină profesor, a citit dicționarul de mai multe ori. Am folosit-o pe aceeași când eram copil. Îmi amintesc că fiecare dintre cuvinte avea 4 sau 5 semne de selectare lângă ele - citesc literalmente fiecare cuvânt din dicționar. Nu sunt sigur că m-am gândit atunci la felul în care îmi modelează valorile în jurul muncii asidue și sârguinței, dar cu siguranță că dicționarul cu acele bifă, îmi amintesc foarte bine.”

Despre cum este să fii părinte la 8 ani
„Trăiam cu tatăl meu, iar el era destul de bolnav din cauza bolii Alzheimer. A fost nediagnosticat, așa că nu știam de ce, dar tatăl meu era foarte imprevizibil de la o zi la alta și, în acea perioadă, pur și simplu a devenit din ce în ce mai rău. Îmi spălam singur rufele, mă gândeam cum să iau mâncare – toate aceste lucruri. În toată acea perioadă, școala a fost singurul loc care a fost consecvent, încurajator și susținător și unde puteam fi copil.

Despre învățarea că învățarea este distractivă
"Domnul. Osterweil a fost profesorul meu în clasele a 4-a, a 5-a și a 6-a. Au fost experiențe academice minunate. Am făcut o producție de Visul unei nopti de vara, care este o experiență de viață puternică când faci Shakespeare în școala elementară. Limbajul este atât de provocator, dar domnul Osterweil a făcut o treabă grozavă ajutându-ne nu doar să învățăm cuvintele, ci și să înțelegem cuvintele și să înțelegem ideile. El a fost foarte bun în a face școala atât riguroasă din punct de vedere academic, cât și fericită în același timp.”

Despre importanța citirii altor lucruri decât dicționarul
„Noi citim New York Times în fiecare zi la clasă și mi s-a părut foarte încurajator să știu ce se întâmplă în lume. [Domnul. Osterweil] era genul de profesor care, când terminai o carte, era acolo cu următoarea. „Te-ai gândit la această carte? Ai citit încă această serie?’ Am citit încă New York Times în fiecare zi. Încă încerc mereu să am o carte pe care o citesc, pentru că în clasa lui tu citeai mereu ceva. Nu ai putea spune niciodată: „Oh, nu citesc nimic acum.”

Despre a fi schimbarea pe care vrei să o vezi în lume
„Când unchiul meu s-a întors din al Doilea Război Mondial, nu a putut să obțină un loc de muncă în contabilitate ca afro-american, așa că a devenit pompier. Avea acest sentiment de speranță în privința Statelor Unite; despre principiile democrației americane care l-au determinat să aleagă să fie un aviator Tuskegee într-o perioadă în care afro-americanii erau supuși unei discriminări și segregări intense. Când nu a putut urmări zona în care a fost antrenat din cauza discriminării, a ales să devină pompier și și-a riscat viața pentru a salva oameni. Tocmai avea această convingere că ești responsabil pentru tine însuți.”

La obținerea unui control intestinal de la un aviator din Tuskegee
„După ce am fost dat afară din liceu, el mi-a spus în esență: „Uite, aceste lucruri ți s-au întâmplat în viața ta și nu poți schimba asta. S-au întâmplat. Acum întrebarea este ce fel de bărbat vrei să fii? Ce fel de persoană vrei să fii? Ce fel de viață vrei să duci?’ A fost un set foarte puternic de conversații care mi-au dat sentimentul de a lua responsabilitatea pentru mine și m-a ajutat să trec peste furia pentru a-mi da seama ce vreau să fac, ce vreau să fie viața mea ca."

Pe cont propriu Sentimentele copiilor despre școală
„Nu pot spune că nu au înrădăcinat niciodată pentru o zi de zăpadă, dar amândurora le place foarte mult școala, cred. Întrebarea mea de început pentru ei este adesea „Ce ați învățat astăzi?” Am încercat să-i fac să vadă învățarea ca pe o parte foarte interesantă a vieții; pentru a-i determina să reflecteze asupra experiențelor de învățare pe care le au – valoarea și frumusețea acestora.”