Când scafandrunul olimpic britanic Tom Daley a spus lumii că obișnuia să se epureze și că se cântărea aproape în fiecare zi, a șocat omul. Acest atlet - asta masculin atlet – a vorbit despre tulburarea lui de alimentație. Adevărul este că majoritatea bărbaților își ascund luptele cu alimentația dezordonată. După cum a spus Daley Gardianul, „Este greu să vorbesc despre asta, dar m-aș considera a fi cineva cu care s-a luptat foarte mult imaginea corpului, și mănânc și mă simt vinovat și rușinos de lucrurile pe care le mănânc.” El nu este singurul – nici pe departe. O treime din cele 30 de milioane de oameni care suferă de tulburări de alimentație sunt bărbați, fapt pe care îl auzim rar despre asta din cauza stigmatizării și rușinii din jurul tulburărilor de alimentație la bărbați, spune terapeutul. Brian Pollack, director clinic al centrului de tratament Sănătatea comportamentală Hilltop.
Această rușine are de-a face cu „conflictul de rol de gen”, spune Pollack, deoarece recunoașterea unei tulburări de alimentație nu este luată în considerare.
Și, spre deosebire de femei, care sunt mai predispuse să apeleze la alte femei atunci când există o problemă, bărbații au mai multe șanse să aibă probleme în a se deschide unul față de celălalt despre alimentația dezordonată. „Bărbații tind să aibă dificultăți în a comunica și a se conecta emoțional cu alți bărbați”, spune Pollack. Acest lucru nu numai că menține tulburările de alimentație masculine în întuneric în ansamblu, dar înseamnă, de asemenea, că bărbații individuali nu au un sistem de suport pentru a face față acestei boli mintale.
Deoarece bărbații sunt socializați să creadă că nu suferă de tulburări de alimentație, este posibil să nu realizeze că au nevoie de ajutor. Drept urmare, este mai probabil să-și îngroape durerea. Adesea, asta înseamnă că medicul lor nu află despre tulburarea lor de alimentație până când boala a progresat într-un grad periculos și este mult mai dificil de tratat.
A rămâne liniștit și a întârzia tratamentul poate fi chiar mortal, spune Terri Griffith, PsiD, coordonator clinic al Centrului pentru Tulburări Alimentare de la Sheppard Pratt. „Când bărbații se implică în aceste comportamente, ei suferă și emoțional și le este greu să exprime ceea ce se întâmplă. Ca rezultat, vedem mai mulți bărbați care se sinucigăresc în legătură cu tulburările lor alimentare. Și mai des ajung să termine acea sinucidere în comparație cu femeile.” Desigur, tulburarea de alimentație în sine poate duce și la moarte. Cercetările au arătat că cineva moare din cauza unei tulburări de alimentație la fiecare 62 de secunde.
Deseori, spune Griffith, bărbații se luptă cu o tulburare de alimentație ani de zile înainte de a primi ajutorul de care au nevoie. Dincolo de propria lor reticență de a recunoaște afecțiunea, familia, prietenii și chiar furnizorii de îngrijire ar putea ratați semnele din cauza presupunerilor că bărbații nu suferă de tulburări de alimentație, precum și din cauza societății prejudecăți. De exemplu, în trecut, pentru a fi diagnosticată cu anorexie, o persoană trebuia să-și lipsească menstruația, ceea ce făcea imposibil ca bărbații cisgen să primească îngrijire adecvată. Deși diagnosticul s-a schimbat, o parte din stigma rămâne. „Furnizorii de îngrijire trebuie să devină conștienți de propriile părtiniri, astfel încât să pună întrebările potrivite pentru a descoperi mai devreme potențialele tulburări de alimentație”, spune Griffith.
Alimentația dezordonată la bărbați este, de asemenea, mai dificil de observat, deoarece se poate prezenta diferit decât la femei. Potrivit lui Griffith, bărbații sunt mai predispuși să se încurce și să se epureze decât femeile, care sunt mai predispuse la anorexie și bulimie. Cu toate acestea, tulburările de alimentație nu discriminează în funcție de sex, spune Lauren Smolar, director senior de programe la Asociația Națională pentru Tulburările Alimentare, iar bărbații pot suferi de o mare varietate de ele, de la anorexie la tulburarea de alimentație excesivă, bulimie și multe altele.
Atunci când bărbații se înfocă, pot consuma o cantitate mare de alimente într-o perioadă mică de timp, adesea pentru a-și umple sentimentele. „Dacă ești un bărbat căruia îi este greu să se exprime și simți că nu ai oameni care să te susțină, este logic să folosești mâncarea pentru a face față”, spune Griffith. Mâncatul poate fi liniștitor, așa că atunci când bărbații se înfocă, adesea o fac blocați și amorțiți sentimentele lor. Unii bărbați se pot epura după aceea pentru a simți că au un sentiment de control.
În plus, bărbații care au tulburări de alimentație nu pot fi identificați doar după cum arată. De obicei, oamenii cred că oamenii cu tulburări de alimentație par foarte slabi. Dar, spre deosebire de majoritatea femeilor, atunci când bărbații se angajează în alimentația dezordonată, s-ar putea să nu o facă pentru a-și schimba corpul, ci mai degrabă din cauza componentei emoționale.
Asta nu înseamnă că imaginea corpului nu joacă un rol important. Mass-media a vizat bărbați în ultimul timp, ceea ce agravează problema, de exemplu, cu supereroi musculoși și vedete de cinema înalte și slabe în centrul atenției. „Este greu de comparat cu aceste corpuri idealizate, ceea ce poate duce la multe nesiguranțe. Bărbații vor lua măsuri drastice pentru a adera la aceste tipuri de corpuri”, spune Griffith.
Din această cauză, uneori simptomele pe care le au bărbații pot arăta diferit de simptomele „tipice” ale tulburării de alimentație, deoarece idealurile corporale pentru bărbați nu sunt aceleași cu cele ale femeilor. „Mulți oameni încă mai cred că tulburările de alimentație se întâmplă doar femeilor bogate, tinere, albe, așa că oricine nu se întâlnește acel stereotip este de obicei subdiagnosticat și subrecunoscut, chiar dacă se confruntă cu simptome similare”, Smolar. spune. „În plus, bărbații care nu îndeplinesc aceste stereotipuri ar putea să nu creadă că merită ajutorul de care au nevoie.”
Atletismul poate declanșa, de asemenea, tulburări de alimentație la bărbați. Băieții și bărbații din liceu și facultate sunt bombardați de imagini idealizate ale sportivilor în sporturile pe care le practică. Acest lucru este valabil mai ales pentru lupte, înot, gimnastică și culturism.
Linia de jos? Bărbații pot suferi și suferă de tulburări de alimentație într-un ritm similar cu cel al femeilor, dar societatea pare să aibă probleme în a înțelege gravitatea problemei. Stereotipurile sunt atât de adânci încât bărbații au probleme în a recunoaște față de ei înșiși și de cei dragi că au o problemă, chiar și atunci când toate semnele indică o tulburare de alimentație. Și cu cât trec mai mult timp fără un diagnostic, cu atât este mai probabil să moară din cauza acestei boli mintale dureroase, deși tratabile.
