Există multe zile de naștere marcatoare în viața unui bărbat. La 16 ani, poți conduce o mașină. La 18 ani, devii responsabil pentru propriile tale alegeri. La 21 de ani, îți poți renunța la identitatea falsă. Și, la 25 (din anumite motive) poți închiria o mașină. Dar puține zile de naștere par pline de mai multă mistică, incertitudine și teamă decât marele 4-0.
Dar de ce? Sigur, este util să avem marcaje pe parcurs și 40 este un punct de mijloc pe care mulți dintre noi l-am trasat, o linie de demarcație între sinele nostru mai tânăr și cel mai în vârstă. Și, da, pentru unii data este doar asta, o întâlnire. Dar pentru mulți bărbați, un sentiment de groază le invadează pe măsură ce se apropie de 40.
Indiferent de vârstă, este un loc grozav pentru a reflecta la ceea ce ai învățat și pentru a renunța la unele dintre noțiunile mai insidioase care s-ar putea să fi prins rădăcini în anii 20 și 30 de ani. De aceea am rugat un grup de bărbați, toți mai în vârstă de 40 de ani și din diferite medii, să reflecteze asupra vârstei. Ce ți-ai fi dorit să știi înainte de a atinge piatra de hotar? De ce ai vrea să-ți pasă mai puțin? Sau iti pasa de mai mult?
Este natura umană să evidențiază regretele noastre, dar privirea în urmă ne oferă și oportunități de a învăța și de a prospera pe măsură ce continuăm să creștem. După cum pot confirma cei 12 bărbați de mai jos, împlinirea vârstei de 40 de ani întărește atât „ce-ar fi dacă?” și „ce urmează?” de a fi un om de vârstă mijlocie în moduri umilitoare, iluminatoare și neașteptate. Indiferent dacă își încurajează eul mai tânăr să gândească mai puțin sau să prioritizeze mai mult, răspunsurile lor aruncă în atenție anumite domenii importante. Având ocazia, iată ce i-ar fi sfătuit.
1. Mi-aș dori să știu să exersez viața autentică
„Când exersați să trăiți în mod autentic, oferiți un model exemplu pentru copiii dvs. Asta înseamnă să ai curajul să fii vulnerabil și să arăți emoție. Poți să știi că nu este o slăbiciune să arăți emoție și să împărtășești sentimente. Este o modalitate de a vă conecta și de a împărtăși experiențe umane autentice. Acest lucru înseamnă, de asemenea, să vă faceți timp pentru a învăța despre autocompasiune și pentru a înțelege importanța unei conversații pozitive cu sine. Mi-aș spune că trăirea din inimă mă va ajuta să nu mă tem de respingere pentru că te accepți pe tine însuți. Și aș sper că acest lucru i-ar ajuta pe copiii mei să trăiască la fel.” – Kristin, 44 de ani, Ontario
2. Mi-aș dori să știu să merg la terapie
„Chiar dacă crezi că ai totul sub control, nu este rău să găsești un terapeut și învățarea de noi strategii de coping sau descoperirea unui declanșator despre care nu știați care vă poate explica comportament. Nu m-am dus la un terapeut până la cincizeci de ani și îmi doresc mai mult decât orice să mă pot întoarce în timp și să caut sprijinul mai devreme în viață. Relațiile pe care le-aș fi putut construi, legăturile pe care le-aș fi putut face și fericirea pe care mi-am refuzat-o sunt incomensurabile. Dacă sunteți în situația financiară pentru a putea vorbi cu cineva, nu este nimic mai bun pentru sănătatea ta mintală sau pentru familia ta decât să te pui în ordine cu un terapeut.” – Jonathan, 52 de ani, Georgia
3. Mi-aș dori să știu că lumea nu se va opri fără tine
„Toți suntem eroii din propriile drame și personajele centrale din propriile noastre vieți. Dar universul nu vede asta așa. Pentru întregul cosmic, toți suntem doar niște jucători, iar spectacolul va continua fără noi. De aceea, este important să te oprești și să mirosi trandafirii din când în când, să-ți faci timp să simți picăturile de ploaie pe față și să te bucuri de frumusețea împrejurimilor. Viața înseamnă lucruri mărunte și apoi simțiri momente pe care este prea ușor să le ratezi, așa că fă-ți timp să te bucuri de ele cât poți, cât de des poți.” – Ross, 46 de ani, California
4. Mi-aș dori să știu să-mi pese mai puțin de ceea ce cred alții
„Nu caut în mod activ să fiu antipatic. Și cu siguranță căutați să fiți respectați. Dar, în general, nu-ți pasă de ce cred alții despre tine. De cele mai multe ori, aceste preocupări sunt superficiale. Dacă nu va face rău altor persoane sau pe tine, fă ceea ce îți place. E viata ta. Dacă vrei să urmezi o aventură, să faci o excursie nebună sau să trăiești o vreme în Asia, atunci mergi. Prietenii și familia, adesea din propriile frici și dorințe, te vor împinge subtil – sau uneori nu atât de subtil – să adere la agendele lor. Dacă ai grijă să nu cazi în această capcană, unii oameni nu te vor plăcea. Dar vă va ajuta să vă relaxați pe măsură ce continuați să creșteți.” – Thomas, 41 de ani, Toronto
5. Mi-aș dori să știu să mă îngrijesc mai serios de dinții mei
Am făcut greșeala de a nu face asta de-a lungul a 30 de ani, iar până la 40 de ani, gura mea era un dezastru. Chiar m-a făcut să mă simt ca o ființă umană grosolană și a ajuns să coste destul de mulți bani pentru a remedia treptat. Eram fumător. Nu m-am periat regulat. Nu a folosit ata dentara. Și, omule, regret totul. Cred că reprezintă o lecție mai mare de a avea grijă de corpul tău, iar pentru mine lecția a fost punctată de gura mea funky. Privind în urmă, mi-aș fi dorit sincer să fi investit câteva minute în fiecare zi în loc de luni și mii de dolari ani mai târziu.” – Tony, 48 de ani, New Jersey
6 Mi-aș dori să știu să prioritizez hobby-urile mele
„Pe măsură ce îmbătrânești, concentrarea se îndreaptă către familie și muncă. Când am împlinit 40 de ani, pierdusem din vedere cât de multă pasiune o aveam pentru artă și design. Pentru mine, pictura și desenul au fost întotdeauna hobby-uri. Și cred că i-am urmărit destul de lejer ca să mă bucur, dar fără să-mi dau seama că fac parte din ceea ce sunt eu. La fel ca familia mea și la fel ca cariera mea, creativitatea mea este o parte din mine pe care mi-aș dori să știu cum să o hrănesc mai mult pe măsură ce mă apropiam de 40 de ani. Mi-am pierdut multă putere și, deși am încercat să reaprind puțin focul, mă întristează că m-am concentrat prea mult pe orice altceva pentru a mă lăsa să mă bucur de ceea ce a fost odată cu adevărat important pentru mine.” – Steven, 43 de ani, California
7. Mi-aș fi dorit să știu că arderea niste Bridges este în regulă
„Nu este nevoie să fiu resentimente sau rănitoare față de oameni, dar mi-aș fi dorit să fi știut că a tăia oamenii și situațiile toxice este în regulă. La 30 de ani, îmi făceam atât de mult griji să mă stabilesc, încât am devenit o persoană care mulțumește și un împingător. Au fost oameni în viața mea care nu ar fi trebuit să fie acolo, dar îmi era prea frică să scap de ei. Bănuiesc că nu aveam încrederea sau experiența de viață pentru a știu cum să navighez în acele scenarii. Acum că am 40 de ani, îmi dau seama că energia irosită nu poate fi recuperată și am cheltuit multă energie îngrijorându-mă de oamenii care nu erau la fel de îngrijorați de mine.” – Thomas, 45 de ani, Iowa
8. Mi-aș dori să știu să trăiesc cuvintele „Nu ești niciodată prea bătrân pentru a învăța ceva nou”.
„A trebuit să-mi schimb cariera când aveam 38 de ani. A trebuit să mă întorc la școală, să iau o nouă diplomă și, practic, să încep de jos. Și eram îngrozit. M-am simțit ca un eșec și ca și cum ultimii 15 ani din viața mea au fost o risipă. Dar nu am avut de ales. Și odată ce m-am restabilit absolvind și obținând o nouă slujbă, mi-am dat seama că am făcut ceea ce eu, în vârstă de 30 de ani, aș fi crezut că este imposibil. Lecția pe care am învățat-o a fost că abilitatea de a se adapta și abilitatea de a face lucruri grozave devin mai puternice cu vârsta. Cred că aș fi putut folosi acea combinație de încredere și umilință ca un bărbat mai tânăr.” – Neil, 44 de ani, Colorado
9. Mi-aș dori să știu că sunt de acord cu faptul că nu toată lumea te va plăcea.
„În 20 și 30 de ani, m-am străduit din răsputeri să-i fac pe oameni să mă placă. Nu eram fals, dar am făcut tot posibilul să încerc să fiu prietenul tuturor, colegul de muncă preferat și toate astea. Și chiar și cu tot acest efort, am învățat că erau o mulțime de oameni care pur și simplu nu mă plac. A fost foarte supărător și m-a făcut nesigur. Dacă aș putea, m-aș întoarce și mi-aș reitera că dorința mea de a fi o persoană autentică și prietenoasă se reflectă mai mult asupra mea decât asupra oricui altcineva. Mi-aș spune să fiu în continuare amabil și empatic, dar să realizez că sunt doar câteva momente în care nu va ateriza. Și asta nu are nimic de-a face cu mine ca persoană. E doar viață.” – Dan, 45 de ani, Noua Zeelandă
10. Mi-aș dori să știu să îmi prețuiesc cu adevărat părinții
„Sunt norocos că ambii mei părinți sunt încă în viață. Dar îmi amintesc că am fost recent la înmormântarea tatălui unui prieten și mi-am dat seama: „Voi fi doar participarea la mai multe dintre acestea în viitor.’ A împlini 40 de ani înseamnă că toți cei la care ții împlinesc încă un an mai în vârstă, de asemenea. Și cred că văzând cât de devastatoare este moartea unui părinte, m-a făcut să-mi doresc să știu să prețuiesc mai mult timpul cu al meu când eram mai tânăr. Am avut – și încă mai avem – o relație grozavă, dar nu cred că am înțeles vreodată puterea cuvântului „prețuiește” până la 40 de ani. Înseamnă cu adevărat să te oprești și să savurezi fiecare clipă pe care o petreci cu ei, cât mai poți. Cu cât ai experiențe mai îndrăgite, cu atât mai multe amintiri te vor mângâia atunci când inevitabil va veni momentul.” – Luis, 48 de ani, Ohio
11. Mi-aș dori să știu că animalele de companie sunt dragoste pură
„Nu am fost niciodată un animal de companie. Nici soția mea nu era. Apoi, la scurt timp după ce ne-am căsătorit și ea a rămas însărcinată, o pisică fără stăpân a început să apară în afara casei noastre. L-am alungat, dar a continuat să se întoarcă. În cele din urmă, am primit-o și a fost ca și cum o cu totul altă parte a sufletului nostru ar fi fost deblocată. Între somnul și alergatul, „Bucky” ne-a reunit ca familie. Dragostea necondiționată pe care un animal este capabil să o arate este peste măsură și atât de unică. Mă bucur că am aflat în sfârșit că sunt de fapt un animal de companie și cu siguranță mi-aș fi dorit să fi știut mai devreme.” – Jon, 43 de ani, Carolina de Nord
12. Mi-aș dori să știu că împlinirea 40 de ani este hype
„Cred că tuturor ne este teamă să împlinim 40 de ani. Ca și cum lovitura reală de la miezul nopții de zilele noastre de naștere ne va duce la cedarea articulațiilor și la căderea părului. Știu că am făcut-o. Cred că de când am împlinit 35 de ani, am trăit într-o stare constantă de a mă simți nespus de bătrân. Apoi am împlinit 40 de ani și nu s-a întâmplat nimic. Totul a fost anxietate. Am părul gri. A trebuit să mă uit la ce mănânc. Dar, per total, viața mea după ce am împlinit 40 de ani a fost destul de incredibilă. Simt că știu cine sunt. Sunt mândru de ceea ce am realizat până acum. Valorile și prioritățile mele sunt exact acolo unde trebuie. Și mi-am petrecut atât de mult timp îngrijorându-mă că totul va fi în jos. Aș vrea să știu cât de greșit am greșit.” – Max, 45 de ani, New Hampshire
