Expunerea la plumb din evacuarea mașinii poate să fi cauzat o scădere la nivel de populație IQ, conform unui nou studiu de la cercetătorii de la Universitatea de Stat din Florida și Universitatea Duke.
Plumbul este o neurotoxină cunoscută care poate provoca întârzieri în dezvoltare, convulsii, dificultăți de învățare și pierderea auzului, împreună cu simptome precum oboseala și iritabilitatea. Până la mijlocul anilor 1970, plumbul a fost un aditiv omniprezent pentru benzină. Acesta a stabilizat gazul și a împiedicat combustibilul să se aprindă prea devreme și să provoace ciocănirea și deteriorarea motorului. Odată cu adoptarea Legii privind aerul curat în 1970, Agenția pentru Protecția Mediului a început să elimine treptat utilizarea plumbului în benzină, rezultând într-o interzicere totală a aditivului pentru „vehiculele rutiere” în 1996, deși până la acel moment, numai 0,6% din benzină conținea conduce.
Pentru nou studiu, cercetătorii au examinat datele de arhivă ale recensământului și înregistrările privind nivelurile de plumb din sânge la copiii născuți între 1940 și 2015. Au analizat, de asemenea, rata de utilizare a benzinei cu plumb. Ei au descoperit că 90% dintre copiii născuți între 1950 și 1981 - un total de aproximativ 170 de milioane de oameni - aveau niveluri de plumb din sânge mai mari de 5 micrograme pe decilitru. În 2021,
Acest nivel de expunere la plumb se corelează cu o scădere a IQ de 2,6 puncte per persoană, sau cu 824 milioane de puncte cumulate pentru întreaga populație. Pentru cei născuți în anii 1960 și începutul anilor 1970, când consumul de gaz cu plumb era cel mai ridicat, pierderea ar putea fi și mai mare - până la 7 puncte.
Odată ce o persoană este expusă la plumb, efectele pot persista, așa că cercetătorii sunt îngrijorați de modul în care această expunere timpurie a copilăriei se traduce în sănătatea creierului la bătrânețe. „Milioane dintre noi se plimbă cu un istoric de expunere la plumb”, coautorul studiului Aaron Reuben, doctor în psihologie clinică. candidat de la Universitatea Duke, a spus într-o declarație.. „Nu este ca și cum ai avut un accident de mașină și ai avut o ruptură a manșetei rotatoare care se vindecă și apoi ești bine. Pare a fi o insultă purtată în corp în diferite moduri pe care încă încercăm să o înțelegem, dar care poate avea implicații pentru viață.”
Ruben spuse USA Today că nu toți copiii au fost expuși în mod egal și că cei care locuiau pe străzile aglomerate sau în zonele urbane ar fi putut fi expuși la niveluri mai mari de plumb de la evacuarea mașinilor decât cei care nu au trăit. „Este greu să știi dacă ești unul dintre acei americani, dar dacă ai crescut în apropierea emisiilor de plumb, s-ar putea să adopti o abordare proactivă”, a spus el. „Spuneți medicului dumneavoastră de îngrijire primară să știe că este o îngrijorare și ar putea motiva supravegherea suplimentară a afecțiunilor care ar putea apărea mai târziu în viață.”
Expunerea la plumb nu este doar o problemă istorică. Neurotoxina se găsește și astăzi în rezervele de apă contaminate, vopsea și chiar în alimente. Jumătate dintre copiii din SUA s-a demonstrat că au cel puțin puțin plumb în sânge și, de-a lungul anilor, plumbul a fost descoperit în sucuri de fructe populare precum și alimente comercializate pentru bebeluși și copii mici.
