Prima data mea fiica și am avut un dezacord legitim în urmă cu aproape doi ani. Am fost Echipa Omul de fier și ea era Team Cap, așa că eram pe părți opuse ale lui Marvel Capitanul America razboiul civil. Nu era atât de mult încât să nu înțeleagă de ce nu am susținut Team Cap. Era mult mai mult că nu eram aliniați pe un subiect „major”. A nu fi de acord cu asta a fost cu adevărat frustrant pentru ea. Am fost surprins de furia pe care a manifestat-o cu adevărat. Și știam că aceasta va fi doar prima dintre multele cazuri în care nu am fost de acord. Marea noastră diferenta de opinieȘtiam eu, nu ar fi la fel de banal.
Când aveam vârsta actuală a fiicei mele, mama s-a gândit că ar fi bine să petrec ceva timp la mine biserică. Mama mea nu s-a aliniat la o biserică sau specific religie, dar a fost întotdeauna o persoană spirituală. Așa că, am început să merg la biserică cu bunica mea pentru ceea ce mi s-a părut toată ziua duminica - 9:00 - 15:00. Am stat vreo opt ani fără să văd un meci de la 13:00 cu Giants.
Experiența mea de mers la biserică la First Calvary Baptist Church a fost intensă, distractivă, derutantă și adesea împlinitoare. Îmi plăcea în special muzica gospel, care era de obicei partea mea preferată a serviciului. De asemenea, am devenit fascinat de Biblie și de poveștile găsite în ea. Deși nu am văzut că este necesar să trăiesc exact așa cum ar fi putut cere Biblia, am apreciat într-adevăr cele Zece Porunci. M-am rugat adesea, de obicei pentru ca lucrurile să fie mai bune pentru familie și prieteni, pentru pace în lume și, uneori, pentru echipele mele sportive profesioniste să câștige meciuri mari.
Dar, ceea ce am găsit au fost oameni, inclusiv bunica mea, care nu au vrut să-mi răspundă la întrebările despre creștinism. Au fost atât de multe pe care nu le-am înțeles, de la modul în care Dumnezeu a apărut până la de ce, dacă Dumnezeu ar exista, ar lăsa oamenii negri să fie tratați atât de prost atât de mult timp. Nu am primit răspunsurile mele. Mi s-a spus adesea să nu mai pun atâtea întrebări sau să tac pur și simplu de către membrii bisericii sau de la bunica mea. Acest lucru a dus la resentimente, la dorința de a răspunde singur la aceste întrebări și la o inevitabil lipsă de interes.
În liceu și facultate, am învățat cum religia era un instrument al claselor conducătoare și obișnuia să-i țină pe săraci la rând. Am învățat mult mai multe despre colonialism și despre cum creștinismul a fost bătut prea des în oameni. Aceste revelații, precum și altele, m-au făcut să-mi pierd complet credința la începutul de 20 de ani. Dar, am și voi respecta întotdeauna ceea ce creștinismul a adus bunicii mele și multor familie și prieteni. Unul dintre singurele locuri în care bunica mea a simțit un nivel de confort în viața ei a fost la biserica ei. Asta e puternic. Deci, da, încă văd valoare în a afla despre Biblie.
Soția mea o face și ea, care este motivul principal pentru care fiica noastră merge la o școală catolică. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care ea o duce pe fiica noastră la biserică în majoritatea duminicilor. M-am abținut să merg, dar în niciun moment nu am încercat să-mi împiedic copilul să meargă. În acest moment, religia înseamnă aceste lucruri pentru copilul meu: bucurie, respect pentru ceilalți și a fi bun din punct de vedere moral. Ea a venit adesea acasă încântată să împărtășească detalii despre o poveste biblică pe care a învățat-o sau despre dorința de a spune har înainte de masă. Ce motiv am pentru a afecta negativ aceste sentimente?
În urmă cu câteva luni, fiica mea în vârstă de șase ani a întrebat-o pe soția mea să fie botezată la biserica pe care o frecventează. Și ceea ce am văzut cândva ca un experiment plăcut cu religia era pe cale să devină mai serios. Am început să-mi fac griji. Ar avea ea o experiență religioasă fără rezultate care să o oglindească pe a mea?În adâncul sufletului, vreau să fie inutil?
Am început să mă gândesc mai mult la relația mea personală cu creștinismul și la timpul petrecut la biserică. În ciuda eventualei mele dezamăgiri în călătoria mea religioasă, unele dintre cele mai formative și puternice experiențe de viață ale mele au avut loc în biserică. Am fost împuternicit și încurajat. Succesele mele academice au fost sărbătorite. I-am văzut pe oamenii de culoare drept lideri ai comunității de aproape. I-am văzut pe colegii mei de biserică reunindu-se ca răspuns la tragedie pentru a-i sprijini pe unul dintre ei. Am văzut empatie. Mi-am dezvoltat răbdarea. M-am legat de vărul meu. Și, am mâncat uimitor. Acest lucru ar putea să nu pară la fel de important, dar biserica se adună adesea după slujbă pentru a frânge pâinea peste mâncarea sufletească. Am dezvoltat o apreciere pentru hrana sufletească și pentru ceea ce reprezintă. Datorită dorinței fiicei mele de a se conecta cu Dumnezeu, am putut să-mi amintesc aspectele pozitive din trecutul meu religios.
Ceea ce este în mod clar cel mai logic este să nu resping credința tot mai mare a fiicei mele. Trebuie să găsesc modalități de a-l hrăni. Am vrut să discut în detaliu de ce nu împărtășesc convingerile ei. Dar, deocamdată, am păstrat totul simplu. Acest lucru îmi oferă ocazia de a discuta despre credință cu fiica mea, dar și de a o ajuta să învețe cum să navigheze o diferență majoră de opinie cu un părinte fără a fi prea puternic influențat de unul dintre acești părinți. Trebuie să se aventureze pe propriul drum. Cu siguranță o are pe mama ei și pe membrii comunității ei bisericești de ajutor.
Dar rolul meu este la fel de important. Ca tată, trebuie să susțin decizii ca acestea. Ceea ce trebuie să mă înțeleg este că ea va călători pe această cale în primul rând fără mine. Aceasta este o premieră în relația noastră. Dar această asistență și validare pot avea încă un impact pe termen lung.
Fiica mea a trebuit să discute despre dorința ei de a fi botezată cu pastorul bisericii ei. Răspunsul ei matur la ceea ce înseamnă spiritualitatea pentru ea a fost confirmarea că își dezvolta propria viziune asupra creștinismului. Și că busola ei morală, pe care eu și soția mea, din fericire, am influențat-o, funcționa. Așa că, cu mândrie, am stat alături de fiica mea în aprilie, când a fost botezată. Și aștept cu nerăbdare să discut și chiar să dezbat religia cu ea în același mod în care am dezbătut despre Căpitanul America în anii următori. Știu că va fi pregătită pentru asta. Și la fel voi face.
