Ca și în cazul altor programe instituite în timpul pandemiei de COVID-19, cum ar fi creditul fiscal pentru copii și extinderea Medicaid, care a adus SUA mai în concordanță cu restul lumii dezvoltate în ceea ce privește programele de bază de protecție socială, cel program extins de prânz școlar, care a oferit mese consistente copiilor de școală se apropie de final.
Înființată în martie 2020, a serie de derogări a oferit mic dejun și prânz gratuit pentru milioane de școlari fără a fi nevoie să verifice veniturile gospodăriei și a oferit mese consistente și hrănitoare pentru aproximativ 30 de milioane de copii - cu 10 milioane mai mult decât înainte de pandemie au inceput. Derogările au permis școlilor să fie creative în ceea ce privește modul în care oferă mese copiilor care învățau de acasă și a oferit hrană copiilor ai căror părinți ar fi fost disponibilizați sau s-ar fi confruntat cu incertitudinea angajării ca urmare a Covid.
Dacă programul de derogare expiră în această vară – trebuie reînnoit până pe 30 iunie – venitul gospodăriei va fi luat în considerare atunci când familiile aplică pentru programul de prânz gratuit. O familie de trei membri va trebui să demonstreze că câștigă mai puțin de aproximativ 30.000 USD pe an -
Expirarea scutirilor de masă este doar o parte a tendinței actuale de expirare a protecțiilor din era COVID, lăsând familiile asediate în criza financiară. Rambursările împrumuturilor pentru studenți vor începe din nou la sfârșitul verii, creditul fiscal pentru copii a expirat în decembrie și sfârșitul expansiunii Medicaid se apropie tot timpul Americanii se confruntă cu o inflație record și cu costuri cu locuințe, prețuri vertiginoase ale gazelor și probleme ale lanțului de aprovizionare care lasă rafturile magazinelor goale de necesitățile de bază precum bebelușul. formulă.
Exonerările pentru prânzul școlar au fost prelungite de două ori cu o majoritate bipartizană, dar când a fost aprobată factura actuală de cheltuieli de 1,5 trilioane de dolari la începutul acestui an, prânzurile școlare au lipsit în mod evident din registru, datorită unui impuls din partea liderului minorității din Senat, Mitch. McConnell. „Nu există nicio urgență și nicio apetit politic pentru a avea măcar această conversație”, Jillien Meier, directorul Niciun copil flămând campanie, a spus Vox. „Sincer, aceasta nu este o prioritate pentru Congres și Casa Albă. Oamenii sunt cu adevărat concentrați să aibă o „revenire la normal”... Oamenii nu vorbesc despre asta și nu au nicio idee că această criză se apropie.”
Renunțările la școală nu se referă doar la asigurarea faptului că familiile pot oferi copiilor câteva mese garantate pe zi. O extindere a derogărilor ar oferi școlilor, de asemenea, sprijinul de care au nevoie pentru a supraviețui actualei reveniri economice a inflației, creșterea prețurilor la alimente și întreruperile lanțului de aprovizionare și evitarea creșterii amenzilor și sancțiunilor federale atunci când anumite cerințe nutriționale sunt nu sunt îndeplinite. Avocații își fac griji că sistemele școlare vor fi forțate să ia măsuri drastice, cum ar fi reducerea bugetelor clasei pentru a permite elevilor mesele sau că vor întrerupe cu totul mesele școlare.
Congresul ar putea extinde cu ușurință programul de derogare folosind 11 miliarde de dolari în fonduri rămase de la ajutorul Covid, dar fără sprijin bipartizan, milioane de copii ar putea fi forțați să se înfometeze atunci când școala se reia în toamna. „Părinții și republicanii sunt pentru redeschiderea școlilor noastre”, un consilier fără nume al Congresului spuse Politic înapoi în martie. „Multe dintre aceste derogări au fost concepute pentru a încuraja școlile să închidă și să devină virtuale. Acesta nu este un mesaj pe care ar trebui să-l transmitem școlilor în acest moment, când aproape toată lumea este de acord că ar trebui să revenim la normal.”
Alții cred că lăsarea copiilor să se înfometeze într-un impuls partizan pentru reducerea bugetului este orice altceva decât normal. „Eșecul Congresului de a acționa”, a explicat. Beth Wallace, președintele Asociației de Nutriție a școlii, „Fără îndoială, va face ca elevii să se înfometeze și să părăsească programele de masă școlare în situații financiare. pune în pericol.
