Departamentele de apă din întreg statul California au decis că este timpul să ia măsuri mai puternice pentru a aborda înrăutățirea condițiilor de secetă în întregul stat. Aproximativ 50% dintre cele 409 agenții de apă din Golden State oferă bani în numerar proprietarilor de case care își smulg gazonul și instalează amenajare prietenoasă cu apa.
Conform datelor compilate pentru Inițiativa Națională de Cercetare a Gazonului, există peste 50.000.000 de acri de iarbă în SUA, ceea ce o face cea mai irigată „cultură” din țară, depășind chiar și grâul și porumbul. Aceste cifre se adaugă la vești proaste pentru rezervele de apă din California, care au fost în declin din cauza secetei determinate de schimbările climatice de ani de zile. Un studiu recent a constatat că partea de vest a țării se află de fapt în mijlocul celei mai grave secete din ultimii 1200 de ani. Și direcționarea gazonului are foarte mult sens: pe CNN, întreținerea și menținerea „iarbă din față în viață necesită până la 75% din consumul de apă al unei gospodării”.
Așadar, pentru a ajuta la reducerea crizei deficitului de apă, agențiile districtuale de apă promovează îndepărtarea gazonului și să pună numerar în buzunarele rezidenților care urcă la bord - până la 6 USD pe metru pătrat, în unele cazuri.
Pentru a se califica pentru bani, rezidenții trebuie să completeze o cerere și să fie de acord să înlocuiască gazonul cu amenajare peisagistică prietenoasă cu apa - plante rezistente la secetă, sisteme de ape pluviale, cum ar fi butoaiele de ploaie și peisajele dure permeabile, care permit apei de ploaie să pătrundă în pământ și să nu se scurgă în canalele de scurgere municipale.
Una peste alta, programele au fost un succes. Când consilierii orașului Rancho Mirage au votat în mai să aloce 50.000 de dolari pentru finanțarea reducerilor, a existat atât de mult interes încât au rămas fără numerar aproape imediat și au votat pentru creșterea fondului la 1,5 dolari milion.
Și locuitorii cu gazon mari primesc plăți mari. Conform raportării de către CNN, un rezident din Rancho Mirage și-a îndepărtat gazonul de 4.000 de metri pătrați cu o zi de plată de 24.000 de dolari – deși au reținut că proprietarul casei a plătit peste 40.000 de dolari pentru amenajarea teritoriului pentru a înlocui gazonul.
Condițiile de secetă din California și din alte părți din vest își fac efecte asupra rezervoarelor locale și a corpurilor mari de apă care le hrănesc. Râul Colorado, care furnizează apă pentru 40 de milioane de oameni în sud-vest, se află la niveluri minime record, ceea ce a determinat guvernul federal să declare o lipsă de apă de nivel 2 pentru zonă. Colorado alimentează, de asemenea, Lacul Mead și Lacul Powell, care produc energie hidroelectrică pentru întreaga regiune. Dacă nivelul rezervoarelor continuă să scadă, barajele nu vor putea produce energie.
Urgența de apă de nivel 2 cere ca statele să scadă consumul de apă cu până la 20% pentru a rămâne în conformitate și pentru a nu pune râul la niveluri periculos de scăzute.
Îndepărtarea gazonului oferă și alte beneficii ecologice. Gazonul constau, în general, din plante neindigene care sunt tunse înainte de a putea înflori, ceea ce este o veste proastă pentru albine și alți polenizatori și elimină toată biodiversitatea din zonă. Îndepărtarea acestor zone mari de monocultură și înlocuirea lor cu plante native care sunt rezistente în specificul mediu și poate rezista la diferențele climatice regionale fără a avea nevoie de apă sau îngrășământ, o practică cunoscută la fel de xeriscaping, nu ajută doar albinele și gândacii. Protejează pânza freatică de scurgerea îngrășămintelor, care poate face ravagii ecosistemelor acvatice prin încurajarea creșterii plantelor acvatice invazive care sufocă peștii și alte animale sălbatice acvatice.
În plus, dacă vă place să vă păstrați leneș în weekenduri, vă puteți retrage mașina de tuns iarba și vă puteți relaxa în curtea dvs. prietenoasă cu apa, prietenoasă cu albinele și ecologică.