În ciuda unei prese din partea administrației Biden, SUA rămâne una dintre puținele țări dezvoltate fără îngrijire a copiilor complet subvenționată. Președintele Biden, încercând să își respecte o promisiune de campanie, a făcut eforturi pentru extinderea îngrijirii copiilor pentru a compensa costuri exorbitante încă de la începutul președinției sale și din motive întemeiate. Îngrijirea copiilor este scumpă, greu de găsit și rulând la marje de profit subțiri; lucrătorii de îngrijire a copiilor se luptă să-și facă rostul. Dar, conform unui nou raport al Fondului First Five Years (FFYF), un grup de advocacy pentru copilăria timpurie, fondurile federale rezervate în mod expres pentru îngrijirea copiilor sunt subutilizate, lăsând familiile cele mai vulnerabile fără îngrijire sau Opțiuni.
În raportul său, FFYF a examinat date din toate cele 50 de state și din Districtul Columbia care oferă o perspectivă despre unde și cum principala subvenție pentru îngrijirea copilului a guvernului federal,
„Părinții au nevoie de îngrijirea copiilor pentru a merge la muncă astăzi. Asta nu se va schimba niciodată: vor avea nevoie de el mâine când se trezesc și a doua zi. CCDBG este necesar pentru a ajuta părinții să găsească și să-și permită acea îngrijire, dar atinge doar o mică parte din familiile care se califică pentru program din cauza finanțării limitate”, a explicat directorul executiv al FFYF Sarah Rittling într-un afirmație.
Fiecare stat are capacitatea de a angaja fonduri din grant așa cum consideră de cuviință, deși guvernul federal stabilește cerințe de eligibilitate. Unele state folosesc un sistem de vouchere, în timp ce altele plătesc direct locurile de îngrijire a copiilor pentru cei care se califică.
Potrivit raportului FFYF, însă, deși 33% dintre copiii cu vârsta sub șase ani sunt eligibili, fondurile CCBDBG ajung doar la aproximativ 15%; în 22 de state, aceste fonduri ajung doar la 10%.
Familiile care beneficiază de program se bucură de rate semnificativ mai mici de îngrijire a copiilor, până la 217 USD pe lună în medie, comparativ cu media nationala de 226 USD pe săptămână. Aceasta este o diferență uriașă. Iar familiile care nu beneficiază de program – dar se califică pentru el – sunt blocate să compenseze decalajul.
Câteva constatări cheie din raport includ:
- În Kansas, 92% dintre copiii eligibili sub vârsta de șase nu sunt deserviți de CCDBG din cauza finanțării insuficiente.
- În Rhode Island, 90% dintre copiii eligibili sub vârsta de șase ani nu sunt deserviți de CCDBG din cauza finanțării insuficiente.
- În California, 92% dintre copiii eligibili sub vârsta de șase ani nu sunt deserviți de CCDBG din cauza finanțării insuficiente.
- În Georgia, 93% dintre copiii eligibili sub vârsta de șase ani nu sunt deserviți de CCDBG din cauza finanțării insuficiente.
Aceste decalaje nu sunt specifice unei anumite zone geografice și se găsesc în toată țara. FFYF a constatat că programul este subfinanțat și nu are capitalul necesar pentru a oferi subvenții tuturor familiilor care sunt eligibile.
Când fondurile pentru CCDBG au fost majorate temporar în timpul pandemiei de COVID-19 și prin Planul de salvare american al lui Biden, statele au folosit profitul extraordinar pentru a crește ratele de plată. pentru furnizorii de îngrijire, scăderea listelor de așteptare, îmbunătățirea standardelor de siguranță și sănătate și modificarea orelor pentru a oferi îngrijire celor care lucrează în afara muncii tradiționale de la nouă la cinci zi.
„Analiza noastră arată că, deși programul este esențial pentru familiile la care ajunge, cu investiții suplimentare, acesta ar putea beneficia sute de mii de familii suplimentare, copii mici și, la rândul lor, economiile locale”, a spus zguduitor. „Congresul a identificat de mult CCDBG ca un program demn de sprijin și creșteri bipartizane. Anul acesta nu ar trebui să fie diferit.”
