În urmă cu 24 de ani, acest underdog animat a mers pentru ca Pixar să poată alerga

Pe 6 august 1999, singura problemă cu minunatul clasic instant Uriașul de Fier a fost că nimeni nu știa că se joacă în cinematografe. Deși la momentul lansării sale, Uriașul de Fier Practic a eșuat, a câștigat, de-a lungul anilor, respectul pe care îl merita pe drept ca o capodopera modernă a povestirii și animației. Este atât de bun, încât este în ale paternilor top 15 pe lista noastră de 100 de cele mai bune filme pentru copii din toate timpurile. Dar, a fost aproape în întregime pierdut în timp.

Atâția factori au stat în cale Uriașul de Fier fiind succesul care ar fi trebuit să fie imediat, dar călătoria sa lungă spre finalizare a fost și mai periculoasă. Este o poveste de origine învelită în propriile metafore și poate de aceea mesajul rămâne atât de puternic aproape douăzeci și cinci de ani mai târziu. S-ar putea să vă placă filmul, dar povestea din spatele modului în care a fost făcut poate să nu fie cunoscută.

Ce este Uriașul de Fier totul despre?

Când vine vorba de povestea sa, Uriașul de Fier nu este filmul tău animat tradițional din anii '90. Aterizează mai aproape de un film SF din anii 1950 decât o face Frumusețea și Bestia. Iată versiunea „lift-pitch” a complotului: plasat în 1957, într-o epocă de anxietate și panică, Hogarth, în vârstă de nouă ani, dă peste un gigant mecanic falnic din spațiu, în pădurile din Maine. Perechea formează o rudenie, iar Hogarth îl ajută pe noul său prieten să descopere lumea din jurul lui în timp ce descoperă cine crede Uriașul că este și ce este el cu adevărat. Când autoritățile americane află că un monstru greoi care face ravagii în zonă, îl trimit pe agentul Kent Mansley să investigheze, ceea ce duce la o confruntare de proporții epice.

Primul rol de voce off al lui Jennifer Aniston într-un film a venit prin intermediul Uriașul de Fier, interpretând-o pe mama singură stresată pentru tânărul Hogarth (cu vocea lui Eli Marienthal în primul său rol animat). Hogarth îi păstrează secretul noului său însoțitor, cu ajutorul lui Beatnik, care deține depozitul de vechituri în care robotul lui se petrece. Harry Connick Jr. a jucat rolul acestui artist hepcat, Dean - folia perfectă pentru agentul federal nesigur și psihotic al lui Christopher McDonald, Kent Mansley. Și cine ar putea să uite mârâitele bătute ale lui Vin Diesel în rolul principalului Iron Giant, un interpret care tocmai a avut prima sa gustare din marele moment cu un an mai devreme, Salvați soldatul Ryan, dar departe de eventuala lui vedetă în Rapid și Furios sau Gardienii Galaxiei francize.

Înainte ca Brad Bird să devină creierul din spatele clasicilor Pixar, cum ar fi Incredibilii (2004), Uriașul de Fier a fost șansa lui de a arăta ce putea face ca regizor. Înarmat cu un toiag zdravăn, Bird a reușit să sară peste obstacol după obstacol pentru a face acest film să se întâmple. Dar înainte de a fi adaptarea filmului, Uriașul de Fier însuși a avut un început mai umil cu trei decenii mai devreme.

Un uriaș caută o casă

„Mai înalt decât o casă, Omul de Fier stătea în vârful stâncii, chiar pe margine, în întuneric”. Aceasta face parte din paragrafele de deschidere ale Omul de Fier, cartea autorului britanic Ted Hughes care a inspirat Uriașul de Fier. Poet laureat, considerat unul dintre cei mai buni autori britanici ai vieții sale, Hughes a fost și soțul celebrei scriitoare americane Sylvia Plath. În urma sinuciderii soției sale în 1963, Hughes a creat Omul de Fier ca o poveste de culcare pentru a-și liniști copiii în doliu, transformând-o în cele din urmă într-un manuscris și publicând-o cinci ani mai târziu.

Multe dintre trăsăturile automatului masiv găsit în carte au rămas în film. Ochii lui asemănătoare reflectoarelor așezate deasupra unui cap „în formă de coș de gunoi”, foamea lui de mașini și capacitatea sa de a-și reasambla piesele după cum este nevoie au fost toate componente ale personajului văzut pe ecran. La fel, Hogarth se împrietenește cu el, dar de data aceasta armata SUA nu este singura amenințare. Este un uriaș spirit cosmic „Spațiu-Liliac-Înger-Dragon” împotriva căruia se luptă Omul de Fier, dezvăluind un mesaj pașnic până la sfârșitul poveștii.

Putem mulțumi Marvel Comics pentru o parte importantă din această poveste. Când Omul de Fier a aterizat pe țărmurile americane, a fost reintitulat Uriașul de Fier pentru a evita confuzia între acest colos falnic și Tony Stark. Marvel a completat cercul în 2003, lansând un comic numit Santinelă care era versiunea lor Uriașul de Fier poveste. În loc de robotul transportat în spațiu, Marvel l-a înlocuit pe titanul de metal cu o fostă sentinelă reprogramată, care vânează mutanți, care se împrietenește cu o adolescentă dintr-un oraș mic.

Cine este uriașul de fier? OMS!

Uriașul de Fier a fost extrem de popular atât la copii, cât și la adulți, devenind imediat un best-seller britanic SF. În timp ce nu are nicio conexiune la Black Sabbath’s celebrul cântec „Iron Man”, are o legătură cu un alt rocker britanic – Pete Townshend. Un lider pentru OMS, Dragostea lui Townshend pentru carte l-a determinat să creeze un album concept despre ea după despărțirea trupei.

In timp ce Cine esteTommy a fost un succes critic și comercial pe scenă și în magazinele de discuri, în teatrele din Londra, albumul concept al lui Townshend și versiunea de scenă care a urmat - Omul de Fier -a fost o flop dezastruos. Albumul era plin de o pozitivitate copleșitoare, avându-l pe John Lee Hooker ca voce cântăreață a lui Giant și pe Nina Simone ca Dragonul Spațial. Avea chiar și un mini OMS reuniune cu două melodii, „Dig” și „Fire”. Dar producția de scenă a fost devastat de critici, confuz de un complot amestecat și neimpresionat de muzica blândă gentrificată. „Am suprasolicitat cântecele”, a recunoscut Townshend în autobiografia sa Cine sunt, „Așa că uneori se întâlneau fără suficientă margine și păreau aproape ușoare.” Forța albumului a depășit spectacolul eșuat, iar Warner Bros. în curând a venit chemând. Townshend a primit o ofertă pe care nu a putut-o refuza - să-și transforme conceptul într-un film de animație.

Uriașul de Fier se anima

În timpul Renașterii Disney din anii '90, fiecare studio de film concura pentru dominația animației. Banii nu au fost un obiect când a fost vorba de a face următorul leu rege sau Mica Sirena, dar părea că nimeni nu-l putea răsturna pe șoarecele. Warner Bros. a fost o mare putere de desene animate, dar trăsăturile lor animate s-au luptat să fie un concurent consecvent la box office.

Până în 1996, reputația lui Brad Bird ca regizor era excepțională, cu o serie de lucrări pe măsură, inclusiv o rulare pe Simpsonii care este încă considerat printre cele mai bune din serie. Dar în acest moment, Brad învârtea roțile în lumea animației. Contractul său cu Turner Animation se încheia în câteva luni, iar Brad nu avea nimic de arătat pentru asta. Visul său de a regiza un lungmetraj animat părea mai îndepărtat ca niciodată. O mutare laterală în cadrul noii lor companii-mamă, Warner Bros Animation, a prezentat o oportunitate o dată în viață – șansa de a regiza această nouă proprietate Pete Townshend.

Bird s-a întors la cartea lui Hughes pentru inspirație, remodelând-o printr-o lentilă americană. Regizorul hotshot nu era entuziasmat de ideea unui musical și a prezentat studioul cu o direcție diferită, totul despre o armă care are suflet. Impresionat de acest concept, Warner Bros. a mers înainte cu Brad la cârmă. Când Pete Townshend a auzit asta, a fost nedumerit și, potrivit scriitorului filmului Tim McCanlies, a reacționat spunând: „Ei bine, orice. Am fost plătit.”

A fost o singură problemă masivă. Brad a descoperit că i s-a acordat jumătate din timp și o treime din bugetul necesar pentru a finaliza un film animat major. În doi ani și jumătate, echipa lui Brad s-a grăbit să finalizeze treaba. Într-o întâlnire, Bird a remarcat echipajului său că l-au învins pe Disney Tarzan până la linia de sosire, deși The Mouse a avut încă 40 de animatori care se străduiau și un avans îndelungat.

Înainte ca Brad să accepte această sarcină herculeană, el a făcut studioul să fie de acord cu un element cheie - un nivel de libertate fără precedent, oferindu-le un avantaj de a-și flexa mușchii creativi împotriva metodei Disney a filmelor corporatizate standard.

Asamblarea Uriașului de Fier

Crearea aspectului lui The Iron Giant nu a fost o sarcină ușoară. Acest film trebuia să fie despre emoții, dar cum se emoționează un bulgăre de oțel? După nenumărate încercări de proiectare, Joe Johnston și-a dat seama de upgrade-urile vitale necesare pentru a adăuga viață robotului. Johnston i-a oferit lui The Giant pleoape pentru a-și reflecta mai bine sentimentele și o falcă glisantă pentru a permite flexibilitatea gurii sale, permițându-i să se transforme în încruntări și zâmbete. Este greu pentru public să nu se îndrăgostească instantaneu de acest gigant expresiv!

Pentru a adăuga mai mult flux și greutate personajului, The Giant a fost animat folosind CGI. Deoarece animația pe computer devenea din ce în ce mai răspândită la sfârșitul anilor 1990, acest lucru nu era cu totul neobișnuit în acea perioadă. Dar, pentru a fi clar, aceasta a fost prima dată când un personaj principal animat a fost redat în acest fel. Chiar dacă s-a mutat ca personaj CGI 3-D, The Giant a fost pictat la fel ca și restul personajelor pentru a-și păstra aspectul integrat perfect cu restul lumii animate.

Vin Diesel a fost o alegere perfectă de casting și a simțit o legătură imediată cu personajul. Diesel l-a descris ca pe un gigant blând neînțeles a cărui forță fizică era cel mai mare dușman al său. Aflăm că Uriașul a fost menit să fie o armă cu o putere nelimitată, dar Hogarth vede dincolo de carcasa mecanică și găsește umanitatea din interior.

Sufletele de fier trăiesc pentru totdeauna

Pentru realizatorii filmului, scena în care a fost cel mai greu de înțeles Uriașul de Fier a fost probabil cel mai puternic. Când Hogarth și Uriașul dau peste o căprioară în pădure, ucisă de vânători, robotul este confuz. Hogarth îi explică prietenului său cât mai bine poate un copil de nouă ani despre permanența sfârșitului vieții, ce se întâmplă după ce o ființă fizică a părăsit această planetă și devine eterică.

Ce l-a atras pe Brad Bird la versiunea sa reimaginată a Uriașul de Fier a fost găsit în miezul textului original. Filmul nu va fi niciodată despre vânzarea de jucării cu efecte sonore Vin Diesel sau despre Jennifer Aniston cântând o melodie Disneyfied „I Want”. Cartea originală a fost un răspuns direct la durere și la celebrarea sufletului veșnic.

„Noțiunea de a fi în bucăți și de a te trage din nou a fost un mod poetic de a da sens unui lucru la care era atât de greu de suportat”, a explicat Brad. într-un interviu nu mult după ce a apărut filmul. „A existat un aspect vindecător în acea poveste și am fost atras de ea.”

În 1989, în același an, Pete Townshend și-a lansat-o Omul de fier muzical, sora lui Brad, Susan, a fost victima unei crimă-sinucidere din mâinile soțului ei înstrăinat. Creioanele lui Brad au rămas neascutite luni de zile, luând o pauză de lungă durată de la artă în timp ce cădeau într-o disperare profundă. Nu a zdruncinat sentimentul până când i s-a oferit un loc de muncă în The Simpsons, dându-i șansa de a se simți bine să râdă din nou și, la rândul său, să trăiască.

Hughes a folosit Omul de Fier pentru a-și ghida familia într-o aparență de înțelegere a unei treceri tragice, la fel și Bird când Uriașul de Fier ajunse pe biroul lui. Atât Bird, cât și Hughes au fost la fel de pierduți ca The Giant la începutul poveștii, dar în cele din urmă își găsesc drumul în lume și pace.

Deși cartea și filmul aveau multe diferențe, ele erau conectate prin conceptul de bază de a găsi sens din ceva fără sens. Uriașul de Fier care se strânge cu bucățile lui sparte nu este doar un robot futurist. Este să te împaci cu mortalitatea și să fii literalmente capabil să spargi paralizia pe care o provoacă durerea, eliberându-te pentru a merge mai departe.

Sistem oprit

Când Warner Bros. a efectuat teste de screening timpurie pentru Uriașul de Fier, s-a dovedit a fi cel mai bine primit film din peste un deceniu pentru ei, live-action sau animat. La lansarea sa din august 1999, criticilor le-a plăcut, proclamând-o o capodoperă modernă. Box office-ul, însă, nu a fost de acord. În ceea ce privește Warner Bros. era îngrijorat, a fost un eșec total și total, incapabil să atingă echilibrul cu vânzările de bilete subperformante.

Mulțumită epavei sumbre care a avut loc În căutarea lui Camelot din vara precedentă, Warner Bros. era precaut să-și pună din nou toate ouăle într-un coș animat. Studioul condamnat Uriașul de Fier cu un buget de marketing mic, împreună cu o dată de deschidere grăbită în mod arbitrar, fără legături de marfă, lansarea practic nu a avut fanfară. Warner Bros. nu era atent la mina de aur pe care o aveau la îndemână.

În ciuda premiilor câștigate, filmul a căzut într-o relativă obscuritate, deși a câștigat un cult loial, datorită unei a doua vieți prin VHS și DVD-uri. Acestea fiind spuse, tot a durat vârste ca să stea în picioare lângă ceva de genul Povestea jucariilor, cel puţin în ceea ce priveşte percepţia culturală. Această muncă de dragoste a petrecut mult prea mult timp ca o comoară prost ascunsă, care a fost mereu la vedere, fără a primi niciodată o șansă corectă de a străluci. Astăzi, este recunoscut pentru animația sa superbă, povestirea rafinată și mesajul frumos care atinge spectatorii de orice vârstă.

The Iron Giant este difuzat în flux Max și Amazon Prime, sau disponibil pentru cumpărare pe DVD și Blu-Ray de la Amazon.