În septembrie 1983, acum patru decenii, He-Man și Maeștrii Universuluia explodat pe ecranele de televiziune din întreaga țară. Combinația de elemente fantezie și SF ambalate în corpul vascular robust al lui He-Man a creat furori nu numai sâmbăta dimineața, ci și pe rafturile magazinelor. Mulți se luptă pentru cine într-adevăr l-a creat pe He-Man, dar adevărul clar este că președintele Reagan a avut o mână de ajutor, indiferent dacă știa sau nu.
Produsele secundare ale ascensiunii și căderii lui He-Man se leagă direct de politica anilor 80 și rămân o parte constantă a televiziunii pentru copii astăzi, la bine și la rău. Toată lumea știe despre fabuloasele sale puteri secrete, dar mulți nu cunosc partea bizară a lui He-Man povestea originii, transformând o franciză de un milion de dolari într-un monstru care a perturbat un întreg industrie.
Sfârșitul jucăriilor băieților?
Skeletor versus He-Man.
Când Kenner a dezvăluit primul lor Razboiul Stelelor cifrele din 1978, industria jucăriilor sa schimbat pentru totdeauna. Succesul acestei linii l-a îngrijorat pe Mattel, unul dintre cei mai mari producători de jucării din SUA. Ei au dominat secțiunea fetelor cu
Mattel și-a dat seama că banii erau în francize și rămâneau în urmă față de concurenții lor. Indiferent dacă a fost un blockbuster de box-office sau o emisiune TV populară, nu conta, Mattel avea nevoie de ceva care să iasă în evidență. Noua problemă a fost că, fără un 8-Ball magic care să prezică ce va fi un hit, compania a rămas zgâriindu-se ca Play-Doh uscat pe un covor. Au vrut o bucată din piața de jucării pentru băieți și aveau nevoie de ea acum.
Strângerea jucăriilor specifice genului fusese în scădere. Anterior, jucăriile erau comercializate pe baza percepției sociale. Femeile erau corpuri de casă obsedate de frumusețe, iar bărbații construiau, lucrau și luptau, bucurându-se de independență financiară datorită acestei staturi ierarhale. Datorită mișcării feministe al doilea val din anii 1970, femeile au părăsit locuința pentru a avea un loc de muncă remunerat, în timp ce s-au încercat să le acorde bărbaților permisiunea de a le asculta sentimentele.
Cu vânzările în scădere, Mattel a conceput un produs ca reacție la acest lucru, vizând potențialul neexploatat al segmentului băieților. Copiii erau o marfă fierbinte pentru companii, dornici să consume orice care îi făcea să simtă că fac parte din entuziasmul văzut la televizor. În calitate de departamentul lor de marketing. descoperit, băieții tânjeau putere și putere, și asta a intenționat să ofere Mattel.
Battle Armor He-Man se confruntă cu Beast Man într-o reclamă din 1984.
He-Man s-a născut
Inițial, Mattel spera să producă jucării bazate pe blockbuster-ul lui Arnold Schwarzenegger Conan Barbarul din 1982. După ce directorii au văzut sângele și curajul excesiv, s-au întors la planșa de desen. Nenorocirea lui Conan i-a lăsat ușa deschisă lui Roger Sweet, un designer de jucării interesat de fizicul masculin. Valorificarea popularității culturiștilor, a luptătorilor WWF legați de mușchi și a altor persoane dominatoare din punct de vedere fizic bărbați care au devenit modele pentru generația anilor 80, Roger a dezvăluit un design preliminar care a uimit companie.
Inspirându-se puternic din ai lui Frank Frazetta Pictura „Conan Distrugatorul”., Roger a ridicat un Mattel Big Jim figură cu mușchi de lut și și-a înarmat creația neplăcută cu o cască, un topor și o pânză blană din epoca bronzului. Ilustratorul Mark Taylor a dezvoltat și mai mult conceptul pentru a-l face al său, ajungând în cele din urmă cu un aspect mai șlefuit și cu un nume pentru acest bellicist puțin îmbrăcat, care a însemnat afaceri – „He-Man”.
Alături de o mulțime de alte personaje, inclusiv aliați precum Man-At-Arms și Teela, și inamici precum maleficul Skeletor și ușor umed Mer-Man, s-au născut „Lords of Power”. Așa este - cumva, porecla „He-Man” nu era suficient de îndrăzneață și, ca și Tim Allen în Îmbunătățirea locuinței, avea nevoie de mai multă putere! Chiar înainte să înceapă producția, președintele Mattel Glenn Hastings a decis că „Lords of Power” suna prea religios și l-a schimbat în „Maeștrii Universului”, încercând să profite Razboiul Stelelor fani cu o temă mai intergalactică.
Porțiunea Univers a fost singurul element care se referea la ceva din acea linie populară de jucării, așa cum Maeștrii Universului au fost antiteza cu ceea ce au stocat magazinele de jucării în 1982. Aceste siluete s-au ondulat cu mușchi, piepturi bombate și nu au ratat niciodată ziua picioarelor! În comparație cu Jedii slabi veniți de la Kenner, nimic de pe rafturi nu arăta la fel de impresionant ca aceste figuri.
Tot ce avea nevoie Mattel acum era o modalitate de a capta interesul băieților tineri, iar modalitatea de a face asta ar fi să se infiltreze în dimineața lor de sâmbătă.
Jucării, Toons și Reagaonomics
Președintele Reagan în 1983.
Când președintele Ronald Reagan a intrat în funcție în 1981, punctul său de vedere asupra economiei nu era un secret. Țara se afla într-o perioadă de „stagflație”, în care prețurile au crescut în timp ce șomajul era ridicat. Campania lui Reagan a impulsionat economia pe partea ofertei, politici concentrate pe stimularea creșterii direct prin intermediul întreprinderilor. Cunoscută mai bine sub numele de Economie Trickle-down, intenția a fost ca marile afaceri să crească mai rapid datorită mai puține reglementări, reduceri de taxe și costuri mai mici, care la rândul lor ar crea mai multe locuri de muncă și, în cele din urmă, ar crește cheltuire.
Administrația președintelui Carter a pregătit scena pentru dereglementarea lui Reagan, care a afectat foarte mult ceea ce copiii urmăreau la televizor. Avocatul proces Charles Ferris, care nu avea experiență anterioară în televiziune, a prezidat FCC sub Carter, cu poziția că nicio administrație nu ar trebui să fie direct implicată în ceea ce poate difuza un canal. Regulile pe care le-a eliminat au permis televiziunii prin cablu să se bucure de o perioadă de boom și au subliniat piața liberă și concurența. „Am schimbat toată atitudinea...” Ferris spuse în timp ce se pregătea să demisioneze în 1981. „Am optat pentru un mediu mai competitiv și acest lucru prezintă o potențială amenințare economică pentru cei care nu vor fi competitivi. Cei care se simt amenințați probabil au cu ce să se simtă amenințați.”
Sub președintele FCC desemnat de Reagan, Mark Fowler, dereglementările au intrat mai profund în vigoare asupra programelor pentru copii. El crezut „Numai radiodifuzorii comerciali ar trebui să decidă ce vor difuza, pentru că au dreptul constituțional la libertatea de exprimare”. Această poziție a venit probabil ca o reacție la bătălia anterioară ani de la grupurile de advocacy care doreau ca televiziunea pentru copii să aibă mai multe limite și reglementări, ideea interzicerii definitive a reclamelor pentru copii arată un subiect fierbinte de dezbatere pentru mulți. ani. În schimb, decizia s-ar reduce la preferința unei rețele, influențată de obicei de semnele dolarului.
Calea către dereglementare a durat ani de zile, dar acum, în anii 80, era cu viteză maximă înainte! Această nouă libertate a permis companiilor să facă publicitate copiilor cu metode obstructive, care astăzi sunt considerate lucruri de zi cu zi. Eliberate de regulile instituite pentru a preveni comercializarea emisiunilor exclusiv în jurul produselor, seriale animate ar putea fi acum create de la zero doar cu intenția de a muta mărfuri. Cine mai bine să profite de asta decât cel mai puternic om din univers?
Prin puterea lui Grayskull...
Cu El om jucării gata să intre în magazine, comercianții cu amănuntul erau îngrijorați de conștientizarea mărcii. Această nouă siluetă arăta uimitor, dar cum ar ști copiii povestea despre el?
La ordinul unor cumpărători importanți, Mattel a promis două oferte speciale de o oră pentru a-i învăța pe copii totul despre Maeștrii Universului, și a cerut companiei de animație a lui Lou Schiemer, Filmation, să transforme acest lucru în realitate. Filmation era o companie consacrată, cu hituri ca Flash Gordon, Fat Albert, spectacole din Archie franciza, și chiar o versiunea animată (acum canonică) a Star Trek. Filmarea a avut nu doar un palmares, ci studioul recent finalizat Blackstar, un spectacol cu concepte ciudat de asemănătoare cu El om.
La 5 septembrie 1983, He-Man și Maeștrii Universului a fost difuzat pentru prima dată, debutând cu „Diamond Ray of Disappearance”. Din genericul de deschidere, copiii au fost cuceriți! Când Prințul Adam și-a ridicat sabia deasupra capului și a proclamat „Eu am PUTEREA”, dimineața de sâmbătă nu a mai fost niciodată la fel. Cercetarea de marketing a Mattel a constatat că copiii s-au simțit neputincioși, fie că a fost din cauza școlii, părinților sau vieții de acasă, și au preluat controlul asupra vieții lor prin joacă. Dar adevărul este că copiii au avut întotdeauna puterea, indiferent dacă au știut sau nu.
O excursie la magazin alimentar cu copii arată cât de multă putere au acești micuți la cumpărături, dar cu El om, lucrurile au escaladat brusc. Oamenii de marketing au numit-o „Puterea Pester”, abilitatea pe care copiii au avut-o de a-și cicăli părinții pentru a-și satisface pofta nesățioasă pentru ceva ce au văzut la televizor. Tineri copiilor le lipsește capacitatea de a diferenția publicitatea de realitate, creând legături și relații cu personaje fictive de la televizor. Acesta a fost exact pentru care au fost comercializate jucăriile MOTU demografice și unul dintre motivele pentru care există atât de multe reglementări în televiziune pentru a proteja copiii de acest conținut. He-Man cerea putere și control, iar copiii care urmăreau desenele animate au vrut să se simtă la fel. Designerul Mark Taylor și-a amintit că a văzut un copil făcând o furie pe podeaua unui magazin, cerând una din fiecare model MOTU și sunt șanse – acel copil să nu fie singur.
Un anunț clasic de revistă pentru Maeștri ai Universului jucării.
Succes mare – Bani mari
În câteva zile de Al lui He-Man debut, G.I. Joe a lovit undele, urmată un an mai târziu de Transformatoare și Micul meu ponei, cu mai multe combinații de desene animate/jucării care se alătură rândurilor lor în fiecare an. Aceste reclame de 30 de minute nu au făcut nimic pentru a-și ascunde motivele mai profunde și nici reclamele care au difuzat în timpul lor. Cerealele și gustările au folosit în mod agresiv mascote animate pentru a-și vinde mâncarea direct copiilor, în timp ce fețele zâmbitoare de la televizor s-au jucat cu cea mai recentă jucărie dintr-un alt serial animat. A fost un ciclu care l-a ținut pe spectator investit, fie că a fost vorba de capacitatea lor de atenție sau de portofelul părinților.
El om cifrele au zburat de pe rafturi, câștigând Mattel 38 de milioane de dolari în primul lor an, un număr care a crescut rapid timp de câțiva ani. În fiecare săptămână, copiii urmăreau povești pe care le puteau reface cu jucăriile lor, cu o listă în creștere de personaje, vehicule și seturi de joacă care creștea cu fiecare episod. Întreaga lume a Eterniei era la îndemâna lor, fie că era vorba de personaje pungioase precum Stinkor, Clawful, sau Fisto, seturi de joacă enorme, cum ar fi Castle Grayskull, sau vehicule precum dirijabilul The Wind Raider, și favorit, Rechinul de pământ (nu, nu SNL sceneta). Înainte de dereglementarea televiziunii pentru copii, nimic din toate acestea nu ar fi fost posibil.
Nu numai că a fost El om un succes peste noapte la televizor și în magazinele de jucării, dar serialul a creat un boom de licențiere, oferind fiecărui copil șansa de a dormi pe El om lenjerie de pat, mănâncă cereale dintr-o El om castron sau să-și facă temele cu oficialul El om pix. Chiar și cu această gamă de marfă, atacul fără sfârșit de jucării a fost cel care a menținut franciza înfloritoare până când, într-o zi, pur și simplu s-a oprit.
He-Man No More
Până în 1986, Mattel a câștigat peste 400 de milioane de dolari datorită exclusiv lui He-Man, dar un an mai târziu, marjele au scăzut. Fără avertisment, jucăriile He-Man au scăzut la 7 milioane de dolari. Pe plan intern, la Mattel, unii sexişti credeau că seria spin-off, She-Ra, l-a demasculinizat pe He-Man împărțind puterea cu fetele. A existat, de asemenea, o cavalcadă în creștere de personaje noi, dar aproape nimic cu personajele de bază. Buzz-off și Whiplash au fost abundente, dar găsirea unui Skeletor sau He-Man a fost o problemă pentru noii fani. Această suprasaturare a noilor produse, combinată cu o lipsă a distribuției principale, a făcut mai ușor pentru copii să își îndrepte atenția către alte spectacole.
Chiar și cu o film live-action, El om nu a putut reveni și s-a încheiat în 1987. De-a lungul deceniilor, He-Man a trăit în multe încarnări, cel mai recent în a serial prietenos cu copiii si un spectacol orientat spre adulți revenind la rădăcinile originalului – ambele cu linii de jucării.
Când oamenii vorbesc despre divertisment, ei remarcă adesea că emisiunile din trecut nu erau politice. He-Man a fost întotdeauna un semn al vremurilor, o reacție la înclinațiile progresive învelite în conservatoare politica fiscală, care în cele din urmă a ridicat o generație să accepte consumerismul ca parte a vizionarii experienţă. Astăzi, aceiași copii care au fost vizați de desenele animate ale companiilor de jucării în anii 80 conduc pe piața nostalgică a adulților (inclusiv acest scriitor!), cumpărând cu ușurință jucăriile pe care nu le-au avut în timp ce creșteau. Asta nu înseamnă El om a fost rău și nici nu ar trebui să ne ia amintirile grozave despre asta. Dar, indiferent dacă știam sau nu, în 1983, mulți dintre noi trăiam prin istorie.
Carica animată originală He-Man este disponibilă gratuit pe un canal oficial YouTube.
