Creșterea copiilor este o lecție în retrospectivă. În acest moment, a face alegerile corecte și a stabili prioritățile pot fi copleșitoare și incerte. Dar pentru cei care și-au plătit cotizațiile și au supraviețuit copilăriei timpurii, să știe că au dat prioritate lucrurilor „potrivite” este o victorie uriașă. „Lucrurile potrivite”, desigur, sunt relative și unice pentru fiecare familie, ceea ce face ca poveștile din spatele lor să fie cu atât mai interesante și mai inspirate. Am vorbit cu o duzină de tați despre ceea ce sunt fericiți că au subliniat în primii ani ai copiilor lor. De la profund la cel aparent banal, iată ce au făcut sau nu au făcut și de ce a făcut o mare diferență.
1. Să-mi las copiii să mă învețe
„Fiicele noastre au acum 30 și 26 de ani, iar fiul nostru are acum 20 de ani. Așa că sunt mereu recunoscător că am avut ocazia și am ales să fiu prezent ori de câte ori a fost posibil. Fie că pur și simplu în mașină, la antrenamentele sportive, în hambare, săli de sport sau centre comerciale, pe terenurile de golf sau în jurul mesei, am învățat atât de multe. Am învățat despre volei, fotbal, leagăne de golf, muzică și pictură. Copiii mei m-au învățat să fiu aventuros și să încerc lucruri noi. M-au învățat să mă bucur de experiență, chiar dacă nu eram deosebit de bun la asta. Cel mai important, am putut să-i văd și ce li s-a părut interesant. Încă mă minunez de oamenii buni care sunt și cine devin și cine devin eu, pe măsură ce continui să fiu prezent” -
2. Ascultarea în cărți audio
„Scopul meu este să-mi prezint copilul în povești și să-l ajut să-și dezvolte abilitățile de ascultare, creativitate și imaginație. Această abordare digitală a familiarizat-o cu tehnologia la o vârstă fragedă, care este o bază necesară pentru ca ea să se adapteze la noile tendințe în viitor. Navigarea prin biblioteca ei digitală și selectarea independentă a poveștilor ei preferate îi arată confortul și încrederea în tehnologie. Și, interacționând cu povești prin ascultare, fiica mea și-a îmbunătățit probabil capacitatea de atenție, concentrare și abilitățile de înțelegere. În general, biblioteca mea digitală de cărți audio a oferit o întorsătură unică și inspirată de tehnologie călătoriei mele parentale și sunt foarte bucuros.” — Maurizio, 41 de ani, Valencia, Spania
3. Asigurându-mă că m-au urmărit cum fac impozitele
„Sunt specialist în finanțe. Sunt pe punctul de a intra în 60 de ani și văd atât de mulți adolescenți și adulți neștii cum să-și facă impozitele sau să solicite împrumuturi. Mă bucur că obișnuiam să-mi fac copiii să stea cu forța cu mine în timp ce îmi făceam impozitele. Cumva, inconștient, au început să înțeleagă cuvintele și termenii pe care îi foloseam. După ceva timp, aceasta a devenit o tradiție a noastră și acum ei fac același lucru cu copiii lor.” - Howard, 59 de ani, Arizona
4. Demisia de la locul meu de muncă.
„Când fiul meu avea 18 luni, soția mea a murit. Unul dintre cele mai bune lucruri pe care le-am făcut înainte ca fiul meu să înceapă școala a fost să-mi dau demisia și să-mi iau toată vara liberă pentru a le petrece cu el. Am început să lucrez ca consultant când a intrat la școală, ca să-l pot duce dimineața la stația de autobuz și să mă întâlnesc cu el când a coborât din autobuz. Discuțiile pe care le-am avut mergând până la autobuz și întorcându-ne acasă au fost neprețuite și ne-au ajutat să construim o legătură uimitoare care a rămas puternică în anii adolescenței și la începutul lui douăzeci de ani. Copiii sunt mici o singură dată și este foarte important ca tată să nu te lași prins de mentalitatea care duce la absență. Propriul meu tată obișnuia să facă naveta de la Philadelphia la New York în fiecare zi pentru serviciu. Crescând, îl vedeam doar în weekend pentru că pleca înainte să ne trezim și venea acasă după ce dormeam. Mi-aș dori să am timp cu tatăl meu pe care l-am avut cu fiul meu. Relațiile noastre ar fi fost mult mai puternice.” - Garret, 53 de ani, Pennsylvania
Discuțiile pe care le-am avut mergând până la autobuz și întorcându-ne acasă au fost neprețuite și ne-au ajutat să construim o legătură uimitoare care a rămas puternică în anii adolescenței și la începutul lui douăzeci de ani.
5. Şcolarizarea rutieră
„Un lucru pe care mă bucur că l-am făcut când băieții noștri erau mici a fost să-i scoatem de la școală pentru un an la școală acasă și să călătorească, alias Roadschooling. Am călătorit prin țară cu duba noastră de la sfârșitul anilor 90. Cei trei băieți ai noștri aveau 6, 8 și 9 ani la acea vreme. Am condus câteva părți ale anului, am închiriat case pe Airbnb și am stat în diferite orașe precum Boston, San Diego, Washington D.C. și altele, săptămâni sau chiar luni. Copiii aveau vârsta perfectă pentru că nu erau prea mișto pentru a se petrece cu mama și tata, plus că trebuie să dăm viață educației. De la a vedea situri istorice de pe Traseul Libertății până la a vedea leii de mare în cadrul lor natural de la La Jolla, ne-am creat amintiri pe care nu le-am putea avea niciodată după un program școlar tradițional.” — Jake, 40 de ani, Ohio
6. I-am îmbrățișat întotdeauna
„Un obicei pe care l-am insuflat celor trei băieți ai mei – acum bărbați, cu vârste de 24, 21 și 20 de ani – este să se îmbrățișeze mereu și să-mi spună salut sau rămas bun când vin și ies din casă. A servit la două scopuri. În primul rând, ne ajută să ne urmărim unul pe celălalt și ne informează cu cine suntem și când ne vom întoarce. În al doilea rând, a ajutat la construirea continuă a intimității în familie în mod regulat. Am fost în casele altora și m-am uitat la părinți mergând înainte și înapoi unde se află unul dintre copii. Nimeni nu stie! Au scăpat cu ceva timp în urmă și oamenii nu sunt siguri unde sunt sau când se întorc. Funcționează pentru ei, dar mă bucur că acest obicei a ajutat familia noastră să rămână conectată și să construiască o legătură mai puternică de-a lungul anilor.” - Matt, 52 de ani, Michigan
7. Citirea poveștilor de culcare
„Singurul lucru pe care mă bucur că l-am făcut cu copiii mei le-a fost citit. A fost un moment al zilei cu adevărat special pentru noi. Mă întorceam acasă de la serviciu, luam cina și apoi chiar înainte de culcare citeam cărți cu copiii mei. Ne-am băgat cu adevărat în asta! Făceam toate vocile distractive și, uneori, chiar ne îmbrăcam, ca să ne îmbrăcăm costume de pirat când citim Insula comoara. Acum că copiii mei își caută slujbe și merg la facultate, îmi e foarte dor de acele momente în care mă aglomeram pe canapea și mă uit la cărți ilustrate, râd cu ei și mă conectez. Ei au așteptat mereu cu nerăbdare, la fel și eu.” — Wes, 50 de ani, California
8. Voiaj
„Când fetele mele aveau trei și șase ani, mi-am părăsit slujba și împreună familia noastră a început să călătorească în jurul lumii. După ce am petrecut un an lucrând de acasă în 2020, mi-am dat seama că nu vreau să mă întorc la muncă într-un birou. Oricum, nu cum am făcut-o. Să-mi trimit fiica cea mare în autobuz și apoi să o las pe fiica mea mai mică la grădiniță în drum spre serviciu, să ajung acasă exact la timp pentru cină și să-mi adorm fetele - nu am putut. Mi-a plăcut să văd mai mulți dintre copiii mei și să pregătesc prânzul și cina pentru familia mea.
Așa că, în loc să mă întorc, am renunțat la slujbă, ne-am vândut casa și a început să călătorească. Am început să traversăm SUA, apoi am început să călătorim în jurul lumii. Peste doi ani mai târziu, încă călătorim cu normă întreagă, iar fetele mele au devenit călători uimitoare în lume și indivizi fascinanti. Am vizitat împreună peste 30 de țări, am văzut șase dintre cele șapte minuni ale lumii, iar fetele mele vă pot saluta și vă mulțumesc în mai multe limbi decât pot număra eu. Când am început, nu știam cât de departe vom ajunge sau dacă acest plan nebun va funcționa. Privind în urmă, nu-mi pot imagina că pierd această perioadă cu ei.” - Waker, 47 de ani, Connecticut (în prezent în Hoi An, Vietnam)
Sunt atât de bucuros că am fost implicat în călătoriile lor, practic și prezent prin provocările și triumfurile lor.
9. Încetinirea
„Acum zece ani, familia mea s-a mutat în suburbiile Chicago. Luam o bere într-un cerc de alți șase tați la festivalul nostru local de vară când cineva pe care nu l-am făcut Știu – un tip înalt, în formă, de tip alfa – s-a rupt despre fiica lui care a urmat facultatea următoarele lună. Încep să mă gândesc la asta acum, pentru că a fost atât de personal și autentic - ce simțea el pentru fiica lui și cât de repede a trecut timpul petrecut cu ea în casa lui. A fost ascultarea acelui străin care m-a inspirat să încetinesc și să mă bucur de tot timpul cu copiii mei pe care l-am putut. Evenimentele sportive reci. Școala nu prea bună joacă. Momentele în care noi patru ne-am așezat de fapt împreună la o masă. Au trecut zece ani, iar amintirea mea despre acel tată în acea zi rămâne cu mine, amintindu-mi să fiu prezent pentru momentele mici și mari. Într-o zi în curând, voi fi tipul beta scund, dar încă în formă, care va deveni emoționat vorbind despre fiica mea că va merge la facultate luna viitoare.” — Brian, 50 de ani, Illinois
10. Sport
„Am crescut în două gospodării – una care încuraja participarea la sport și una ambivalentă. O evaluare a sănătății în urmă cu 20 de ani m-a reintrodus în fitness, care a fost fortuit, deoarece m-a ajutat să înving cancerul. Copiii mei au beneficiat de călătoria mea, în timp ce le-am încurajat participarea la sport. Fiul meu a câștigat centura neagră de gradul doi la Taekwondo, a jucat fotbal și a aruncat aruncarea și aruncarea discului. Acum absolvent de facultate, a fost promovat recent într-o poziție de vânzări potențiali și ajută la conducerea unei echipe. Fiica mea este un aruncător de softball de impact de top, vicepreședinte al corpului studențesc și o atletă multisport. Ea primește mai multe oferte de la colegii din toată țara. Lecțiile pe care le-au învățat merg dincolo de fitness, deoarece succesul depinde de atitudine, aptitudine și acțiune. Sunt atât de bucuros că am fost implicat în călătoriile lor, practic și prezent prin provocările și triumfurile lor.” — Richard, 55 de ani, Nevada
11. Explorarea spațiului
„Când fiica mea avea opt ani, ne uitam Cosmos: O odisee în spațiu-timp ca o familie. În episodul din acea seară, gazda și naratorul Neil deGrasse Tyson a spus: „Planetele, stelele, galaxiile, noi înșine și toată viața — aceleași chestii vedete.’ Fiica mea a fost atât de încântată de această idee încât s-a dus imediat la computerul familiei, a deschis un nou document și a început scris. După ce s-a încheiat spectacolul, am întrebat-o ce face, iar ea mi-a răspuns că scrie o carte pentru ca toți copiii să știe cât de tare este că trupurile noastre sunt făcute din praf de stele. Ne-am aplecat în această emoție și în anul următor am scris a carte împreună. Fiica mea a ajuns să obțină un contract de editare de trei cărți și a avut privilegiul de a vorbi în toată țara în fața a mii de oameni cu unii dintre cei mai buni oameni de știință și gânditori ai timpului nostru. Nu am visat niciodată la asta când am văzut-o tastând pe computerul nostru în acea zi, dar sunt atât de recunoscător că am ajutat-o să-și încurajeze pasiunile la o vârstă fragedă.” — Douglas, 47 de ani, California
12. Trăind sub mijloacele noastre
„Un lucru pe care mă bucur că l-am făcut când copiii noștri erau mai mici a fost să trăim mult sub posibilitățile noastre. Când fiicele mele – acum 16 și 19 – erau tinere, eram profesor de educație specială în școala elementară. Salariul profesorului meu era de 42.000 de dolari pe an, iar soția mea a fost o mamă acasă timp de nouă ani. Pentru a face acest lucru, am avut o mașină timp de patru ani, ceea ce însemna că uneori mergeam cu bicicleta la școală. Locuim în case foarte moderate. Iar nopțile de întâlnire pentru noi doi constau de obicei dintr-un film Redbox și un sandviș Subway. Privind în urmă, nu aș schimba acele zile pentru nimic. Au permis atât de mult timp de calitate, iar astăzi văd cât de mult i-au afectat acele lecții pe copiii noștri acum că sunt mai mari.” — Danny, 47 de ani, Georgia
