În fiecare iarnă, părinții se străduiesc să asigure pentru copiii lor cea mai tare jucărie din sezonul sărbătorilor. Această tradiție de Yuletide poate fi urmărită până la revoltele Cabbage Patch Doll de la începutul anilor 1980 și chiar nebunia Tickle Me Elmo de la mijlocul anilor 90. În acele vremuri primitive înainte de a exista precomenzile pe internet, aruncarea cu pumnii și smulgerea jucăriilor din mâinile altora făcea parte din procesul de a face copilul fericit de sărbători.
Furby a fost, probabil, cel mai uluitor dintre aceste tendințe, o jucărie pe care copiii de azi ar putea-o descrie drept „drăguță, dar înfiorătoare”, totuși a vândut peste 40 de milioane de produse în timpul primei sale vieți. Un monstru al lui Frankenstein, o pasăre cu ochi de insectă și un Mogwai din Gremlins, Furby semăna mai mult cu un Borg pufos din Star Trekcu electronice de ultimă generație găzduite în corpul său moale de șase inci. Această jucărie era atât de avansată încât până și oficialii americani au luat în seamă și nu au fost mulțumiți. Rămânând în mod inexplicabil parte a spiritului la douăzeci și cinci de ani de la sosirea sa, acest electronic plusul pentru copii s-a bucurat de o perioadă de valabilitate de vânzări masive, descoperiri tehnologice și o mulțime de controversă. Aceasta este povestea modului în care Furby a trecut de la cea mai căutată jucărie din America la cea mai căutată din America!
Febra Furby
Furby nu era ca nicio jucărie de pe piață în 1998 și a devenit nebunia de sărbători pe care fiecare părinte a vânat-o fără încetare.
După ce a achiziționat Tiger Electronics în 1997, Hasbro a promovat o idee pe care sperau că va domina magazinele de jucării în perioada sărbătorilor din 1998. Jucăriile electronice precum Tamagotchi erau fierbinți, iar producătorul prolific de jucării avea ceva diferit și nou în mânecă pentru a concura. Furbies au fost priviți ca o evoluție a lui Teddy Ruxpin, dar au fost mult mai mult. Acest plus animatronic ar putea vorbi și mișca, răspunzând în timp real la stimuli verbali și fizici, în timp ce aparent învață și se adaptează în timp ce se juca cu copiii tăi. Era ca un animal de companie care nu face mizerie – un vis devenit realitate atât pentru copii, cât și pentru părinți!
Nu era ceva prea special faptul că Furbies își puteau mișca urechile și picioarele, să clipească din ochi și să bată din ciocurile lor minuscule. Inovațiile lor mai avansate au fost cele care i-au făcut pe părinți din toată țara să-și golească portofelele. Din cutie, Furby putea rosti doar câteva zeci de fraze din limba lor maternă, „Furbish”. Dar, pe măsură ce copiii se jucau cu ei, au învățat să converseze în limba utilizatorilor lor. Douăzeci și patru de limbi au fost preprogramate în creatură pentru a face acest lucru posibil, inclusiv engleză, spaniolă, franceză, greacă, chineză și ebraică, precum și capacitatea sa de a răspunde la fizic pozitiv și negativ stimuli. Lui Furby îi plăcea să fie mângâiat și sărutat, dar nu a apreciat să fie mângâiat și sărutat. În timpul unui experiment efectuat la MIT, copiilor li s-au dat hamsteri, barbies și Furbies și li s-a cerut să le țină cu capul în jos cât au putut. În timp ce animalele vii au fost readuse la orientarea corectă aproape imediat, la fel au fost și Furbies, care au fost programați să plângă după ce au petrecut 30 de secunde în poziții incomode.
În realitate, a fost preprogramat să funcționeze în acest mod, stimulând entuziasmul copiilor și îngrijorarea adulților.
Inamicul public Furby
În fiecare zi, Furbies fac un pas mai aproape de dominația totală a lumii
Ocazional, jucăriile pentru copii se confruntă cu probleme precum rechemarile din cauza unor elemente defecte sau periculoase. În acest caz, Furby a fost cel element periculos.
Datorită boboiului său non-stop, părinții și-au dat seama rapid cât de dureros poate fi deținerea unui Furby. Chiar și azi batjocorit în Bluey ca Chattermax, o jucărie care în mod convenabil pare întotdeauna greșită de părinți, Furby a fost de neoprit odată ce a început să vorbească. Nu a existat un întrerupător de oprire, ceea ce înseamnă că singura modalitate de a-l opri era să scoți bateriile. Ați încercat să luați o jucărie iubită din mâna unui copil? Bun venit în Tantrum City! Rapoartele susțin, de asemenea, că Furbies îi învață pe copii cuvinte urâte, care s-au dovedit a fi auzite greșit.
Furbies a escaladat de la o pacoste casnica la o amenintare la securitatea nationala pana in 1999. Furby nu a fost considerat o armă de distrugere în masă sau ceva letal, dar agențiile federale erau suspicioase cu privire la utilizarea sa potențială ca instrument de spionaj.
Pe lângă caracteristicile menționate mai devreme, Furbies puteau comunica între ei datorită unui senzor infraroșu aflat deasupra ochilor lor, care a ieșit sub forma unor târâituri ascuțite fără sfârșit (și de ce părinții nu și-au dorit niciodată mai mult de un Furby într-o cameră la un timp). Oficialii americani s-au îngrijorat că aceste caracteristici ar putea înregistra în secret audio sau să facă fotografii care conduc NSA și Pentagonul, printre altele, să interzică jucăria din clădirile lor. (Imaginați-vă că interzic iPhone-urile acum!) Alte zvonuri eronate despre asta au inclus capacitatea lui Furby de a deturna o navetă spațială NASA, interferează cu avioanele (determinând și FAA să le interzică pentru scurt timp) și chiar să perturbe echipamentul medical dintr-o sală de operație.
Furby pentru totdeauna
Cea mai nouă versiune a lui Furby, expusă în timpul NY Toy Fair 2023, oferă noi moduri pentru a vă calma copiii la fel de mult pe cât îi încurajează.
Prima eră a lui Furby s-a încheiat în 2001 la fel de brusc ca și creșterea sa bruscă a popularității. Ca o Stâncos film, Furby nu a auzit niciun clopoțel și a refuzat să stea jos.
Furby a fost reînviat de cinci ori de la înființare, fiecare îmbunătățindu-se față de trecut, rămânând în același timp modern prin integrarea aplicației de redare și a conectivității Bluetooth. În 2023, Furby s-a întors pentru cea de-a cincea iterație, cu peste 600 de răspunsuri verbale, inclusiv afirmații pozitive, abilitatea de a lumina și de a dansa și multe altele. Pentru prima dată în istoria creaturii, are acum un mod de „calmare” pentru a-i ajuta pe copii să se relaxeze, în loc să-i acopere mai mult cu zgomotul său constant. Această nouă versiune este promovată ca o experiență „fără ecran”, low-tech în comparație cu predecesorii săi, fără nicio funcție de aplicație, în plus că este mai puțin enervantă.
Oricât de ciudat a fost Furby original, aceste jucării erau înaintea vremurilor lor. Printre cele mai avansate electronice ale vremii, Furbies rămâne o întoarcere nostalgică pe care părinții o pot împărtăși cu copiii lor. Fanii hardcore vorbesc furbish la fel de fluent precum Trekkies vorbesc în klingon Long Furby cel mai bine este lăsat ignorat. Furby este un element de bază neînțeles al sezonului sărbătorilor, căutând afecțiune mai mult decât spionaj și gata să creeze noi amintiri cu tine și copiii tăi.
