Dragi baieti,
Este mult mai mult de iubit decât știi acum. Este mai mult decât ceea ce simțim eu și mama ta pentru tine. Este mai mult decât poveștile pe care le auzi în catehism despre dragostea lui Dumnezeu. Și pe măsură ce cresc, oamenii vor încerca să-ți spună ce este dragostea cu adevărat. Veți vedea filme care înfățișează romante încețoșate. Veți citi felicitări de Ziua Îndrăgostiților cu sentimente iubitoare. Și veți auzi oameni presupus foarte importanți spunând că anumite persoane ar trebui sau nu ar trebui să se iubească. Dar aceste idei despre iubire tratează dragostea ca pe o marfă - ceva care trebuie dat, primit, datorat, meritat sau interzis. Acele idei tratează dragostea ca și cum ar fi valoare în a o ține, ca și cum oamenii ar fi bănci emoționale.
Nu asta este dragostea. Lasă-mă să-ți spun un secret.
Când eram pe jumătate la fel de tânăr decât acum și înainte de a-ți cunoaște mama, eram îndrăgostit de un alt bărbat. Ne-am iubit foarte mult. Ne-am iubit ca mama ta și eu mă iubesc. Ne petreceam zilele și nopțile împreună. Am râs și am plâns împreună. Era un om foarte bun și inteligent. Era muzician. Am fost poet.
L-am iubit pe acest om timp de cinci ani. L-am iubit când s-a îmbolnăvit foarte tare. Și apoi, pentru că iubirea poate fi fragilă și pentru că am fost necinstit, am pierdut dragostea pe care o aveam. A fost vina mea. Pot să recunosc asta. Mi-e dor de el.
Este puțin probabil să-l întâlnești vreodată pe acest bărbat, dar el ți-a influențat viața. Dragostea pe care am împărtășit-o el și cu mine m-a schimbat pentru că asta face dragostea, chiar dacă în cele din urmă este pierdută. A iubi o persoană schimbă modul în care vedem lumea. Dragostea pe care am împărtășit-o cu acel bărbat minunat trăiește în dragostea pe care o am pentru mama ta. Trăiește în dragostea pe care o am pentru tine. M-a făcut mai atent și mai vulnerabil. M-a făcut să mă gândesc la comunicare și onestitate - toate aceste lucruri care îmi fac mai ușor să-mi fac dragostea pentru tine. Și de aceea dragostea este complicată. Este atât specific, cât și țintit - ceva ce se poate oferi și primi - și un creuzet. Este ceea ce m-a făcut să fiu în mine. Te va transforma în tine.
Când vorbim despre iubire spunem că vine din inimă. Dar nu există o structură specială în inimă care să producă sau să păstreze dragostea. Dragostea se îngheață într-o supă chimică de neurotransmițători și hormoni. Dar chimia neglijentă nu face dragostea mai puțin specială și nici nu explică inima. Când spun: „Te iubesc din toată inima mea”, spun că îți dedic ritmurile ție și viitorului tău. Spun că mușchiul neliniștit din miezul meu a fost însărcinat cu un scop mai mare decât pur și simplu să mă țină în viață. A trebuit să învăț cum să îi ofer acel sentiment de scop. Dragostea m-a învățat.
Și iată ce vreau să te învăț: dragostea nu merită să poftești. Înțelegi de ce spun asta acum? Când urmăriți o remediere, o eliminați de valoare. Valoarea reală a iubirii este modul în care schimbă modul în care îi iubești pe alții. Pentru că atunci când cauți iubire doar pentru tine, durerea inevitabilă atunci când este pierdută este cu atât mai dăunătoare. Și poate fi suficient de dăunător încât să te amărească. Poate fi suficient de dăunător încât să nu mai vrei să iubești.
Dar când înțelegem că dragostea are valoare, chiar și atunci când nu vedem nicio întoarcere, pierderea iubirii doare mai puțin pentru că înțelegem că iubirea ne-a schimbat.
Deci, dragă, băieții mei. Iubește pe oricine iubești. Nu te voi judeca niciodată pentru asta. Dar încearcă să nu iubești pentru tine. Încearcă să-ți amintești că dragostea pe care o simți și iubirea pe care o oferi au un scop dincolo de tine. Nu este pentru tine; Esti tu. Și amintește-ți că inima mea, care bate și se încordează de multă vreme, ține ritmul pentru tine.
Cu toată dragostea mea,
Papa ta
