Statele Unite au rămas atât de mult în urmă altor țări în ceea ce privește cheltuielile pentru educația și îngrijirea copiilor timpurii, abia suntem în cursă. Deci confirmă o nouă Washington Post articol care se bazează în mare parte din noua carte „Cradle to Kindergarten: A New Plan to Combat Inequality” și detaliază toate modurile în care țara noastră nu a reușit să facă vreo tracțiune în sectorul de îngrijire a copiilor - un fel în care cei cu mijloace mai mici plătesc Preț.
În timp ce participarea la preșcolară aproape universală este acum obișnuită în multe țări dezvoltate, SUA, cândva lider global în educație, rămâne jalnic cu mult în urmă. Și în timp ce țara noastră cheltuiește în prezent 30 de miliarde de dolari pe an în bani guvernamentali pentru educația și îngrijirea timpurii, autorii lui „Leagănul până la grădiniță,” pledează pentru ridicarea acestei sume la 100 de miliarde de dolari. Acest număr, o sumă care ar fi de aproximativ 0,6% din PIB, ne-ar pune la egalitate cu ceea ce cheltuiesc multe alte țări dezvoltate. Nu este o cerere revoluționară; de fapt, creșteri similare au fost propuse de multe ori înainte. Dar nevoia de creștere este în creștere și poate avea suficientă
Îngrijirea copiilor și grădinița din SUA sunt prohibitiv de scumpe pentru multe familii din clasa de mijloc și cele mai dezavantajate. Cu toate acestea, SUA în medie doar 1.350 de dolari pe an, atât în dolari federali, cât și de stat, per copil în educația pregrădiniță. Această cantitate slabă de sprijin are ca rezultat doar 55% dintre copiii de trei și patru ani să fie înscriși la grădiniță. În Franța, acest număr este de 100%. Statele Unite sunt, de asemenea, în urmă cu Israel, Germania, Marea Britanie, Coreea de Sud, Japonia și multe altele în acest domeniu.
Creșterea cheltuielilor guvernamentale pentru educația și îngrijirea copiilor timpurii de peste trei ori mai mult decât sunt acum, de la 30 la 100 de miliarde de dolari, nu este doar o măsură competitivă pentru a ajunge din urmă cu aceste alte națiunile. Autorii cărții „Cradle to Kindergarten” susțin că aceste cheltuieli suplimentare nu numai că ar permite SUA să să pună la dispoziție grădinița pentru fiecare copil începând cu vârsta de trei ani, dar și să stabilească un concediu pentru creșterea copilului plătit program.
A continua să nu faci acest lucru are consecințe mari. Din punct de vedere al dezvoltării, frecventarea grădiniței are beneficii de lungă durată asupra performanței academice, dezvoltării carierei și rezultatelor sănătății. Potrivit „Cradle to Kindergarten”, copiii care nu sunt înscriși la grădiniță încep adesea grădinița cu un an în urmă în abilitățile lor matematice și verbale. Nu numai că copiii nu ajung niciodată din urmă în educația timpurie, dar sunt mai probabil să ajungă în locuri de muncă mai prost plătite mai târziu în viață. Dar consecințele nu se limitează doar la copii, ci și la părinți. Potrivit unui sondaj publicat de grupul de advocacy Small Business Majority, 36% dintre proprietarii de afaceri mici spun că lipsa accesului la îngrijirea copiilor a fost o barieră majoră în calea începerii unei afaceri. Potrivit unui 2014 Pew Research Center Raportul, numărul mamelor care stau acasă a crescut în ultimii 15 ani, probabil din cauza costurilor prohibitive de îngrijire a copiilor.
Abordarea acestei probleme pare să câștige mai mult sprijin bipartizan. Propunerea de buget a președintelui Trump a căutat fonduri pentru crearea unui program care să acorde mamelor și taților șase săptămâni de concediu plătit după nașterea sau adopția unui copil. Inițiativa ar fi prima din America concediu parental platit program. Și în campania electorală, Trump a vorbit despre extinderea creditului fiscal pentru îngrijirea copiilor și a persoanelor aflate în întreținere, ceea ce ar face mai accesibil pentru familii să-și pună copiii în programe preșcolare și de îngrijire a copiilor. Deși Trump nu este chiar cel mai de încredere în cuvântul său, bipartizanitatea în creștere este probabil indicând sprijinul crescând pentru creșterea investițiilor guvernamentale în educația timpurie a copilăriei si grija. Și sprijinul este nevoie acum mai mult ca niciodată.
