În urma celor recente și tragice împușcătură în școală în Parkland care îi îngrijorează pe mulți cum păstrați copiii în siguranță în școli, un nou studiu arată că armele de foc pun în pericol siguranța copiilor și în casele lor. Studiul, publicat luna aceasta în jurnal Pediatrie, a constatat că doar o treime din toate gospodăriile deținătorilor de arme aveau arme de foc depozitate corespunzător. Mai îngrijorător, restul de două treimi din gospodăriile deținătoare de arme au permis copiilor un acces mai ușor la arme de foc, chiar dacă se știa că copiii din casă aveau probleme de sănătate mintală legate de autoagresiune.
Studiul intitulat „Depozitarea armelor de foc în case cu copii cu factori de risc de autovătămare”, a încercat să se bazeze pe cunoștințele Academiei Americane de Pediatrie (AAP) cu privire la sinuciderea copiilor și adolescenților, a doua cauză de deces la copiii cu vârsta cuprinsă între 10 și 17 ani, dintre care 40% sunt legate de arme de foc. Pentru a înțelege riscul pentru sănătatea mintală a copiilor în legătură cu accesul la arme de foc, cercetătorii au analizat datele dintr-un sondaj din 2015 privind
Cercetătorii au descoperit că puțin peste 40% dintre adulții care s-au identificat ca părinți (încă trăiesc împreună cu copiii și își cresc copiii) dețineau cel puțin o armă. Și, de fapt, părinții aveau mai multe șanse să dețină arme decât cei care nu sunt părinți - 42% față de 35%. Cu toate acestea, aproape două treimi dintre acești mame și tați deținători de arme nu au reușit să ia măsuri de siguranță de bază, inclusiv să se asigure că armele sunt închise și descărcate atunci când nu sunt folosite. Cel mai deranjant este că proprietatea părintească a armelor și practicile necorespunzătoare de depozitare a armelor au rămas consistente între părinții copiilor cu antecedente de probleme de sănătate mintală legate de autovătămare și cei cu tulburări neurotipice copii. Înseamnă că riscul de autovătămare al unui copil nu a schimbat practicile nesigure de depozitare a armelor.
Mulți ar argumenta că ținerea armelor închise și descărcate este inutilă atâta timp cât îți antrenezi copiii în mod corespunzător în ceea ce privește siguranța armelor, dar cifrele arată că această idee este aproape în întregime neadevărată, deoarece copiii mici nu reușesc adesea să rețină informațiile care le-au fost predate. În plus, acest argument este discutabil dacă problemele de sănătate mintală motivează un copil să găsească o armă pentru a-și pune capăt propriei vieți. Faptul este că depozitarea corectă a armelor de foc ar putea salva un copil de la terminarea accidentală sau chiar intenționată a propriei vieți sau a altcuiva.
