A deveni gri este mai ales sincronizare și genetică. În medie, majoritatea oamenilor care poartă genele pentru a deveni gri o vor face pe 50% din cap până la 50 de ani. Deveniți părinte la 30 de ani? Până tu trimite copiii la facultate, vei deveni gri. Sau poate mai devreme. Însuși actul de a fi părinte — lipsit de somn, plimbare cu roller coaster de 18 ani care induce stresul prin care trecem – poate fi într-adevăr de vină pentru apariția timpurie a părului gri. Un nou studiu a cimentat legătura dintre anumite tipuri de sarbori și devin cenușii. Cu alte cuvinte, dacă ai un pui acasă, ar putea fi timpul să te apleci în toată chestia cu vulpea de argint.
The studiu nou, de la cercetătorii de la Universitatea Harvard și publicat în Natură, a fost primul care a găsit o legătură științifică între stres și părul gri. Cercetătorii au descoperit că nervii responsabili de răspunsul la stres „luptă sau fugi” la animale (în acest caz, șoarecii) epuizează și celulele stem responsabile de pigmentul părului. Epuizarea acestor celule a determinat în cele din urmă șoarecii să dezvolte pete de păr gri sau alb.
Iată cum funcționează: nervii simpatici ajung în fiecare folicul de păr din piele. Când răspunsul de urgență sau de luptă este activat, aceste celule nervoase eliberează un neurotransmițător numit noradrenalină. Acest transmițător face ca celulele stem care dau părului pigmentul său, numite celule stem melanocite, să devină sălbatice și să prolifereze în număr mare, apoi să-și abandoneze postul. Acest lucru epuizează numărul acestor celule din folicul. În cele din urmă, dacă foliculul pierde toate aceste celule, părul va apărea alb.
Cercetatorii pune șoarecii într-o stare de stres acut prin reținerea lor timp de patru ore pe zi sau printr-o combinație de lenjerie de pat umedă, înclinarea cuștilor și schimbări rapide de iluminare. (Dacă priviți aceste teste prin prisma noilor părinți lipsiți de somn, puteți vedea corolarul între aceasta și creșterea unui copil.) În decurs de cinci zile, șoarecii aveau pete de păr care deveneau gri sau alb. Cercetătorii au testat mai multe răspunsuri posibile la stres pentru o legătură cu schimbarea culorii părului, dar niciunul nu a putut explica schimbarea până nu au evaluat acest răspuns al sistemului nervos.
Mai multe cercetări trebuie făcute pentru a înțelege legătura dintre sistemul nervos simpatic și schimbarea culorii părului, dar oamenii de știință speră că acesta este un prim pas util. „Motivul pentru care sperăm că mecanismele sunt legate este că ambele sisteme (celule stem producătoare de pigment și nervul simpatic) sunt foarte asemănătoare la șoareci și la oameni”, cercetător de celule stem la Harvard și autor principal al studiului, Ya-Chieh Hsu, a spus Păresc într-un e-mail.
Răspunsul de luptă sau fuga este o stare fiziologică utilă atunci când animalele se află într-o situație care pune viața în pericol. Răspunsurile de urgență și soldații aflați în situații de luptă sunt exemple principale de oameni care experimentează acest tip de răspuns la stres acut, a scris dr. Hsu. Dacă ați surprins vreodată un copil mic căzând de pe un echipament de joacă, ați gustat răspunsul.
De obicei, organismul revine la o stare normală după ce amenințarea a trecut cu ajutorul sistemului nervos parasimpatic, explică dr. Hsu. Dar dacă este supraactivat de la expunerea repetată la situații stresante, acest sistem poate contribui la stresul cronic, care este o tensiune continuă asupra sistemului nervos pentru perioade mai lungi de timp.
Dr. Hsu speră că această cercetare poate fi punctul de plecare pentru o mai bună înțelegere a efectelor stres asupra bunăstării noastre fizice, inclusiv a persoanelor care suferă de stres post-traumatic tulburare. „Această cercetare este esențială pentru a ajuta oamenii de știință să înțeleagă modul în care stresul afectează repararea țesuturilor din organism”, scrie dr. Hsu.
Nu-ți ține respirația pentru o anecdotă despre pletele gri, avertizează ea. Conceperea tratamentelor este departe. În plus, stresul nu este singurul factor care ar putea contribui la albirea părului. Genetica și dieta joacă, de asemenea, un rol, așa cum Subroto Chatterjee, biolog la Universitatea Johns Hopkins, spuse The New York Times.
Deocamdată, este bine să știi că data viitoare când îi spui copilului tău că îți dă păr gri, s-ar putea să nu fii complet dezordonat.
