Medicii ar putea acum să poată diagnostica autismul în doar două minute

Când un copil mic nu face gesturi pentru a vă atrage atenția, nu răspunde la numele lui sau nu face plăcere să se joace peek-a-boo, părinții au dreptate să fie îngrijorați de posibilitatea de autism. Acum, cercetătorii au dezvoltat un test de două minute, cu 10 întrebări, numit Chestionarul de dezvoltare psihologică-1 (PDQ-1) pentru a detecta autismul la copii mici. Cea mai bună parte? Potrivit unui studiu recent care a implicat aproape 2.000 de copii, PDQ-1 are o probabilitate de 88% de a face un diagnostic corect.

„PDQ-1 poate fi rapid și fiabil screener pentru autism pentru copiii mici” coautor al studiului A spus Walter Zahorodny de la Universitatea Rutgers din New Jersey Păresc. „Folosirea unui screener precum PDQ-1 ne poate îmbunătăți capacitatea de a identifica autismul mai devreme și de a determina mai mulți copii să primească intervenție timpurie și să aibă rezultate mai bune în dezvoltare pe termen lung.”

Aproximativ 1 din 68 de copii va fi diagnosticat cu tulburare din spectrul autist,

conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Când părinții observă devreme semnele autismului, copiii pot primi adesea ajutor și învață să trăiești o viață oarecum independentă, normală. De aceea, Academia Americană de Pediatrie a cerut screening-ul universal pentru autism la 18 și 24 de luni din 2007. Problema este că „nu a apărut un screener dominant”, spune Zahorodny. Singura competiție reală a PDQ-1, MCHAT-R/F, suferă de „valoare predictivă pozitivă slabă și necesită o etapă de interviu ulterioară pentru a evita fals pozitive excesive”, adaugă el.

„Cred că majoritatea pediatrilor și a celorlalți furnizori de asistență medicală primară care doresc să facă screening pentru autism în perioada copilului mic nu văd MCHAT-R/F ca un instrument practic.”

PDQ-1 – pe care Zahorodny l-a testat pe 1.959 de copii cu risc scăzut, cu vârsta cuprinsă între 18 și 36 de luni, pentru studiul lor – constă din 10 întrebări simple. La fiecare întrebare se răspunde cu „nu (0)”, „uneori (1)” sau „da (2)”, iar apoi furnizorii de servicii medicale pur și simplu calculează scorul. Cel mai mare scor este 20; orice mai mic de 12 este motiv de îngrijorare. Iată cele 10 întrebări din PDQ-1:

Copilul dvs.:

1. Arătați sau faceți un gest pentru a arăta interes sau a atrage atenția?
2. Aveți răspunsuri neobișnuite sau variabile la sunet?
3. Zâmbește sau faci contact vizual regulat cu ceilalți?
4. Răspundeți la nume când sunteți sunat?
5. Arătați interes pentru copii la joacă?
6. Îți place să faci „strângere de mână” sau „peek-a-boo”?
7. Relaționați-vă cu ceilalți bolborosind, gesticulând, vorbind sau schimbând expresiile
8. Folosiți trei sau mai multe cuvinte în mod regulat și adecvat
9. Vorbiți în fraze (de exemplu, „vrei suc”)
10. Râzi când alții râd

Oricât de tentant ar fi, Zahorodny îi sfătuiește pe părinți să nu încerce să folosească acest test pentru a-și diagnostica copiii acasă. „PDQ-1 este cel mai bine administrat în contextul practicilor de îngrijire primară”, spune el. „Noul test nu a fost evaluat în afara contextului primirii îngrijirii, așa că îi descurajez pe [părinții să-l încerce singuri]. Dacă un părinte are îngrijorări cu privire la dezvoltarea copilului între naștere și trei ani, indiferent de scorul PDQ-1, încurajez consultarea cu medicul copilului.”

Dar într-un cadru clinic, controlat, Zahorodny spune că PDQ-1 este un instrument precis care poate ajuta la completarea unui decalaj flagrant în îngrijirea autismului, oferind un diagnostic precoce și punând copiii pe calea către terapie de îndată ce posibil. „Utilizarea pe scară largă a instrumentelor eficiente de depistare a autismului este esențială dacă dorim să creștem proporția de copii cu autism care beneficiază de o intervenție timpurie eficientă și în timp util.”