In Statele Unite ale Americii., peste 6 milioane de copii au avut astm bronșic în curs de desfășurare în 2016. La nivel global, astmul ucide în jur de 1.000 de oameni în fiecare zi – iar prevalența sa este în creștere.
Această condiție are un cost economic ridicat. În fiecare an în SUA, se pierd peste 80 de miliarde de dolari din cauza astmului. Acest lucru se datorează în principal morților premature, plăți medicale și a lipsit de la serviciu și din zilele de școală. Povara este mai mare pentru familiile cu copii astmatici, care, în medie, cheltuiesc cu 1.700 de dolari mai mult pentru îngrijirea sănătății decât familiile cu copii sănătoși.
Un major factor de mediu care ar putea contribui la dezvoltarea astmului este poluarea aerului din trafic. În studiul nostru, publicat pe 3 aprilie, echipa noastră a cartografiat unde copiii din SUA sunt cel mai expuși riscului de a dezvolta astm din cauza acestui tip de poluare.
Trafic și astm
Astmul este probabil cea mai frecventă boală cronică în copilărie, conform Organizației Mondiale a Sănătății.
Astmul se prezintă ca episoade de respirație șuierătoare, tuse și dificultăți de respirație din cauza obstrucției reversibile sau parțial reversibile a fluxului de aer. Șase din 10 dintre copiii cu astm bronșic din întreaga lume au avut o formă de astm persistent, ceea ce înseamnă că fie erau pe termen lung, fie starea lor nu putea fi controlată nici măcar cu medicamente.
Poluarea din trafic conține un amestec de poluanți nocivi precum oxizi de azot, monoxid de carbon, particule, benzen și sulf. Acești poluanți sunt cunoscuți că dăunează sănătății în multe feluri, provocând o serie de boli cardiovasculare, respiratorii și neurologice boli.
O analiză din 2013 a sugerat că expunerea pe termen lung la poluanții atmosferici comuni din trafic este legată de dezvoltarea astmului la copii și adulți.
O meta-analiză mult mai mare în 2017, care s-a concentrat pe copii și a inclus studii publicate mai recent, au găsit legături consistente între acest tip de poluare și dezvoltarea astmului în copilărie. Cercetătorii au ajuns la concluzia că acum există suficiente dovezi care arată o relație între acest tip de poluare și apariția astmului în copilărie.
Studii de la grupul de cercetare nonprofit Institutul pentru efectele asupra sănătății si Agenția pentru Protecția Mediului din SUA au concluzionat în acest sens.
Cartografierea problemei
În ciuda acestor dovezi emergente, povara astmului copilăriei din cauza poluării aerului cauzată de trafic este slab documentată. Foarte puține studii explorează variațiile geografice și spațiale.
Echipa mea de cercetare a vrut să cuantifice legătura dintre expunerea la poluarea din trafic și apariția astmului la copil în 48 de state din SUA și Districtul Columbia. De asemenea, am vrut să facem aceste date deschise publicului.
În analiza noastră, ne-am uitat la 70 de milioane de copii și am efectuat toate calculele la nivelul blocului de recensământ, cea mai mică unitate geografică disponibilă pentru datele recensământului. Am colaborat cu cercetători de la Universitatea din Washington, care a modelat concentrațiile de dioxid de azot, un semn puternic al poluării aerului cauzate de trafic, folosind imagini din satelit combinate cu date de monitorizare a mediului înconjurător.
Apoi am luat datele extrase din sondajele Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, estimând incidența astmului la copil în S.U.A. Pe lângă datele din modelele noastre de poluare a aerului, am au folosit aceste date pentru a estima numărul cazurilor de astm în copilărie cauzate de expunerea la trafic poluare.
Am creat apoi un prim de acest fel, Hartă termică interactivă județ cu județ și tabel oraș cu oraș care detaliază distribuția astmului bronșic din copilărie din cauza dioxidului de azot în SUA, atât în 2000, cât și în 2010. Fiecare județ este reprezentat, iar utilizatorii pot explora datele pentru a vedea constatările pentru un anumit județ.
O victorie pentru sănătatea publică
Analiza noastră a constatat că cazurile de astm din copilărie atribuite poluării traficului în SUA au scăzut, în medie, cu 33% între 2000 și 2010. În 2000, am estimat că 209.100 de cazuri de astm în copilărie ar putea fi atribuite poluării din trafic, în timp ce acest număr a scăzut la 141.900 de cazuri în 2010. Este o victorie majoră pentru sănătate Publică.
Ce a cauzat scăderea cazurilor de astm cauzate de trafic? Pot exista mai multe cauze, inclusiv vehicule mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, reglementare mai strictă pe emisii de oxizi de azot și, potențial, reduceri ale totalului de mile parcurse de vehicule din cauza recesiunii.
În ciuda acestei scăderi încurajatoare a poluării aerului și a sarcinii asociate sănătății, au existat 141.900 cazurile de astm bronșic din copilărie din cauza poluării aerului cauzate de trafic în SUA. Aceasta reprezintă 18% din totalul astmului bronșic din copilărie cazuri.
Mai mult, am constatat că copiii care trăiesc în zonele urbane a avut de două ori mai mult procentul de cazuri de astm atribuite expunerii la dioxid de azot în comparație cu copiii care trăiesc în zone rurale.
Estimările noastre subliniază necesitatea urgentă de a reduce expunerea copiilor la poluarea aerului. Sperăm că analizele și hărțile noastre termice vor informa mai bine factorii de decizie, agențiile de transport, medical asociații și oricine altcineva interesat să afle mai multe despre povara astmului bronșic din copilărie din cauza aerului poluare.
Acest articol a fost publicat inițial pe Conversatia de Haneen Khreis, profesor asistent de cercetare la Universitatea Texas A&M.
