Înainte ca copilul meu să vină acasă în acea primă după-amiază, hărțuind pe nerăsuflate despre creaturile pe care le descoperise, eu nu eram Pokemon-ignorant. am cochetat cu Japonofilia pentru o mare parte din viața mea adultă și am știut despre Pikachu, Ash și foile lor gemene bizare, vag incestuoase din Team Rocket. De asemenea, știam că Pokémon era conectat la o tranzacție joc de cărți de un fel care, sincer, părea complet auxiliar pentru Complexul de Divertisment Pokémon în continuă expansiune. Deci nu am intrat în panică.
Probabil ar fi trebuit.
Forța cu care Pokémon intră în viața unui copil este înspăimântătoare. Se pare că monștrii de buzunar au fost proiectați la comandă pentru a intra în amigdalele copiilor. Înainte ca fiul meu să-și cunoască prietenul Pokémon, era deja un fan al animalelor cu o imaginație vie. Dar după ce a aflat despre varietatea sălbatică de monștri mici care se luptă într-un sport de sânge subteran din întreaga lume, mintea lui a explodat practic. A început să-și petreacă cea mai mare parte a timpului ducând bătălii imaginare cu Pokémon în curtea din spate. Nici acum, nu sunt sigur dacă se gândea la monștri pe care i-a văzut sau la monștri de fabricație proprie. Din punctul meu de vedere, nu prea conta. Știam că aceste fiare au trăit într-un fel de tradiție orală de grădiniță. Știam mai bine decât să ripostez.
LEGATE DE: Designerii Pokemon sunt curați, recunosc că Pikachu este o veveriță
Apoi, a venit acasă cu prima carte Pokemon. Era peste măsură de încântat. Pe mine? Nu atat de mult. Știam că există un viitor profesionist în marketing care să-l atragă pe fiul meu de ceva care l-ar costa pe el timp și pe mine bani. Nu am fost pompat.
La începutul celor douăzeci de ani, am scufundat nenumărate ore și dolari strângând cărți și construind pachete pentru Magic: The Gathering concursuri. Pe parcursul a trei ani, este sigur să spun că nu a trecut niciodată o zi care nu m-a văzut amestecând un pachet de cărți și luând în considerare noi strategii. Am recunoscut fiara de carton pe care o ținea în mâinile lui nevinovate. Știam afacerea.
Într-o încercare disperată de a-i abate atenția de la jocul de cărți, am încercat să-l redirecționez cu desenele Pokemon. Stătea cu gura de păstrăv, făcându-și drum într-o dimineață de sâmbătă, dar bătăliile lui imaginare în curte au devenit mai intense. Vorbea Pokémon la nesfârșit, dar părea să nu mai fie interesat de cărți.
Apoi, a adus acasă o punte. Micul său prieten dealer mărise ante. Acesta nu a fost gustul anterior al medicamentului. Era mai degrabă ca să-i împrumuți copilul un kilogram. Trebuia să-l dea înapoi, dar venea Crăciunul și știam ce urmează. Deci, bine. I-aș cumpăra carduri. Am mers cu ceva numit Legende strălucitoare pachet, care părea să aibă tot ce avea nevoie.
A fost încântat în ziua de Crăciun și și-a pus cu atenție toate felicitările în liantul pe care l-am primit. Dar am vrut să-l învăț cum să joace jocul. Pachetul de cărți avea zaruri, marcatoare, mâneci ciudate din mylar, dar nu aveau instrucțiuni despre cum să joace. Așa că am trecut pe YouTube. Cel mai util videoclip pe care l-am găsit a fost cel cu doi geek Millennials care trec spectatorii prin elementele de bază ale unui joc, dar existau atâtea blasfemie încât nu l-am putut viziona împreună cu copilul meu. Așa că am început să citesc bloguri despre reguli și construirea punților și mi s-a părut nebun de complicat. Copleșită, am renunțat. La urma urmei, puștiul părea să fie bine doar uitându-se la cărți.
MAI MULT: Niantic repornește „Pokémon Go Fest” vara aceasta
Dar când a început din nou școala, a vrut să înceapă să facă comerț. Știam că micul meu naif va fi o notă ușoară, schimbând cărți grozave cu o mână de fasole, dacă nu aș putea să-i ofer câteva elemente de bază rapide și murdare de la mine. Magic: The Gathering zile. L-am pus pe el: Schimbați doar cărțile de care aveți multipli, nu schimbați o carte cu valori mari în punctele de lovitura cu excepția cazului în care ceea ce obțineți este mai bun și nu acceptați la valoarea nominală că ceva este rar decât dacă ați făcut cercetare.
A venit acasă a doua zi spunând că a schimbat pentru niște cărți grozave. Mi-a arătat și inima mi s-a frânt când am descoperit că ținea cărți pe care cineva le-a modificat neglijent adăugând zerouri la punctele de lovitură și deteriorarea pixului. Fusese păcălit.
Atunci m-am hotărât că dacă cineva va juca Pokémon cu copilul meu, ar trebui să fiu eu, sensei lui de schimb. Așa că, cu multă reticență, am descărcat jocul online de cărți de schimb Pokémon și l-am așezat în poala mea, astfel încât să putem învăța cu adevărat cum să jucăm împreună.
Și acolo ne aflăm acum în călătoria noastră Pokémon. Stăm și aflăm despre daune și atacuri și cărți de antrenor. Ne gândim la strategii și fiecare planifică primele noastre pachete, astfel încât să putem juca unul împotriva celuilalt. Acum, seara, în loc să se plângă după televizor, își ia liantul de cărți Pokémon și mă găsește. Ne ghemuim pe canapea și citim abilitățile fiecărui Pokémon, gândindu-ne la modul în care le-am folosi și de câtă „energie” are nevoie fiecare pentru a-și finaliza atacul. Sau mergem la birou și pornim jocul online Pokémon pentru a primi câteva indicații – l-am întrebat eu întrebări de strategie și el gândind liniștit în poala mea înainte de a se întoarce și de a-mi oferi măsurat, gânditor răspunsuri. Continuă așa ore întregi. Doar noi doi complotăm gloria Pokemon.
DE ASEMENEA: Cum obsesia copiilor mei pentru Pokémon Go m-a învățat o lecție importantă despre educația parentală
Sunt în pace cu asta. La urma urmei, pentru a juca un joc Pokémon necesită o serie întreagă de abilități care întăresc ceea ce învață la școală. Este nevoie să citească. Necesită gândire critică și strategie și necesită matematică pentru a adăuga, scădea și modifica daunele. Acum, un băiat care se plânge printr-o fișă de matematică adaugă și scade cu zeci în cap, ca un fulger, fără să-și dea seama că învață.
În acest moment, mă simt un pic ca un antrenor de Pokémon. Doar că monstrul meu de buzunar este un băiețel de șase ani gata de luptă. Și acolo unde cândva eram speriat de energia lui și mă străduiam să controlez fiara, acum simt că am mâna pe domnie. Împreună devenim mai puternici. Noi evoluăm.
Ilustrație de Eloise Weiss pentru Fatherly.
