Când fiul meu, Jack, avea aproximativ 18 luni, a avut o reacție alergică severă la hummus. Timpul s-a oprit în timp ce vomita incontrolabil, se străduia să respire, iar o erupție cutanată roșie-trandafiră i-a acoperit tenul normal palid. Testele de sânge ulterioare au evidențiat arahide, nuci de copac și susan alergii. Săptămâna aceasta, am primit analizele de sânge actualizate ale lui Jack; a lui alergie la arahide este în afara topurilor.
De ce aduc asta în discuție? Pentru că în timp ce Halloween 2020 va arăta cu siguranță diferit față de anii trecuți, copiii din întreaga țară vor participa în continuare la tradiție veche de a se satura cu bomboane, prăjituri și alte dulciuri, indiferent dacă merg sau nu din uşă în uşă să o facă. Cu peste 5,6 milioane Copiii din SUA care trăiesc cu o alergie alimentară, siguranța alimentară ar trebui să fie printre prioritățile principale ale părinților pentru a se asigura că aceste festivități sunt cât mai sigure posibil.
Astăzi, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor,
Mulțumită Legea privind etichetarea alergenilor alimentari și protecția consumatorilor, ambalajul alimentar necesită etichetarea în limbaj simplu a opt alergeni alimentari principali specificati de legislație. Legea a făcut mult mai ușor pentru familiile copiilor care trăiesc cu alergii alimentare să identifice și să evite alimentele problematice.
În anii de când FALCPA a fost adoptată, parlamentarii au recunoscut necesitatea de a construi pe baza legislației și au impulsionat Alimentarea și Administrația medicamentelor să consolideze cerințele de divulgare pentru a pune informațiile necesare în mâinile consumatorilor și pentru a proteja publicul sănătate. Într-adevăr, orice părinte cu un copil cu alergie alimentară vă poate spune că limbajul de precauție de pe etichetele produselor alimentare (gândiți-vă la afirmații precum „poate conține” și „procesat într-o unitate care, de asemenea, procesează”) este voluntar pentru producători.
Nu numai că, alergeni la fel de periculoși, dar non-FALCPA, cum ar fi susanul - în prezent a noua cea mai frecventă alergie alimentară în rândul copiilor și adulților din SUA — nu trebuie să fie dezvăluiți ca alergeni pe ambalajele alimentare.
Toate acestea înseamnă că, deși alergenii alimentari reprezintă o amenințare foarte reală, ei nu sunt întotdeauna ușor de identificat. Acesta este ceea ce face atât de important ca toți cei care distribuie alimente în acest Halloween să ia măsuri de precauție pentru a păstra alimentele problematice departe de copiii alergici la alimente.
Dar nu este responsabilitatea părinților și a familiilor, în special a celor cu copii mici care încă nu știu să citească, să se asigure că copiii lor nu consumă alimente nesigure? Da, desigur că este.
Dar ați amesteca Tide Pods sau gumă de nicotină într-un bol de bomboane de Halloween și ați lăsa părinții să disece conținutul? Bineînțeles că nu ai face-o. Același lucru ar trebui să fie valabil și pentru tratările de Halloween care conțin alergeni sau potențiali alergeni.
De asemenea, ce se întâmplă dacă părintele copilului nu este prezent la un moment dat? Într-o zi înainte de pandemie, Jack i-a spus soției mele și mie că este părintele unui coleg de clasă i-am oferit o prăjitură (ingrediente necunoscute) înainte să ajungem noi, fără să-l întrebăm măcar de mâncare restricții. Din fericire, Jack este foarte atent la alergiile sale („Este alergic la mine?”) și a refuzat. Dar dacă nu ar fi făcut-o?
Nu sugerez să renunți cu totul la bomboanele de Halloween. În schimb, lăsați o notă care indică bomboane care conțin sau pot conține alergeni sau care ar fi putut fi contaminate încrucișat. Mai bine, furnizează articole nealimentare, cum ar fi bețișoare luminoase, autocolante sau inele de păianjen într-un castron separat. (Pentru mai multe idei, consultați FARE „Proiectul Dovleac Teal” Acest lucru nu numai că va ajuta la menținerea copiilor în siguranță, ci va genera o experiență de Halloween mai incluzivă și mai plăcută.
Poate părea greșit să vă fixați pe expunerea la alergeni de Halloween în timpul unei pandemii globale care a provocat-o aproape 300.000 de „decese în exces” în S.U.A. până la începutul lunii octombrie și a decimat economia. Trick-or-treating-ul tradițional, la urma urmei, nu este tocmai o activitate distanțată social.
Dar ce zici de bomboane lăsate în afara casei? Ce zici de bunătățile distribuite la petrecerile costumate în aer liber? Sau despre sărbătorile Trunk-or-Treat, îndepărtate social? Ideea este că familiile și comunitățile din întreaga țară fac planuri moduri creative pentru ca copiii lor să sărbătorească mai în siguranță Halloween-ul și o mulțime de bomboane își vor schimba, la figurat, mâinile.
Una dintre multele lecții ale pandemiei de COVID-19 este, fără îndoială, că toți avem o responsabilitate față de sănătatea și siguranța celorlalți. De aceea ne spălăm pe mâini, dezinfectăm suprafețele comune și stăm cu sârguință la o distanță de 6 metri. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care ar trebui să ne asigurăm cu toții că oferim produse de Halloween sigure copiilor alergici la alimente.
Nu este ușor să urmărești un copil – darămite propriul tău copil – care suferă o reacție alergică. Cu puțină atenție și câțiva dolari de cheltuit pe colții de vampir, putem face acest Halloween neconvențional un pic mai bun și mai sigur pentru toți copiii noștri.
Mike Burns este un profesionist în comunicare în Camera Reprezentanților din SUA. Locuiește în Reston, VA, cu soția sa și cei doi copii mici, care sunt mult mai cool decât el.
