Zeci de milioane de americani nu au acces la internet obișnuit, Wi-Fi, sau conexiune în bandă largă. Această problemă nu a fost niciodată mai clară, deoarece școlile din toată țara s-au închis, uneori până la sfârșit a anului școlar calendaristic, din cauza pandemiei de Coronavirus, pentru a menține consecvența distanței sociale instrucțiuni. De asemenea, înseamnă că tone de copii americani și, în special, copii cu venituri mici, care ar putea să nu aibă acces la internet. Pe măsură ce sălile de clasă devin Întâlniri Google Classrooms sau Zoom, copiii care nu au acces constant la internet vor rămâne și mai în urmă celor care sunt suficient de privilegiați pentru a-l avea.
Și de aceea Austin Independent School District - districtul școlar public care deservește zona mai mare a Austin - a implementat peste 100 de autobuze școlare conectate WiFi către cartiere care au fost identificate ca zone cu mare nevoie cu acces limitat la wifi. Autobuzele WiFi se extind până la 300 de picioare și vor fi poziționate în locuri strategice în fiecare zi a săptămânii de la 8 a.m. la 2 p.m.
Copiii nu pot merge în autobuz, evident, și ar putea fi nevoiți să se apropie puțin de el pentru a avea acces la internet, menținând în același timp linii directoare privind distanțarea socială, dar autobuzele satisfac o nevoie critică în zona Austin, una care a fost văzută în toată țara nu doar în vremuri de criză, ci ca un factor al vieții de zi cu zi. (14,5 milioane de americani din mediul rural nu au acces la internet în casele lor.)
Studenții din Austin se pot conecta la WiFi numai folosindu-le calculatoarele școlare și compania din spatele autobuzelor, Kajeet, un furnizor de tehnologie educațională, intenționează să implementeze cea mai mare parte a flotei lor de peste 500 de autobuze pentru a se asigura că studenții care au nevoie își pot finaliza munca și pot lua parte la cursuri. De asemenea, districtul a intensificat pentru a oferi copiilor din clasa a III-a până în clasa a VII-a care nu au computere cu Chromebookuri și hotspot-uri WiFi.
Toate aceste mișcări sunt bune și bune - și dacă districtele școlare intenționează să organizeze școala online, vor trebui să facă un pas pentru a ajuta copiii care au nevoie de cel mai mult ajutor. Dar poate, atunci când toate acestea încep să se calmeze, politicienii americani nu pot începe să privească accesul la internet pentru studenții Americii așa cum este cu adevărat: o necesitate, nu un privilegiu.
