The coronavirus pandemia va continua să schimbe viețile americanilor copii mult după ce școlile și grădinițele se redeschid. Dacă vor exista sau nu efecte psihologice pe termen lung constituind un fel de generație trauma este neclar în acest moment, dar experiența adversității în general nu este unică din punct de vedere istoric. Copiii au trecut prin evenimente similare: războaie, dezastre naturale, atacuri teroriste, colaps economic – chiar pandemii. Precedentul oferă o privire asupra unui viitor probabil.
Vestea bună pentru părinți este că psihologii, în special psihologii care lucrează la trauma copilăriei, sunt mai mult sau mai puțin unanimi asupra unui punct anume: copiii sunt incredibil de rezistenți. Cei mai mulți se pot recupera chiar și după traume profunde, inclusiv cum ar fi ceea ce este vizitat copiilor din zonele cele mai afectate de COVID-19. Ei pot crește pentru a trăi o viață sănătoasă din punct de vedere psihologic, potrivit dr. Zachary Adams, psiholog și profesor asistent la Departamentul de Psihiatrie al Școlii de Medicină a Universității din Indiana.
„Când ne uităm la alte exemple din istorie în care au avut loc dezastre, evenimente de violență în masă, situații epidemice sau pandemice, observăm o creștere a ratelor de îngrijorare a sănătății mintale după aceea? Sigur, spune Adams. „Dar marea majoritate a oamenilor sunt capabili să revină în timp. Pentru majoritatea oamenilor, ne-am aștepta de fapt să nu vedem probleme dramatice pe termen lung ca urmare.”
Traumele anterioare – gândiți-vă la Pearl Harbor sau, mai cuprinzător, Marea Depresiune – au afectat, dar nu au afectat neapărat generații de copii. Acest lucru nu înseamnă că acele dezastre nu au avut niciun efect asupra comportamentului generațiilor care le-au experimentat. Copiii Marii Depresiuni au manifestat o tendință de a raționa alimente și un scepticism față de bănci pentru tot restul vieții. Acele comportamente au devenit semne culturale ale unei generații, dar nu par să fi reprezentat patologii psihologice îngrijorătoare. Copiii Marii Depresiuni au avut, pe scurt, o reacție destul de logică la Marea Depresiune.
Dar acesta a fost un eveniment fundamental economic – deși unul cu multe consecințe materiale și imediate. Deci, să luăm în considerare efectele pe termen lung ale unei traume mai directe. În 1972, barajul Buffalo Creek din Virginia de Vest s-a prăbușit, trimițând un zid înalt de 30 de picioare de nămol de cărbune în 16 orașe miniere. Din cei 5.000 de locuitori ai acelor orașe, 4.000 au rămas fără adăpost, peste 1.000 au fost răniți. Aproape trei la sută din populație, aproximativ 125 de persoane, au fost ucise.
La doi ani după incident, cercetătorii au evaluat 207 copii locali pentru semne de suferință psihologică și au descoperit că aproximativ o treime sufereau de PTSD. Când aceiași cercetători s-au întors 15 ani mai târziu, doar șapte la sută au prezentat simptome de PTSD, aproximativ același procent ca adulții care au trăit dezastrul. Tragedia a avut un efect mai pronunțat pe termen scurt asupra copiilor, dar aceștia au revenit.
Din păcate, faptul că copiii sunt în general rezistenți nu înseamnă că sunt inoculați în mod specific împotriva efectelor pe termen lung ale stresului. La un anumit nivel, efectele pandemiei de coronavirus asupra copiilor individuali vor depinde de circumstanțele familiei și ale comunității.
„Vor fi mulți copii care se vor descurca bine după asta”, explică psihologul copilului Jessica Wozniak, Manager de Cercetare și Dezvoltare Clinică la Centrul de Susținere a Familiei din Baystate Health în Massachusetts. „Vor fi unii copii care vor avea un răspuns acut și, prin urmare, pot avea simptome inițial, poate probleme. somn sau griji crescute sau izbucniri comportamentale crescute si vor fi copii care vor avea mai mult termen lung efecte. Chiar și din studiile pe gemeni, știm că doi gemeni pot avea exact aceleași experiențe traumatice și pot răspunde foarte diferit.”
Există două studii primare pe gemeni care compromit un total de 9.000 de gemeni care au furnizat date de înaltă calitate legate de traume. și tulburări mintale: Studiul Virginia Adult Twin privind tulburările psihiatrice și consumul de substanțe și geamănul din era Vietnam Registru. Când au studiat aceste seturi de gemeni de-a lungul vieții, cercetătorii au descoperit că genetica comună nu ține în considerare neapărat ratele de PTSD. De fapt, atât PTSD, cât și rezistența la traume par a fi moștenite, dar genetica poate reprezenta doar jumătate din probabilitatea ca o persoană să dezvolte PTSD. Factorii rămași se datorează unor factori de mediu unici la care este expus un individ în viața de zi cu zi.
Wozniak observă că există unii factori care pot duce la scăderea capacității de a rezista la traume în urma evenimentelor cu victime în masă. Ea notează că apropierea unui copil de evenimentul traumatic este cheia. Cu cât copiii sunt mai implicați, cu atât sunt mai probabil ca aceștia să dezvolte simptome psihologice. În New York sau Seattle, ambele zone fierbinți ale Covid-19 unde sunt deja cazuri de boală și pierderi de vieți mare, probabilitatea ca copiii să se confrunte cu o formă de suferință psihologică este considerabil mai mare.
Această probabilitate crește pentru copiii care sunt deja destabilizați. Ratele de PTSD în populațiile în care copiii se confruntă deja cu o formă de nesiguranță – de obicei financiară sau familială – sunt considerabil mai mari. Dacă au deja simptome, este probabil ca acele simptome să devină maligne. Copiii se vindecă atunci când au ocazia să facă acest lucru. Copiii defavorizați adesea nu au această șansă.
Totuși, există câteva modalități de a ameliora potențiala suferință a copiilor. Wozniak observă că reacțiile îngrijitorilor sunt esențiale. Copiii caută la adulți indicii despre cum să reacționeze. Cu cât îngrijitorii sunt mai calmi și mai liniștiți, cu atât copiii sunt mai calmi și mai liniștiți. De asemenea, ajută atunci când programele și rutina oferă o oarecare aparență de stabilitate - orele regulate de culcare și de masă fac diferența. Evident, aceasta este o cerere semnificativă pentru părinții care se luptă să lucreze de acasă sau să se mențină în siguranță în timp ce lucrează în afara casei. Dar rezistența copiilor este cel puțin parțial un produs al comportamentului adulților.
Adams observă că scopul ajută. Acolo unde izolarea îndurată ar putea fi traumatizantă, gândirea la participarea la autoizolare în pentru a-i proteja pe alții poate ajuta copiii și familiile să-și recunoască contribuțiile la mai mare bun. Agenția – chiar și agenția percepută – face o diferență remarcabilă. Dacă copiii văd comportamentul lor și comportamentul părinților lor ca pe un produs al gândirii sănătoase, atunci vor simți un sentiment de camaraderie care ar putea amortiza lovitura socială.
„Cum luăm deciziile în moduri care sunt în conformitate cu valorile noastre? Cum avem grijă de ceilalți? Stăm acasă”, sugerează Adams. Este acest tip de scop comun care poate ajuta atât familiile, cât și comunitățile mai mari să îndure și să atenueze trauma adversității.
Totuși, cel coronavirus epidemie este neobișnuit. Amploarea și durata evenimentului sunt singulare în istoria modernă – iar ramificațiile economice ar putea persista. Acolo unde 11 septembrie a avut loc într-o zi în New York, coronavirusul continuă să se întâmple și, de fapt, câștigă amploare în orașele mai mici din întreaga țară. Proximitatea este, în acest caz, aproape un dat. Deși populația copiilor profund traumatizați poate să nu fie mare din punct de vedere statistic, cu siguranță va fi semnificativă.
„Având în vedere cât de răspândit este acest lucru, ne-am aștepta ca numărul total de persoane afectate să fie mai mare decât am vedea chiar și în dezastre extreme. cum ar fi uraganele și incendiile de vegetație”, explică Adams, adăugând că este posibil ca mulți copii să experimenteze moartea unei persoane dragi sau a unei comunități. membru.
„Ceea ce nu ne ucide ne face mai puternici” este o vorbă destul de comună – și versurile Katy Perry sincronizate pe buze. Din păcate, nu este adevărat. Ceea ce nu ne ucide adesea lasă o urmă, fie că este fizică sau psihologică. Și, fără îndoială, coronavirusul va lăsa semne ale trecerii sale asupra unei generații de copii. Poate că copiii de astăzi vor crește mai puțin probabil să aibă încredere în măsurile federale de răspuns sau vor fi puțin mai reticenți în a da mâna. Poate că vor fi mai puțin probabil să participe la conspirații antiștiințifice și anti-vaccin. Poate că vor fi mai deschiși să preia apeluri video. nu stim.
Ceea ce știm este că probabil copiii vor fi bine, cu excepția celor care nu sunt.
