Există o zonă de bucăți de aur lauda părintească care există undeva între a încadra cu mândrie munca școlară de clasa C și o ridicare indiferentă din umeri ca răspuns la un A+. Poate fi greu pentru părinți să găsească felicitări pentru copii care sunt potrivite. Lăudați prea mult și ar putea ridica un nemernic egoist, îndreptățit. Lăudați prea puțin și ar putea crește un nemernic nevoiaș, îndreptățit. Dar trucul nu constă în a ține un număr de attaboys, ci în a te acorda cu un copil și a recunoaște momentul potrivit (și modalitatea corectă) de a da din cap în semn de aprobare.
„Da, copiii au nevoie de recunoaștere, dar am extins-o prea mult”, spune Michele Borba, autorul cărții UnSelfie: De ce copiii empatici au succes în lumea noastră despre mine. „Lauda poate fie să stimuleze caracterul, fie să stimuleze narcisismul.”
Problema, explică Borba, este că narcisismul tinde să lucreze împotriva empatiei, deoarece copiii care sunt concentrați exclusiv pe ei înșiși sunt nevoiți să aibă dificultăți în a păși în cel al altei persoane pantofi. Cel mai bun mod de a aborda această dihotomie nu este eradicarea narcisismului (copiii trebuie să fie oarecum egocenți pentru a supraviețui și a crește), ci prin construirea empatiei. O modalitate de a face asta este să
„‘Ești o ființă umană atât de minunată’, este puțin nebuloasă”, spune Borba. „În mod ideal, laudele tale ar trebui să se adreseze caracterului copiilor tăi. Dacă îl numești, va merge mai bine în favoarea ta.” Asta înseamnă că părinții ar trebui să recunoască și să laude cazuri de bunătate, respect, considerație și ținere de ea, chemând acele comportamente prin Nume.
Părinții ar trebui, de asemenea, să fie specifici cu privire la modul în care recunosc comportamentul stelar. Cuvântul magic este „pentru că”, ca în, Uau, ești atât de respectuos deoarece ai așteptat cu răbdare să termin de vorbit cu domnul Smith înainte de a-mi pune întrebarea ta. Și când părinții laudă, ar trebui să aibă grijă să nu exagereze. Borba explică că, atunci când lauda zeloasă devine prea comună, ea devine diluată și devine lipsită de sens pentru copil. „Unii părinți sunt puțin mai precauți când laudă”, spune Borba. „Și când ei laudă, poți vedea bucuria din copil pentru că este câștigată, este meritată.”
„Trebuie să fie autentic și câștigat”, spune Borba. „Nu pentru nebunie, ci pentru că copilul a făcut ceva bine.”
De unde știu părinții dacă laudele lor funcționează? Puștiul continuă să facă lucrurile bune, fericit și fără laude. Comportamentul a devenit normalizat și actualizat. Se îmbină în țesătura vieții de familie de zi cu zi. Atunci când un copil cere lumina reflectoarelor în schimbul comportamentului, părintele ar trebui să-și regândească strategia. „Dacă auziți mult „Nu am făcut o treabă bună?” înseamnă că se așteaptă laudele”, spune Borba. Acest lucru poate veni cu cereri pentru recompense fizice dacă părintele a oferit mai mult decât laude. „Atenție, pentru că dacă se așteaptă la autocolant, destul de curând se vor aștepta la Lexus.”
