Pasiunea fiicei mele pentru păpuși a plecat cu un scâncet. „Nu-mi mai plac L.O.L.”, mi-a spus ea în timp ce urcam pe trotuar după școală. Și asta a fost. Ca părinte care a investit sute de dolari în acele obsesii de plastic cu ochi mari, mai ales roz, pe care le detestam în adâncul sufletului, ar fi trebuit să fiu încântată. Gata cu păpușile minuscule cu capete mari care pot bea apă și se pot uda; gata de desfășurarea ritualică a cupolelor de plastic învelite într-o folie de plastic care exploda cu confetti din plastic și accesorii din plastic; nu se mai irosește spațiul cerebral pe The Collection; nu mai armata de păpuși care stă la pândă sub pernele canapelei. Cu toate acestea, am avut sentimente amestecate. În primul rând, tot timpul, banii și efortul pe care le-am investit în aceste jucării s-au dovedit la fel de folositoare. Dar a mai fost o problemă, mai mare, care m-a deranjat: chiar aveam de gând să trimit toate aceste păpuși și accesoriile lor la groapa de gunoi? Nu este ca și cum ai putea recicla aceste lucruri, nu?
Pentru cei neinformați, L.O.L. Surprinde! păpușile fac parte dintr-o categorie de jucării numită adesea „jucării surpriză”, care valorifică un fenomen deosebit de popular pe YouTube, în care copiii „despacă” jucării — scoateți lucrurile din carcasele lor de plastic pentru păpuși, încet și cu multă vorbărie veselă, strângând milioane de vizionări video în proces. Jucăriile surpriză vin în containere frumos proiectate, cu confetti, compartimente ascunse, autocolante și ambalaj în interiorul ambalajului.
Aceste jucării sunt drăguțe și, sincer, destul de inteligente. Dar sunt, cel puțin pentru acest tată, ceva un simbol al deșeurilor în stil american. Întotdeauna am avut probleme să ignor deșeurile: pahare de unică folosință, pungi aruncate, lucruri din plastic (inclusiv jucării) pe care le folosim luni, zile, momente și apoi aruncăm. Aceste statistici copleșitoare despre fluxul de deșeuri? Ei ajung la mine. Cum ar putea să nu?
Jumătate din plasticul produs devine gunoi în mai puțin de un an.
Aproape jumătate din plasticul fabricat a fost fabricat din 2000.
Statele Unite reciclează doar 9% din gunoiul de plastic.
91% din tot plasticul nu este reciclat.
Jucăriile din plastic reprezintă 90% din piața jucăriilor și cele mai multe dintre acestea sunt produse dintr-un tip de plastic nereciclabil.
Ultima statistică mi-a venit recent prin intermediul lui Sue Kauffman, manager de relații publice pentru TerraCycle, o companie de reciclare care se concentrează pe, destul de interesant, deșeuri pre-consum și post-consum nereciclabile. Kauffman a oprit din greu visele mele pe care le-aș putea arunca pur și simplu L.O.L. păpuși, sau oricare dintre jucăriile vechi care se vărsă din dulapul fiicei mele, în coșul de reciclare. Majoritatea acestor produse, spune ea, probabil că nu sunt reciclabile deloc.
„Singurul moment în care o jucărie poate fi reciclată este dacă este făcută dintr-un singur material care se întâmplă să fie și reciclabil”, spune Kauffman. „De exemplu, un animal de pluș din pânză sau o figură de acțiune realizată în întregime din plastic numărul doi pot fi reciclate.”
Acest lucru nu a fost inspirator. După cum știe orice părinte al cărui copil are un cufăr de jucării bombat, o jucărie dintr-un singur material este un unicorn.
Puteți recicla o sticlă de bere, o cutie de sifon sau o sticlă de apă din plastic pentru că este făcută dintr-un singur lucru - sticlă, aluminiu și plastic (plastic nr. 1, mai exact: tereftalat de polietilenă). Când aceste articole dintr-un singur material sunt procesate, un centru municipal de reciclare le va măcina și le va expedia pentru a fi topite și turnate înapoi într-o altă sticlă sau cutie. Este simplu prin design.
Jucăriile nu sunt. Pune părul pe o păpușă de plastic și nu mai este reciclabilă. Încorporați niște lumini strălucitoare într-o minge de plastic și nici nu este. După cum știm cu toții, jucăriile sunt de obicei mult mai complicate - conțin cel puțin o jumătate de duzină de tipuri de materiale care, împreună, reprezintă un coșmar logistic pentru programele de reciclare. Însuși designul unei jucării își asigură soarta în groapa de gunoi, pentru că nimeni nu ar putea găsi o modalitate de a anula ceea ce s-a făcut. Industria jucăriilor a reprezentat anul trecut vânzări de aproximativ 21,6 miliarde de dolari, echivalentul a 1.350.844.277 L.O.L. Surprinde! Papusi Glam Glitter. Este o mulțime de gropi de gunoi.
Cu toate acestea, recent, câteva companii selecte de jucării au început să ia măsuri pentru a-i ajuta pe părinți să-și descarce jucăriile cu puțin mai puțin vinovăție. Hasbro, al treilea cel mai mare producător de jucării din țară, a lansat anul trecut un program de reciclare complet plătit, numit Programul Hasbro Toy Recycling Pilot. Este destul de simplu: Înscrieți-vă, împachetați o cutie (orice cutie) cu jucării vechi (cu excepția bateriilor, a echipamentului pentru bebeluși sau a produselor pentru călărie), tipăriți un talon pe care vi-l oferă, iar Hasbro acoperă costurile de transport și reciclare.
„Este atât de ușor”, spune Kathrin Belliveau, vicepreședinte senior al Afacerilor Guvernamentale Globale și Responsabilitate Socială Corporativă. „Aveți jucării foarte iubite pe care doriți să le reciclați, le puneți într-o cutie și imprimați o etichetă și lăsați cutia de ambalaj. Când jucăriile ajung la TerraCycle, ele descompun fiecare element al jucăriilor pe care le primesc.” Mai mult, luna aceasta MGA Entertainment,producătorii acelor păpuși cu care se pare că fiica mea a terminat, au început propriul lor parteneriat similar cu TerraCycle. La dracu - tu poate sa reciclați L.O.L. păpuși?!
Acestea sună ca programe grozave și chiar sunt, dar există o captură. Jucării de reciclare, de la un L.O.L. Surprise Sparkle Doll pentru un Let’s Dance Elmo, nu este ca și cum ai recicla o cutie. Aceste jucării nu vor avea o a doua viață ca jucării. TerraCycle se descompune și separă tipul de material al jucăriei, curăță plasticul și apoi îl macină în pelete care pot fi apoi remodelate pentru a fi folosite în noi, produse reciclate, cum ar fi paleți de transport și bănci de parc (într-o întorsătură minunată, Hasbro a cerut ca toată reciclarea jucăriilor lor să ajungă în parcuri adiacente copiilor și spații de joacă). Deci nu este reciclate în sensul că i se dă o a doua viață, identică cu prima. O parte din jucărie care va fi acum parte dintr-o bancă. Restul este pus la gunoi.
Toate acestea mă fac să mă gândesc la Forky (hei, eu sunt părinte), cel mai nou personaj din Povestea jucariilor franciza. Forky este jucăria pe care o merităm cu toții. Vedeți, Forky este în mare parte un material plastic - unul făcut din plastic nr. 6, pentru a fi exact. Deoarece acel plastic nu este altceva decât o bucată uniformă de polistiren turnat, este ușor de reciclat în conformitate cu majoritatea standardelor. Dar iată problema: multe centre municipale locale de reciclare nu acceptă Forky și oamenii lui. Permiterea fluxului de plastic nr. 6 în sistem este mai puțin rentabilă și atunci când bugetele sunt reduse Adesea, numărul 6 este lăsat să plece, separat și expediat la depozitul de gunoi unde va persista câteva sute de ani la Cel mai bun. Așa că Forky fie este aruncat, fie i se oferă doi ochi zgomoți și o nouă viață.
Acesta este ceea ce jucăriile au fost menite să facă - sau cel puțin ceea ce ar trebui să facă. În curând copilul meu de doi ani primește asta. El i-a privit pe cei L.O.L. păpuși pentru o vreme. Văzând instinctiv o fereastră în interesul în scădere a fiicei mele, a smuls-o pe cea blondă și a rupt-o capul ei și a adus-o cu el peste tot, hrănind-o, cântându-i, ascunzând-o pentru Noapte Noapte. Mi-a arătat, așa cum Forky ar putea arăta milioanelor, că există un pas mai bun decât reciclarea: găsirea unei noi vieți, dacă este deformată, pentru o bucată de plastic. Deci, datorită imaginației unui băiat mic, s-ar putea să obținem mai mult de un an de utilizare din L.O.L. colecție de păpuși. Restul jucăriilor din dulapul ei? Vom folosi oferta generoasă a lui Hasbro, o vom expedia către TerraCycle și poate într-o zi ne vom așeza pe o bancă care a fost o jucărie îndrăgită.
În acest moment, familia mea doar încearcă să bată statisticile.
