Un nou studiu publicat în Metabolismul naturii adaugă încă o dovadă la consensul tot mai mare că exercițiu poate modifica sănătatea creierului și poate reduce declinul cognitiv.
Noul studiu a fost efectuat la șoareci, ceea ce înseamnă că nu ar trebui și nu poate duce direct la concluzii umane. Dar este un pas important să arăți că din punct de vedere biologic, exercițiile fizice pot schimba un creier. Cum așa? Cercetarea a constatat că irisina, un hormon care este produs în mușchi în timpul exercițiilor fizice, poate îmbunătăți sănătatea și funcția neuronilor creierului. Aceasta, la rândul său, duce la o mai bună reținere a memoriei și abilități de gândire atât la șoarecii sănătoși, cât și la șoarecii cu Alzheimer animal.
Studiul a fost lansat de cercetările din 2019 care au descoperit că irisina în creier de șoareci după ce au făcut mișcare. Același hormon a fost găsit în majoritatea creierului uman care a fost donat unei bănci de creier, dar nu și la persoanele care aveau Alzheimer la momentul morții.
Cercetătorii au crescut șoareci care nu au putut să producă irisină și șoareci adulți normali și i-au pus să vadă exerciții fizice ce s-a întâmplat cu memoria și abilitățile lor de învățare. Șoarecii care ar putea produce irisină au experimentat îmbunătățiri ale memoriei și ale funcției cognitive. Cei care nu au putut vedea îmbunătățiri într-o măsură mult mai mică.
Cercetătorii au dat apoi șoarecilor fără irisină hormonul și au descoperit că abilitățile lor cognitive s-a îmbunătățit foarte mult, chiar și în rândul șoarecilor nesănătoși și a celor care începeau să dezvolte animale Alzheimer.
Semnificația administrării de irisină la șoareci modificați genetic arată că aceasta poate trece peste bariera hematoencefalică și că irisina ar putea fi o legătură puternică între exercițiu și capacitatea cognitivă. De asemenea, înseamnă că medicamentele cu irisină ar putea fi dezvoltate pentru a ajuta pacienții cu Alzheimer să-și recapete o anumită funcție cognitivă.
Și deși studiul este în mod clar limitat - și nu a fost efectuat încă pe oameni - cu siguranță nu este doar cercetările care sugerează că exercițiile fizice regulate pot îmbunătăți sănătatea creierului prin stimularea memoriei și a gândirii capacitate, reducerea stresului și a anxietății, și altele.
De fapt, studiul se alătură altor zeci de altele care arată că exercițiile fizice sunt grozave nu doar pentru corp, ci și pentru minte. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au susținut asta de mult timp activitatea fizică poate îmbunătăți sănătatea cognitivă — și că orice activitate fizică poate „ajuta la îmbunătățirea somnului, a sănătății creierului și a calității vieții”.
Un studiu din 2015 citat de CDC a descoperit că declinul cognitiv este „aproape de două ori mai frecvent la adulții care sunt inactivi, comparativ cu cei care sunt activi”. Alte studii, citate deThe New York Times, au descoperit că exercițiile fizice pot ajuta literalmente la crearea de noi neuroni, apoi îi ajută pe neuroni să se integreze în rețeaua neuronală a creierului. The Times citează, de asemenea, studii care au descoperit că oamenii care sunt activi și fac sport sunt mult mai probabil să nu dezvolte Alzheimer și demență.
Cu alte cuvinte, antrenamentul nu înseamnă doar să fii mărunțit și având un sentiment de superioritate morală față de cei care nu o fac. Exercițiile fizice vă pot proteja și chiar îmbunătăți sănătatea creierului. Poate avea rentabilitate a investiției timp de decenii pe măsură ce îmbătrânești.
Deci, mergeți la o plimbare lungă, ridicați o pereche de greutăți din când în când sau faceți yoga. Nu trebuie să fii un alergător de ultramaraton pentru a-ți proteja sănătatea creierului și a încetini declinul cognitiv prin exerciții fizice. CDC, de exemplu, recomandă să dansați acasă, să mărșăluiți pe loc în timp ce vă uitați la televizor, să găsiți modalități de a merge mai mult sau să obțineți un animal de companie ca un câine care necesită exerciții fizice sau o plimbare zilnică.
